老挝苗族，被称为“赫蒙”（ Hmong），到老挝两百年左右。
  苗族是古老的山区民族，到哪里都习惯住在山上过刀耕火种和狩猎生活，几千年坚持下来，锻炼出勇敢坚韧的性格，一旦把他们武装，那就是优秀的战士。
  老挝苗族人数不多，被称为“老松”（高山人），在当地几乎没有影响力，但是被美国人武装起来后参加秘密战争，却打出一个巨大的影响力，甚至对东南亚冷战故事有所了解的中国苗族朋友得出这样的印象：老挝以苗族为主，会苗族话就能走得通。
  实际情况是：这场秘密战争，打出了苗族战士的响亮名声，却也给整个老挝苗族带来巨大的灾难。


背景：
越战期间美国支持老挝军队共同对付老挝巴特寮和北越军。但随后美国中央情报局发现老挝王家军队缺乏斗志，于是在 1960 年起开始招募和训练英勇善战的苗族并组建“特别游击队组织”，以干扰和打击越南的“胡志明小道”，后来这支游击队也用于帮助美军对付老挝的巴特寮军队。这就是所谓的“秘密战争”。
当时中情局承诺：一旦苗族将北越军队从老挝赶走，中情局就要尽可能给苗族人提供帮助；如果被打败，中情局则会帮助苗族人寻找“新的地方”安身，并帮助成立苗族人的自治王国。
同时又警告：北越军队将入侵老挝并强占苗族地盘，会对你们强征入伍。
著名的苗族首领王宝积极响应，申明和越南人不共戴天。
苗族之所以愿意加入美国中情局发动的“秘密战争”，还有更实际的考虑：那就是得到大量新式武器和比在老挝王家军队服役高六倍的工资。
还有一个重要原因是苗族一直被老挝主流社会看成是“没有国家的寄生虫”，加入中情局的“特别部队”可以提高自身的社会地位。
有人估计，约有 60%的老挝苗族成年男性参加了这场“秘密战争”，部队兵力曾一度多达四万人。阻击“胡志明小道”，和老挝巴特寮军队作战，营救被击落的美国飞行员以及收集情报、将军需物资运送到他们所建立的两百多个简易机场，可谓战功卓著。
然而，这场“秘密战争”却给老挝苗族带来了空前的劫难。不仅部队在战争中死伤惨重，战争的危害也波及其他苗族平民。到 1971 年时，老挝许多苗族家庭已无成年男子，所征用 70%的苗族战士年龄一般在 10 到 16 岁之间，身高与卡宾枪一样，被称为“卡宾战士”。
1975 年初，巴特寮控制老挝局势，苗族便成为复仇和迫害的目标。同年 5 月，美中情局启动了对老挝苗族特别部队的营救。美军首先用飞机将王宝及其随从运送至泰国，随后又用运输机帮助其支持者逃离。近 4 万名苗族战士奉命向中情局在泰国总部附近集合，但能够幸运坐上飞机的不超过 1.5 万人，其他步行者中途死亡不少。
据估计，在整个“秘密战争”中，老挝苗族付出了极其惨重的代价，被征入伍的苗族战士中约有 20%在战争中死亡；而苗族老百姓的死亡人数则高达 5 万人。
到1980 年移民美国的苗族仅 5000 人左右，说明美中情局所营救出来的大部分苗族仍滞留在泰国，更多的苗族将士及其家属则仍然被困于老挝。
长期滞留在泰国难民营的老挝苗族最终到本世纪初得以移民美国，原因是“9.11”事件后，美国迅速削减了其他各国的移民配额，从而为苗族难民留出了每年7万人的移民配额；同时秘密战争的保密期已过，不少人都在揭露美国人留下的这烂摊子，给他们形成压力，不得不解决这个问题。
到2010年生活在美国的苗族已达30万人，尽管生存与适应之路依然艰难，但毕竟已经成功落地生根。

现在的老挝苗族
老挝随着革新开放，也逐渐淡化了各种仇恨，生活在老挝的苗族人也得到善待，目前人数也达30万左右，和其他民族一样取得平等地位。
泰国苗族人应该有20万左右，因为取得泰国身份证后，地位和泰国人完全一样，就没有太在意“苗族”这个标签，也就很难有准确数字。
愿中南半岛远离战乱，各族能生活在和平环境中。