我们总说以前的人单纯，实际上以前的人可能比现在还要乱，民国时期三妻四妾、抛妻弃子的案例不要太多，就连未婚先孕这些事都很常见。
上个世纪有一个与陆小曼齐名的交际花，她与富二代陈度产生一段灰姑娘与王子的爱情，可灰姑娘嫁给了王子她没有，富二代发现她怀孕立马拍拍屁股走人，她只能一个人含泪将女儿生出来，谁料这个女儿日后成为家喻户晓的知名人物。
陆小曼是上海有名的交际花，出身好长相好，出一个门都有十几个男的抢着跟她拎包，跟她齐名的这个交际花相比起她就有点像灰姑娘了，她只是一个售货员，要靠打工养活自己。一个小小的售货员竟然能跟陆小曼齐名，那一定有她的过人之处，她的过人之处就是美貌。
上世纪上海非常流行美国康克令钢笔，一支售价4块大洋，要知道当时一个月的房租是5块大洋，一支钢笔就相当于一个月的房租，普通老百姓肯定买不起，只有富家子弟才买得起。百货公司为了卖出这些钢笔，请的都是十分漂亮的售货小姐，有一个售货小姐是里面最美的，她就是今天的女主角谈雪卿。
谈雪卿光是站在那里就有公子哥来买，有的公子哥为了讨她换欢心会买上一抽屉的钢笔，因此谈雪卿的销量永远都是最好的，人送外号“康克令皇后”。
谈雪卿不乏追求者，但她压根就不喜欢那些光有钱却没有才识的富二代，拒绝了一批又一批人的追求。不久之后军阀陈调元之子陈度出现在她眼前，她觉得陈度才是她想要的男人，就与天天来她柜台买钢笔的陈度打得火热，甚至都未婚先孕怀上了她的孩子。
谈雪卿看肚子越来越大，自己还没个陈家的名分也不行，就带球逼宫要陈度娶她为妻，陈度每次谈到这种问题都是遮遮掩掩的，原来他早已有妻子，而且陈家是上海有头有脸的大家族，怎么会向一个小小的售货员敞开？陈度就给了她一笔钱让她带着孩子离开，谈雪卿不依不饶，还想再拼一次，陈度做了让步，只准谈雪卿当他的小妾。谈雪卿毕竟也是受过新思想洗礼的女性，她才不想像清朝那些女人一样当别人的小妾，就找了上海最著名的律师章士钊给她打官司。
陈家还是要面子的，不想这件家丑闹得满城风雨，选择与谈雪卿私了，又是给她一大笔钱让她离开，谈雪卿就拿着这笔钱把女儿生下来嫁给了一个姓顾的富商，又生了三个孩子，至于那个女婴被没有孩子的章士钊收养了。
女婴跟着章士钊过得不会差，谈雪卿也放心把孩子交给他，之后很少回来见孩子，等到女婴18岁才第一次回来见她。章士钊虽然是养父，但对女婴的照顾做得比陈度这个生父还要好，把她培养成了日后的外交官章含之。章含之1971年进入外交部，1973年二婚嫁给大她二十多岁的外交部部长乔冠华，谈雪卿知道自己的女婿是外交部部长内心还很得意。
章含之头婚的女儿洪晃从美国留学回来看见谈雪卿，只通过寥寥几面就觉得外婆很势利，后来事实证明洪晃眼光很毒辣，乔冠华1983年一去世，谈雪卿见让她骄傲的人走了又与章含之划清界限，相当于有一次抛弃章含之。
谈雪卿一生几乎都依仗男人，尤其是有钱男人，但她的女儿、外孙女都是靠自己的独立女性，如果章含之当初不是被章士钊收养，而是跟着她，章含之未必会有日后那么独立自强。