1945年8月15日，日本无条件投降的消息在华夏大地上爆炸开来，亿万中华人民欢呼雀跃，奔走相告，庆祝中国军民终于彻底将日本侵略者赶出了中国！
然而，在接下来的重庆谈判中，蒋介石的“假和平”阴谋败露，企图独吞胜利果实。代表大地主大资产阶级利益的国民党反动派要在中国实行独裁统治，中共和全国人民一心祈求民主和平。
为了应对国民党，朱德总司令发布了反攻命令，将各大抗日根据地红一出身的部队调往东北，将陕北的党政干部大批次地派到了东北，还从各地的干部中抽调东北籍的干部赶赴东北。
11万大军、2万干部浩浩荡荡直奔东北战区，这其中有许多人都是红一的老红军，红一最大的特点就是干部多、素质高、纪律好，极其擅长开辟新的根据地，这也为东北野战军的后续发展打下了坚实的基础。
就是这么一支政治层次高、武器装备优、作战素质精的部队，在历史上却始终是褒贬不一，引起无数人唇枪舌战，争论不休。东北野战军到底有多强？笔者认为，这是一支先抑后扬，潜力巨大的王牌之师！
图|东北野战军
一、从11万到100万只用3年时间
抗战胜利后，以蒋介石为首的国民党政府在美国的援助下向东北大举运兵，中共中央迅速做出应对，调遣了11万大军和2万干部奔赴东北。
截至1945年10月1日，组成了以林彪担任总司令，彭真担任第一政治委员，吕正操担任第一副司令的东北人民自治军（东北野战军前身）。
在抵达东北后，东北人民自治军第一件事就是剿匪，连年的战乱让国内局势动荡不安，出现了大量的土匪武装。中国近代的“匪患”最早可以追溯到晚清，光绪帝对于土匪问题选择“无为而治”，导致地方上的土匪武装愈发猖獗。
清朝灭亡后，各地军阀四起，百姓被逼得没有活路，不少人被“逼上梁山”落草为寇。在当年，东北作为我国的门户，资源丰富、土地肥沃，日本对东北垂涎已久。在侵华战争初期，日本就不顾一切地抢先占领了东北，抗战胜利后，国民党反动派军队也是迫不及待地直奔东北，足以证明东北的重要性。
东北人民自治军初到东北的时候有11万人，但是东北本地的土匪足有17万人，比较大的土匪集团，有三百多个。国民党为了在东北抢占先机，依托美国的运输军队，在东北地区委任了一大批土匪首领。
在国民党反动派金条、大洋的诱惑下，东北地区的许多土匪武装开始四处点火，进行各种破坏活动。尤其是对于公路和铁路运输线破坏巨大，还杀害了不少的干部和群众，强占军用物资等，可以说是烧杀抢掠，无恶不作！
要说剿匪最厉害的，还得是洪学智，三个月时间剿灭了一百多个土匪头子。当时黑龙江有个势力很大的土匪头子，名字叫做刘山东。
刘山东不仅仅是土匪头子，还是国民党混成第六旅的旅长，手底下占领着一大批日本军队留下的重武器，实力相当强悍。东北人民自治军一开始决定一点点蚕食刘山东的部队，等时机成熟后再一举拿下。
第三师副师长洪学智却认为应该“擒贼先擒王”，为了成功实施计划，洪学智亲自带兵来到了刘山东的老巢黑龙江逊克县，故意卖了个破绽，让刘山东抓住了自己。
图|洪学智
当时刘山东的人马将洪学智等人围在了山沟中，洪学智假意投降，要求刘山东亲自前来受降，自以为万无一失的刘山东大摇大摆地走到了山沟之中。没想到刘山东一下来就遭受到了早已埋伏好的特一团的猛烈攻击，刘山东手下死伤无数，他本人骑着马逃了出去。
刘山东跑了，洪学智也没追，而是接手了刘山东积攒的粮食和武器。国民党得知后，派人找到了刘山东，并且要求刘山东从嫩江突围。刘山东被洪学智打怕了，选择了绕道去沈阳，一路仓皇逃窜回了逊克县。
洪学智早已安排人在逊克县“等候”刘山东，刘山东这一回去简直就是自投罗网，当场就被东北人民自治军抓获，成为了阶下囚。
东北人民自治军于1945年冬展开大规模的剿匪行动，直到1946年12月，才彻底剿清当地土匪。在剿匪过程中，东北人民自治军总共进行大小战役1300多次，缴获轻重武器无数，还有大批战马和汽车，可以说是收获颇丰，大大扩充了我军装备。
