一年后。

这日况公正在书房内读书，况由兴冲冲走进门来，提着一个竹篮，手中拿着两封书信。

况公见况由喜形于色，不由笑问道：“何事如此高兴啊？”况由道：“老爷，您猜这篮子中是何物？”况公笑道：“莫非金银财宝不成？”况由也笑道：“老爷说笑了。这是曲河沿村李铭送来的芭蕉啊。”

“李铭？”况公一时语塞，他恍惚记得这个名字。

“对呀，老爷忘了，去年那个芭蕉杀人的案子，不就是老爷为李铭平反昭雪了吗？”

“哦哦！”况公拍着脑门，恍然大悟，不觉自嘲道：“我是真健忘了。那个李铭是个爱芭蕉爱得疯魔之人，如今他给我送来芭蕉，看来是又种起来了。哈哈哈，好好好。”说罢，掀开篮子上盖着的蓝布，里面显露出来的是几大把黄澄澄的巨大的芭蕉，清香扑鼻，一看就不由得让人口舌生津。况公赶忙撕下一只递给况由，自己也剥开一只。只见果肉白嫩，入口酸甜，令人神清气爽，心情舒畅。

况由笑道：“他还给老爷附上了一封信。”况公吃着芭蕉道：“哦，你且把信给我读一读吧。”况由打开信封，抽出信瓤，朗声读起来：

“况老大人敬启：

小民自回乡以来，重整屋宅，广置田产，大多用来种植芭蕉。同乡农户，多为小民佃户。小民谨记大人教诲，与人为善，接济乡亲，从不敢为富不仁。众乡亲与小人平日里共同劳作，情同家人。农闲时小民出钱出工，组织乡邻一起搭桥铺路，疏浚河渠，修缮各家宅院。如今村外阡陌纵横，村中屋舍俨然，邻里鸡犬相闻，老少怡然自乐，仿佛桃源再世。今年芭蕉丰收，贩卖于市，众乡亲俱有收入，皆大欢喜。多余的芭蕉，小民正钻研用其来酿酒，已然雏形初具。今小民选取上好的芭蕉一篮，献与老大人品尝。老大人一身廉正，两袖清风，从不取民分毫。然有道是千里送鹅毛，礼轻情意重。望老大人收下这一点黎民百姓的拳拳之心，权当与民同乐。倘若老大人有朝一日还能屈尊莅临，小民与众乡亲定然用上好的土产与佳酿招待老大人。

草民 李铭 
顿首 （某年月日）”

况公听完信的内容，不觉眼眶湿润。他拿过信来看了几遍，不禁频频点头道：“好啊，好啊。善待乡里，一团和气。这不就是帮着圣上靖土安民吗？看来我没有看错李铭这个人呐。唉，想必我呈上去的随贡奏折，皇上应该看到了吧？皇帝一定会对李铭不吝封赏。”

况由道：“是啊，依我看，他若是当个乡正里甲，倒是绰绰有余。”

况公道：“我也正有此意。不如等圣上旨意下来，再做进一步处置。此人是可用之才，不能等闲视之啊。想当初，我也不是科举出身，现在不是照样可以为民请命，为皇上尽忠吗？我在这苏州任上，正需要这样的人做自己的膀臂，一定要不拘一格选拔人才。”

况由点头称是，又道：“还有一封信，老爷您猜是谁来的？”

况公笑道：“我哪里猜得？不要难为我了，你且说来。”

况由道：“这封是南宁府宣化县知县童邦道写来的。”

“哦？”况公不由得睁大了眼睛。他接过此信，展开来看。起初一脸严肃，渐渐地开始微笑点头。读罢，况公捋着胡须，对况由言道：“孺子可教也。这童邦道自李铭一案被贬至广西宣化县以来，痛定思痛，痛改前非，已经洗心革面，一心公正为官。宣化县本是蛮荒之地，如今在他治下，政通人和，民生安泰。他在信中说，回想当年，若不是我秉公执法，令他悬崖勒马，怎能有如今脱胎换骨的机会。他非但没有对我怀恨在心，还诚心诚意感谢我对他的再造之恩呢。”

况由大喜道：“老爷，常言道，近朱者赤，近墨者黑。童知县自从和老爷结交，端的是脱胎换骨了。看来当初老爷没有对他过于苛责，是对了啊。这不但为朝廷保存了一个好官，也为大人减少了一个对头。”

况公来回踱步，深有感触地叹道：“是啊。蓬生麻中，不扶自直；白沙在涅，与之俱黑。官场黑暗，浸淫于此，往往使人同流合污。有道是人非圣贤，孰能无过？知错能改，善莫大焉。孟子曰，人性本善。虽然误入歧途，只要不是罪大恶极，那么给予机会，假以时日，还是有可能幡然醒悟，重归正道的。”

夕阳的余晖从窗口洒进来，况由看到况公的眼睛里闪动着光彩。他不禁轻轻放下手中的提篮，剥开那只通体金黄的芭蕉，咬了一口芳香四溢的蕉肉，心情舒畅、心满意足地咀嚼了起来。


全文完

木易中郎将

2022年08月08日，初稿

2022年08月18日，定稿

德意志联邦共和国，萨克森州，开姆尼茨市

贴主:朝花夕拾myzlj于2024_04_22 1:12:42编辑