三国时期的刘皇叔堪称“创业皇帝”的典范，从最开始的织席贩履，再到最终入居川蜀君临天下，期间更是为后世留下了一段又一段的传奇佳话。而我们大部分人对于刘备的人物形象，想必都会系之以“仁德”二字吧？不错，如果从演义的记载上来看，这位动不动就感情落泪的皇叔的确是位难得的仁君。但是事实上真的是这样吗？
我们不难发现，刘备的性格变化是经历了一个过渡期的。那就是在创业初期直到入主西川之前，刘备向来都是怀仁怀德，对于自己三顾而求得的军事孔明也是敬重有加，可谓是到了言听计从的地步。再加上他当时单凭“皇叔”这个名正言顺的称谓，也同样得到了天下人的敬重与爱戴。
但是，自从刘备取得西川，尤其是在登临帝位之后，他之前宽厚怀仁的性格可谓是发生了翻天覆地的变化。比如他为报兄弟私仇，不惜自绝孙刘联盟，倾尽国力攻伐东吴，以至于最终兵败夷陵，不仅使得蜀汉元气大损，自己也因病殒命于白帝城。而在此期间，蜀中诸臣皆力劝刘备不可意气用事，但他当时就连诸葛亮的谏言都不予接纳，一改之前虚心的态度，以至遭此大祸。
但是，兴许是将死之人其言也善，刘备直到临终前最终明白了过来，不仅悔恨不已，还将丞相召至塌前，这才有了后来著名的“若嗣子可辅则辅之，如其不才，君可自领成都之主”的白帝托孤的感人故事。而在嘱托完诸葛亮之后，刘备又命太子刘禅认孔明为相父，凡事以皆从其言。这对于身为臣子的孔明而言，刘备这番言行举止自然是令他感激涕零，不敢悖逆。
然而，作为一代帝王的刘备，自然也是深谙权谋之术的。所以，他的托孤之举真的就似我们表面上看的那样简单吗？
要知道，在刘备所部进入西川之后，朝堂之上便明显出现了两个阵营。一个便是以刘备为体系所领导下的一班旧臣亲属，而另一个则是以李严为代表的川蜀刘璋旧臣。所以，这两派之间的看似相安无事的背后，其实也是暗流涌动。因此，刘备首先在最后也是选出了诸葛亮和李严作为左右托孤大臣，以前者为主，后者为辅，共同辅佐后主治理国家。而刘备此举看似是出于尊重朝堂上的两个阵营，互不偏袒，实际上还是为了能够让这两个阵营之间相互制约，避免权力尽数倾向于任何一方。

其次，在辛辛苦苦打下来的江山社稷面前，刘备如果真的能够做到真心实意将江山拱手相让的话，那他做皇帝实在是屈才了，称其为圣人也不为过。所以，他在对孔明托孤的一番话中，其本意则是为了试探丞相的忠心。并且当时群臣在场，诸葛亮所说的每一句话每一个字都是大家所共同见证的，因此，哪怕日后丞相果真有反心，群臣也不会答应。说白了，刘备对于孔明这不是完全的信任，不然也不会让李严职尚书令。


其三，我们都知道在向诸位将领嘱托后事时，只单独给赵云说了句话，其余诸将便是一言而概之。这又是为什么呢？刘备之所以这样做，其实也是因为刘备做了最坏的打算，那就是倘若两位托孤重臣皆有辜负，那么赵云所掌的兵权同样能够匡扶汉业，整理朝野。
所以说，直至诸葛亮临终之时，他才最终发现了先帝这绝妙的一箭三雕的计策。不过就是令自己鞠躬尽瘁，效忠蜀汉政权；再就是将李严提拔上位，令蜀中旧臣制约诸葛亮一支；最后，还令赵云“监管”朝政，以防不测。这种帝王权术虽然精明，但闻之想必也会令人心寒不已吧？
当然了，昭烈皇帝的算盘打得再妙，也最终没能算出蜀汉的气运，丞相自然虽知事之难成，却依然怀着一个赤胆忠心，只为报之前的三顾之恩。然而，当所有人的努力都随着魏国“安乐公”的封号赐下后，便尽付了历史的滚滚波涛之中。