在后续的工作中，东北人民自治军改称为东北民主联军，为了更快地融入东北群众之中，东北民主联军将工作重心转向了乡村和偏远城市之中，发动群众，积极建立根据地，东北民主联军兵力扩充到了27万人。
毛泽东说过：“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中。”的确，战争的胜利离不开群众的支持。东北野战军能够在3年时间内从11万兵力迅速扩充到100万兵力，与东北当地百姓的支持脱不开干系，有了老百姓做后盾，大量的农民踊跃参军，大大扩充了军队人数。
1947年冀热辽军区8万余人也划入了东北民主联军建制，这一批人的加入给东北野战军注入了强大的新鲜血液，同年夏季攻势前，东北民主联军已经扩充到了46万人。
1948年，东北民主联军进入了战略性反攻阶段，发起了夏季攻势，歼灭了国民党6.9万余人，东北民主联军改称为东北人民解放军，分为东北军区和东北野战军。
和抗日战争时期不同，解放战争需要的是大规模军团作战，为了支援日后的大规模作战，东北局成立了二线兵团，不经过地方武装逐步升级，直接编成独立团，经过系统化训练后直接补充主力或者直接编成新的师。
截至1948年辽沈战役前，东北地区主力部队超过70万，二线补充兵力超过37万人，成为了东北野战军的强力后盾。
新中国四大野战军中只有东北野战军兵力超过了百万，这到底是为什么呢？拿1948年举例，这一时期的西北野战军只有7万多，中原野战军不超过10万，华北野战军不超过40万，东北野战军成为了其中最为庞大的存在！
东北野战军不仅数量大，还建立了非常齐全的兵种，有非常专业的炮兵纵队、铁道纵队，还组建了自己的坦克部队，在当时，绝对称得上是“王牌之师”！
四大野战军中，为何只有东北野战军人数能够超过百万？地域条件至关重要！东北地大物博、物产丰富、粮草充裕，西北野战军常年在贫瘠的西北地区作战，缺粮少食，物资供给不充足，也难以支持如此庞大的军团作战。
再加上西北地区形势复杂，导致西北野战军始终无法形成一个可靠的大后方，这也就导致西北野战军的兵源补充也非常困难。
中原野战军算是四大野战军中最为艰苦的存在，12万人挺进大别山后，只剩下了7万人，国民党反动派政府部署了大批兵力在大别山周围，导致中原野战军被围困了很长时间，物资补给极其困难。
华东野战军情况算是比较乐观的，依托山东形成了颇具规模的大后方，保证了华东野战军在作战时期能够及时得到物资、兵源补充。所以说，地域条件也是导致四大野战军能否健康发育的重要条件。
东北野战军始终拥有一个强大的后方，能够保证粮食、弹药、兵源的补充，再加上野战军纪律严明、团结友好，深得当地百姓爱戴和支持。三大战役后，四大野战军的兵力都得到了很大程度的补充，种种条件相加，使得东北野战军在3年时间内从11万兵力迅速超过了百万兵力，成为了四野中最为庞大的存在！
图|东北野战军
二、“苏援”力度到底有多大？
我们衡量一个军队到底有多强，不仅要从人数来看，武器装备也很重要。在新中国，要想维持这么大一支百万雄兵的正常运营，武器是最为艰巨的任务。关于东北野战军武器的由来，争议性也很强。
1946年，苏联因为自然灾害导致国内粮食紧缺，希望能够从我国东北进口粮食。刘亚楼亲自奔赴苏联，和苏方代表进行了谈话，最终决定用国内的粮食换取苏联的物资。
东北出口了大批量的粮食和肉到苏联，从苏联进口了各种棉花、织布、火柴、靴子等等，用来给东北的战士们御寒，可以说是各取所需，不能算是援助。
1945年8月份日本无条件投降后，毛泽东意识到抢占东北、收缴装备是当前的重中之重，于是当即派遣吕正操、张学思等人赶赴东北。
苏联当初确实转交给曾克林一个军火库，奈何曾克林队伍人数太少，折腾了几次也就拉出两万多支步枪，1000多挺轻重机枪。这种情况下，曾克林火急火燎地坐飞机跑到了延安，请求中央派遣军队到东北接收武器。
