历史上朱棣在朱允炆自杀之后，确实没有急着登基。不但如此，在登基之前他甚至没有踏入南京一步，遑论皇宫。根据清初学者谷应泰所著《明史纪事本末》记载，朱棣确实下令在皇宫内“清宫三日”。那么这位永乐大帝为何要对建文帝的后宫斩草除根，并且还不急着登基呢？

清宫三日
建文四年（公元1402年）六月十三日，大明开国太祖朱元璋第十九子谷王朱橞，联合曹国公李景隆一起打开了金川门，将早就等在城外的燕王大军放进了南京城。据说京城内的百姓对于燕军夹道欢迎，除了燕王妃的弟弟、朱棣的大舅哥魏国公徐辉祖以外，燕军几乎没有遇到像样的抵抗。

时谷王橞与李景隆守金川门，燕兵至，遂开门降。魏国公徐辉祖率师迎战，败绩。—《明史纪事本末卷十六·燕王起兵》


朱棣剧照

然而对于朱棣来说，入城只是第一步，皇帝朱允炆的生死才是重中之重。当时太祖第五子周王朱橚和第七子齐王朱榑都被囚禁在宫内，朱棣以担心二王会被朝廷加害为由，派出近千人的精锐骑兵直奔皇宫而去。不久之后，宫内冒出一股黑烟，据说皇帝朱允炆在奉天殿自焚殉国了。燕王殿下对于手下的办事能力极为放心，他就待在金川门纹丝不动，等着自己的亲弟弟周王过来相见。

上虑朝廷事急加害周、齐二王，遣骑兵千余驰往卫之。周王初不知上所遣，仓卒惶怖。既知乃喜曰：“我不死矣！”来见，上出迎之。周王见上，拜且哭。上亦哭，感动左右。周王曰：“奸恶屠戮我兄弟，赖大兄救我。今日相见，真再生也。”言讫，复哭。哭不止，上慰止之。与周王并辔至金川门下马，握手登楼。—《明太宗实录卷九下》

至于建文帝后宫的妃嫔、宫人、太监，除了谷应泰的说法以外，还有地下文物的佐证。上世纪五十年代，在对北京市昌平区魏家窑一座明墓进行考古挖掘时，发现该墓主人刘通，正是当年燕军骑兵的指挥官。对于刘通的任务，墓志中隐晦地以“肃清宫禁”四字进行了记载。朱老四这一手挺不地道的，因为当初宫中太监可是为他递送了许多机密军情。现在这么一清宫，有功还是无功，谁能分得清楚？朱棣本人不在，难道靠刘通来分辨吗？所以建文后宫大概率是团灭了。毕竟朱棣登基后也是要住在宫内的，万一来个朱允炆同情者把他刺杀，岂不是要贻笑千古。


朱棣剧照


三推三让
除了看在燕王妃和老丈人徐达的面子上，没有为难徐辉祖以外，其他建文忠臣无不受到了清算。南京城破之后，朱棣迅速出台了一张包含了29人的奸臣名单。包括太常寺卿黄子澄，兵部尚书齐泰，礼部尚书陈迪，文学博士方孝孺，副都御史练子宁，礼部侍郎黄观，大理少卿胡闰，刑部尚书侯泰，侍郎暴昭，工部尚书郑赐，侍郎黄福，吏部尚书张紞，侍郎毛太亨等人皆名列其中。

对于这份名单上的人，如果愿意投降，可以酌情免罪。比如工部尚书郑赐，侍郎黄福，吏部尚书张紞等人归附之后，都得到了赦免。而不肯投降的建文忠臣，则被悉数族灭。这是一次远比“清宫三日”规模更大的清洗，直到一个月后的七月十五日才告一段落。至于说朱棣要靠方孝孺写诏书才能获得天下读书人的认同，笑话，人家燕王殿下在乎你们读书人的认同吗？这一点朱老四和他老爹朱元璋一模一样，不认可我，那就肉体消灭你。

时有执方孝孺来献者。上指宫中烟焰，谓孝孺曰：“此皆汝辈所为，汝罪何逃？”孝孺叩头祈哀。上顾左右曰：“勿令遽死。”遂收之。—《明太宗实录卷九下》


方孝孺剧照

至于朱棣本人，这几天在城外也没闲着。虽然他极度渴望奉天殿内的皇帝宝座，但是按照自虞舜尧以来的规矩，即位前要进行三推三让的流程。

六月十四日，在京诸王和文武群臣第一次恭请燕王即位，大家给出的理由是“国有长君，社稷之福”。这句话倒没有说错，太祖共26个儿子，朱棣虽然是老四，但排在他前面的太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡都已去世，朱棣在现存的太祖诸子中伦序最长。不过燕王殿下表示我是来做周公的，怎么能当皇帝？不同意。

六月十五日，燕军诸将上表劝进，里面除了强调朱棣乃太祖嫡嗣、国家长君以外，也表示燕军百战百胜，实“天命之有归”。自己这些人没有什么远大的目标，只想跟着殿下混。现在功成名就，“虽不敢冀云台之图像，实欲募竹帛之垂名”。当年刘秀以汉室宗亲的身份恢复汉家天下，其中有二十八人功劳最大。刘秀即位之后在洛阳南宫云台阁命人画了28将的像，称为云台二十八将。燕军诸将流血冲锋，自然也是想名垂千古，而且以中兴汉室的刘秀来比拟朱棣，也算恰当。对于手下诸将，朱棣自然不用文绉绉说话：

上览之，厉声曰：“吾与若等初举义，共图免祸耳。曾有心富贵耶？”不听。—《明太宗实录卷九下》


明孝陵

六月十六日，在京诸王、文武大臣第二次上表劝进，话里话外的意思还是把朱棣比作东汉世祖光武皇帝。认定本朝被“少帝”折腾得够呛，只有燕王才能中兴大明。对于诸王和群臣的殷切希望，朱棣依然表示要在宗室中选择有“才德可以奉承宗庙者”继位。这番话自然是难以服众，时至今日，还有哪位亲王敢跳出来自认有资格继位？

群臣稽首固请曰：殿下德为圣人，位居嫡长，当承洪业以安海。虽谦德有光，复谁与让？且天命有在，孰得而辞？殿下宜早正大位，庶使人民咸有所依。不宜狥匹夫之谦，以虚天下之望。—《明太宗实录卷九下》

虽然朱棣依然没有答应，但群臣接下来自顾自开始忙活起来，有的去准备车辇，有的去准备龙袍，有的去查看清宫结果，有的去打扫皇宫奉天殿。

六月十七日，朱棣出发前往孝陵拜谒，结束之后诸王、群臣拥着燕王上了车辇，随即一群人来到奉天殿请朱棣登基。事已至此，朱棣扭捏一番，不得已“强循众志” 即皇帝位。

结语：建文政权覆灭之后，朱棣之所以没有立刻登基，是因为遵循古礼。急吼吼登基，那是野蛮人的做法，燕王殿下不能这么干。而建文朝后宫的妃子宫女乃至太监，根据本文的分析，基本是大告而不妙。道理也很简单，卧榻之侧岂容他人鼾睡，皇帝的安全最重要。