中国自古多战事，时分时合，所以情报研究工作，一直走在世界的前列。有四种间谍工具为国际情报界人士推崇备至，被誉为间谍领域的“四大发明”。

 

最灵敏的窃听器：听瓮

 

窃听是搜集情报时使用的最古老的手段。中国人发明了人类最早的“窃听器”——听瓮。

 

听瓮的发明距今约有2500年的历史，《墨子·备穴》载有听瓮的制造和使用方法的详细说明。

 

 

听瓮是一种口小腹大的罐子。在瓮口蒙上一层薄薄的皮革，侦听时，将听瓮埋在地下，侧耳伏在上面，听周边的动静。如果有需要，还可让情报人员坐于瓮中，听辨声响——“罂听”。

 

为了提高侦听的分辨效率，常会训练盲人来执行任务。盲人的听力往往超强，据说方圆数十里的动静，都能通过听瓮听出来。

 

后来，听瓮得到不断改进，唐代出现了葫芦形状的枕头窃听器，睡觉时将其枕在头下，一有风吹草动便能察觉。

 

在宋代还出现了多功能窃听器——矢服，这是利用空腔接纳声音的原理发明的。

 

矢服是盛装箭（矢）的器具，用牛皮制作而成。将矢服掏空，吹足气，夜里枕在头下，几里以外的人马声都能监听到。

 

此外，民间常用的窃听器还有“听管”，“隔墙有耳”就这么来的。

 

听瓮在隧道攻城战中最有奇效。清末曾国荃率湘军攻击太平天国天京（今南京）时，城内太平军在城墙下埋设了听瓮，侦探城外湘军的动静，以致湘军一时无法得逞。

 

最难破解的密码：反切码

 

阴符是最早的军事密码。使用时双方各执一半，以验真假。阴符依长短不同，代表相应的情报。由于上面没有文字，即便被敌人缴获，也无法破译它。

 

与阴符匹配使用的还有阴书，就是将一份完整的情报写在三处，分别送出。在此基础上，古人又发明了代号、暗号、字验等间谍手段。

 

其中的字验与现代密码的设计原理十分接近，不同的是，它以汉字代替了阿拉伯数字。

 

《武经总要·前集》记载，宋朝时，官方将常用的40个军事短语分别用40个汉字来代替，然后编出一首40个字的诗作为“密码本”。

 

到了16世纪中叶，中国出现了真正的密码——反切码，使用汉字的反切注音法进行编码，发明人抗倭名将戚继光，为此他还专门编写了训练情报人员的教材。其设计原理与现代密码完全一样，但比现代密码更难破译。

 

 

戚继光专门编了两首“诗歌”：“柳边求气低，波他曾日时。莺蒙语出喜，打掌与君知。”“春花香，秋山开，嘉宾欢歌须金杯，孤灯光辉烧银缸。之东郊，过西桥，鸡声催初天，奇梅歪遮沟。”

 

前一首诗歌的前15个字作为声母，依次编号为1至15；后一首诗歌的36个字为韵母，按顺序编号为1至36；然后再将当时字音的8种声调按顺序编号为1至8，组成了完整的反切码体系。

 

最实用的密写术：明矾水

 

无论是阴符、阴书，还是字验、反切码，都是眼睛能看到的，为此，古人又发明了“密写术”——借助特殊墨水，使写的文字不被他人看出。

 

古人使用的特殊墨水并非什么高科技产品，而是普通的明矾水。用明矾水在纸上写出的字，晾干后根本看不见，但如果将纸再浸入水中，字迹就会立即显现。

 

《金史·宣宗本纪》记载，金宣宗贞祐四年（1216年），蒙古大军围攻太原城，太原宣抚使乌古论礼“遣人间道赍矾书至京师告急”——带着用明矾水写的密信，走秘密小道到京师求援。

 

而发生在康熙年间的“矾书案”，则是废太子胤礽的用明矾水写的密信引发的。

 

康熙五十四年（1715年）春，康熙帝亲征准噶尔。得到消息的胤礽决定利用这难得的机会翻盘。

 

用重金买通了常为福晋（老婆）看病的医生贺孟頫，让他带着明矾水密信出宫。没想到密信被辅国公阿布兰截获，胤礽恢复太子地位的计划功亏一篑。

 

最简单的“无人机”：纸鸢

 

间谍收集到情报后，如何将情报传递出去？邮驿、烽火台都可以传递情报，但并不能满足所有的间谍活动。为此，古人想了很多办法。

 

古人曾设计出“木鹊”。《墨子·鲁问》载：“公输子削竹木为鹊，成而飞之，三日不下。”真是神器！竟能连续飞行72小时，现代无人侦察机也望尘莫及。

 

这也许是人类最早的飞行器，可惜，制作技术早已失传。

 

明人何守法的《投笔肤谈》有“封鸽代谍”的记载——利用鸽子传递情报。但鸽子是要经过专门训练的，一般间谍用不了。

 

 

于是，古人便用纸鸢作为传递情报的工具。纸鸢就是风筝，相当于最原始的无人机。纸鸢的发明距今已有2000多年，是西汉开国功臣、淮阴侯韩信发明的。

 

当时，列侯陈豨造汉高祖刘邦的反，韩信与陈豨勾结，制作纸鸢传递里应外合的信号。这是最早用纸鸢传递情报的实例。

 

纸鸢一经发明，便广泛应用在军事、间谍活动中。纸鸢可以飞得很高，即便被敌方发现，也奈何不了。

 

在南北朝时期的“侯景之乱”中，被叛军侯景围困在都城建康（今南京）台城内的梁太子萧纲，便用纸鸢传出情报，搬来了救兵。

 

唐朝魏博节度使田悦起兵谋反，围攻临洺城。守将张伾遂放纸鸢与朝廷援军取得了联系。

 

当时田悦也发现了飘过营房上空的纸鸢，知道是城内在传递军情，赶紧找来“善射者”，但纸鸢飞得“高百余丈”，根本无法射落，只能仰天兴叹。