中央当即决定派遣大批干部和军队不带武器进入东北，可惜计划赶不上变化，曾克林在抵达延安前，东北确实存在过一段时间“遍地是武器”的情况。但是国民党得知中共在东北接收武器的消息后，也迫不及待地奔赴东北，并且不断给苏联方面施加压力，要求苏联把关东军的投降装备转交给国民党。
中央派遣的军队抵达东北后，枪支弹药极度缺乏，后来罗荣桓等人赶赴东北的时候，就不敢空手来了，随军携带了适量的武器。也就是说，军队最早进入东北的时候基本上是赤手空拳的状态，导致东北野战军在一开始和杜聿明的作战中节节败退，因此，东北野战军出现了“先抑后扬”的局面。
“苏援”的数据统计可以分为两个版本，一个是苏联公布的，一个是国内统计的，鉴于两国关系的特殊性质，苏联的统计数据只供参考，不足以成为凭证。
70年代，苏联曾公布了一组援助数目：步枪约70万支，机枪约1.2到1.4万挺，各种炮约4000门，坦克约600辆，汽车约2000多辆，另有弹药库679座，800余架飞机和炮艇若干。
中方公布的数据则是：1945到1948年中共最少得到枪支30万，轻重机枪2万，各种炮约1500门，飞机最少获得140架，完好的100架左右，运往关内的枪支2万，子弹2000万发，炮弹5.5万发，炸药22万斤。
虽然两组数据差距较大，但是以中方较为保守的数据来看，苏联对于中国的援助还是不容忽视的，“苏援”也成为了东北野战军迅速发展壮大的一个重要原因。
图|中苏友好往来纪念画
但这其中，也存在着一个历史真相，那就是“苏援”的大部分装备武器都缴获于日本关东军，日本战败后，这些装备武器本来就应该由战胜国缴获，所以“苏援”也只不过是“物归原主”。
当时的国民党用的都是半美式装备，日本的装备早已落后，苏联和美国都不稀罕，美国甚至将不少日本枪支直接扔到了海里，后来中共将这些枪支换了回来，扩充军备。东北野战军前期作战的时候，就是拿着这些老旧的日式装备和国民党先进的美式装备相抗衡，一时间，国民党军队风光无限。
苏联对于中国的援助还是值得肯定的，只不过这份援助送得实在是太难受了。从1945年开始，苏联方面像“挤牙膏”一样给予中方援助，这些从关东军手里缴获的物资，苏联方面碍于国民党的压力，分了三年才完成移交。
对于当时大规模作战的东北野战军来说，“苏援”显然是完全不够用的。
“赚钱就来，蚀本不干”是毛泽东早在井冈山时期就提出的战斗思想，我军在作战中不仅注重歼敌力度，也非常注重对于物资的缴获，争取以最小的代价得到最大的收获。也正是因为在这种思想的指导下，才能让中国在缺乏物资的年代屡败强敌，取得最终胜利。
东北野战军的装备扩充，其实很大一部分都缴获于国民党和土匪，这也是我军的老传统。
东北野战军前期的确是节节败退，但还是缴获了不少的物资和弹药。从1946年开始战局逐渐白热化，东北野战军也逐渐占据了上风，在后来的三下江南、四保临江等战役中缴获了大批次枪支弹药。等到1947年夏季攻势后，东北野战军已经缴获了长短枪11.5万支，冲锋枪6100余支，还有大批轻重机枪、火炮炸药，大大扩充了军备。
在刚到东北的时候，东北人民自治军也从土匪手中缴获了许多的武器辎重，虽然这批装备都比较老旧，但是在那个艰苦卓绝的年代，手里有枪已然不易！
还有许多没有登记在册的缴获，直接被缴获部队截留自用，正是因为不断的缴获，才能支持东北野战军在后续的战斗中愈战愈勇，屡战屡胜。
光依靠缴获不具备持续性，为了支持东北野战军长期作战，东北军区建立起了大量的兵工厂，保证了后期装备物资的持续补充。
东北野战军不仅很好地养活了自己，还经常支援兄弟部队，粟裕在对抗杜聿明大军的时候就对东北方面的援助表示了感谢，出现了“炮火完全压制住杜聿明集团”的局面。
东北野战军的武器装备来源比较复杂，主要就是苏援、缴获和军工厂，东北野战军自力更生的能力也非常强悍。从东北野战军的经历中，也可以总结出一个经验，那就是靠人永远不如靠自己，无论是战争还是人生，我们必须要把选择权掌握在自己手里！
