据悉，在拜登政府上台后美国财政支出消耗相较之前明显加大，到了今年1月美国已经花光31.4万亿美元的法定债务额度，面临两种选择：其一是停止借债来填补债务“黑洞”和拉低平均值，到期清偿债务用联邦储备的现金进行；其二是继续提高债务上限，延续“以债养债”的旧模式。此前曾有议员讨论过第一种方案的可行性，但结论是美国在高开支的情况下没有能力（或只有短期能力）偿还债务，最后还是要面临违约，所以继续借债只是早晚的问题。


消息提到，共和党人也知道提高债务上限的选择不可避免，但却以此要挟和拜登谈起了条件。在议长麦卡锡的带领下，共和党群体在3月份提出了要求：拜登如果想提高债务上限，必须以大幅削减政府开支为前提，这实际上就是为了限制民主党的权力，但拜登政府坚决不同意，双方开始了“拉锯战”。到了4月下旬美国财政部长耶伦再度“催债”，连续发出警告提醒两党不要继续再争执，如果不提高上限最早在6月1日就会出现债务违约，留给他们的时间不多了；且如果最后一刻再做决定坏处有很多，期间还可能发生难以预测的事件。

但面对耶伦的劝阻，两党负责人仍然是置若罔闻，国会内的“债务戏码”持续上演。4日当天，美国家情报总监海恩斯在参议院再度催促国会官员们快速完成债款提额批准，这次她搬出了中国。海恩斯表示在债务问题上做文章有两个后果，一方面将在全球范围内造成对美元价值以及美国机构和领导地位的不确定性，伤害美元体系；另一方面中国和俄罗斯也会看美国的“笑话”，比如在新闻中将美国描绘成一个混乱不堪、运作失能的国家，并用债务问题来当做宣传证据，嘲笑美方“不能让民主体系运转”。


有分析则认为，作为情报总监的海恩斯很可能不懂美国金融市场，但她深知影响国会和两党团结的“软弱点”和突破口，即中国问题。美媒曾描述“只要一提到中国，国会内吵得再凶的议员们都能立刻握手”，今年美国和第一个全票通过的法案就是敦促将中国认定为“非发展中国家”的草案，这是一大奇观。所以海恩斯试图利用中国“可能看笑话”来压制两党的争论，这会对他们的决策产生一定影响，至少能弥合一部分分歧。


值得一提的还有，同样的手段耶伦之前也使用过，即2月份国会议员在为“是否是用现金偿还部分债务”的问题争吵时，她称如果美国这样做了，最大的受益者将会是美国“大债主”之一的中国。对此有评论称：“美国到底是还钱还是继续借债，或者是坐视不理让违约信用破产和中国并无关系，但这些人总能通过奇怪的想象力将两件事情联系到一起；所以未来美国国会应该专门设置一个相关的机构，一旦两党吵架就把他们争吵的话题通过各种逻辑和中国扯上关系，以达到让双方联合的目的。”