许久没与Kelsey Seymour女士联系了。当著名汉学家罗伯特·坦普尔（Robert Temple）先生近日来函问起她的情况，才重新想起她。 坦普尔先生已年近八旬，因写过不少具有开创性的著作而名闻世界。这么一位重量级人物，怎么会关注一个名不见经传的小人物呢？ 无他，只因为她的英译唐代传奇《古镜记》。 坦普尔先生也是一位文物收藏家、古镜迷，对Kelsey的《古镜记》英译极为欣赏、赞誉有加。 其实，Kelsey还翻译了另一篇唐传奇---《东阳夜怪录》，和《古镜记》一样，都是唐代传奇中最为难译的作品。 
初识Kelsey是四年前的事。当时我初次与梅维恒教授合作，联合主持《唐宋传奇集》英译，颇为激动。因为《唐宋传奇集》是一部里程碑式的选集，出自鲁迅先生之手，在国内广泛流传而从未被完整地译成英文；其次，梅教授是美国汉学界泰斗，《道德经》、《庄子》、《孙子兵法》的译者，又是《哥伦比亚中国文学史》、《汉英大词典》和《日英大词典》主编，著作等身，与其合作对我来说是莫大荣誉；其三，参加《唐宋传奇集》英译的近30位汉学教授来自欧美、大陆和港台各地，包括哈佛、剑桥、牛津、宾大、多大、威斯康辛等名校。
 译稿初集，我发现《东阳夜怪录》有两个译稿，一个出自我所熟悉的某大学资深教授之手，另一个译者就是Kelsey，从未听说过。原来是由于一个失误，一篇作品分给了两个人，但又只能选用一个。 对比译稿后，我大吃一惊：这位新手的译文与资深教授相比，竟毫不逊色，甚至更胜一筹，尤其是她详尽、精到的注释，更令其显得出类拔萃。于是我们选用了她的译稿。 当我问及这位新手是谁，梅教授告诉我，“这是我的博士生，刚毕业，在耶鲁作博士后。” 为了解而更多情况，我打开耶鲁东亚系的网站，发现Kelsey还曾在德国和台湾研修中文。难怪她的古文功底如此了得！另外，她还是一位清秀儒雅的女士，跟她的译文一样美丽。 在解开所有的疑问之后，我感觉Kelsey女士作为汉学界一颗晶亮的新星，正在冉冉升起。
 出于对她的充分信任，我邀她参加我的英译明代大才子瞿佑《剪灯新话》的项目，并各自译出样稿提交英国牛津大学出版社审阅。 出乎意料的是，当我兴致勃勃地告诉她我们的计划获得通过、可以与牛津签订出版协议的时候，Kelsey却告诉我，她要退出。 我问他为什么，她伤心地说，因为没找到与中文相关的工作，我已经退出学术圈，改行作电脑科学家了，译著对我的事业来说，已经没有什么用处了。 
我无语了。 我深深地感到悲伤和沮丧，不仅为自己失去一位完美的合作者，更为美国汉学界失去一位如此优秀的人才。
 在回复坦普尔教授加入他的汉典英译计划的邀请时，我这样写道： Kelsey is a great Sinologist yet, unfortunately, she failed to find a job in the academia in 2020 and is now a scientist in IT. I told my colleagues that I feel very sad for her because she as a translator of classical Chinese is, in my opinion, second to none (among US Sinologists), even those senior professors in the leading universities.               
行文至此，突发奇想：如大陆或港澳台高校大咖见到此文，伸援手将其拉回汉学界，则善莫大焉，功莫大焉。然转念又想，人微而言轻，岂敢奢望奇迹发生？
贴主:牟山雁于2024_05_01 5:26:02编辑
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