图|兵工厂正在生产炮弹
三、 “东北五虎”名震天下
将领是军队的灵魂，看一支军队强不强，先得看它的将领强不强！
东北野战军的光辉时刻当属四战四平，这一战对于东北野战军来说至关重要，这一战也证明了东北野战军已经具备了发动战略进攻和实行战略决战的能力。
在辽沈战役中，东北野战军更是大显神威，给予东北地区的国军重创。战斗结束后，东北野战军百万雄师，挥兵南下，兵力直捣海南，为解放全国做出了巨大贡献。
东北野战军的突出贡献离不开军中的虎将，刘亚楼、肖劲光、邓华、李天佑、吕正操、洪学智等名将都是东北野战军中最为突出的存在，被称为“东北五虎”的五位将军更是名震天下！
一虎当属韩先楚，韩先楚是东北野战军中至关重要的存在。1946年，韩先楚作为东北民主联军南满第4纵队副司令员奔赴东北前线，于同年10月指挥了新开岭战役。在开战前夕，韩先楚发现敌军兵力陡然增加，打还是不打，成为了当下最棘手的问题。
韩先楚没有多言，亲自率领部队从200里外日夜兼程赶回，大大增强了主力作战的决心和信心。
在接下来的铁路奔袭战中，韩先楚率部作战50多次，拔除据点40多个，给予了敌军重创。1947年的夏季攻势中，韩先楚打通了东北民主联军的南北联系，立下了赫赫战功。
韩先楚战略眼光长远，作战意识强，后续的解放海南和抗美援朝战役中，更是大幅度地展现了他的军事才能，作为“东北五虎”的一员，韩先楚的实力毋庸置疑。
图|韩先楚
二虎当属邓华将军，邓华是真正的文武全才，其军事能力深得毛主席和彭德怀赏识。邓华作为辽西军区司令员，在辽西地区展开了剿匪工作，剿灭了大批土匪武装，之后又率部参加了四平保卫战。
1947年，邓华被任命为东北野战军第7纵队司令员，在秋季攻势中，率部歼敌三个师，得到了总部通令嘉奖。在接下来的平津战役中，邓华充分发挥指挥才能，提出先打天津的建议，被前委采纳，为战争的胜利奠定了基础。
邓华的人生高光时刻当属抗美援朝战役，但是在东北时期，邓华的表现也相当不俗，足以称得上“东北五虎”之一。
图|邓华
三虎当属肖劲光，肖劲光本是山东军区参谋长，东北战事告急后，肖劲光火速率领大军赶赴东北作战。抵达前线后，肖劲光在南满部队的配合下展开了四保临江战役，粉碎了国民党四次大规模进攻。在肖劲光的带领下，东北南满局势迅速扭转，为东北野战军转入攻势创造了条件。
在长春战役中，肖劲光提出了围困战术，使得十万守军走投无路，相继投诚，开创了人民解放军“围困战”取得胜利的先例。
图|肖劲光
四虎当属黄克诚，黄克诚率领新四军第3师主力3万余人于1945年11月进入东北，当时国民党正在东北实行大规模的军团作战，黄克诚带领部队转向农村和偏远地区，积极建立根据地，为后续的作战打下了坚实的基础。
1946年，黄克诚建立起了西满根据地，占领了四平、长春等大城市，缴获了大批次的武器装备，大大扩充了东北野战军的军备，为东北野战军后续的作战提供了有利的物质条件。
图|黄克诚
五虎当属刘亚楼，刘亚楼作为新中国第一任空军司令，白手起家，为建设新中国立下了汗马功劳。在东北时期，刘亚楼担任东北野战军和东北军区参谋长，协助罗荣桓等人实施了辽沈战役和入关行动，参与指挥了三下江南、四保临江以及1947年的三次攻势作战。
平津战役中，刘亚楼亲临前线，确定主攻方向，提出了“东西对打、先南后北”的作战方针。之后率领5个军向天津发起了攻击，歼灭敌军13万人。
图|刘亚楼
以上便是名震天下的“东北五虎”，虎将带雄兵，东北野战军虽然前期因为武器装备的问题发育不良，但是在后续的作战中，东北野战军的实力还是相当强横的，为解放全中国立下了汗马功劳。
东北野战军到底有多强？我们得依时而论，但是从宏观来说，东北野战作为四大野战军中最为庞大的存在，成为了中国人民解放军中最为主要的一部分，为后续的解放事业起到了不可或缺的重要作用，无论是战略意义还是政治意义，都极其重大！