中国人民解放军海军拥有规模相当庞大的导弹艇部队——现役导弹艇有多个型号，总计大约130-150艘左右。这些导弹艇中最能代表其实际用途的是022型，或被北约称为“候北”级的双体导弹艇。自2000年初以来，该型导弹艇一直在批量建造。迄今为止，已经有80多艘该型艇加入现役。这款导弹艇具有高机动性与广泛的作战能力。

2014年拍摄的022导弹艇。
上世纪90年代后期，中国海军拥有数个型号，规模庞大的导弹艇部队。当时其导弹艇部队的船只平均服役时间不断增加，其船体开始老化，设备也逐步过时，技战术特征越来越不符合现代海战的需求。在这种情况下，研制新型船只来代替这些老式导弹艇的需求显而易见。
中国研制的新型导弹艇项目名称为“022”，在国外的资料中，通常根据北约的命名来称呼这款船只——“候北”。该项目的开发是在上世纪90年代到2000年左右之间完成的，关于该项目在设计之前的相关研究、项目开发期间和船只部署的细节，目前外界尚无确切的详细信息。
022在船坞内，注意其水下结构。
在国外，西方情报机构于2004年春季确认了这款新型中国船只的存在。随后在上海的一处造船厂中发现了一个不寻常的船体，这艘船很显然与其他知名度很高的项目无关。当年夏天，这艘船完成下水工作，并在随后进行了测试。2005年初，首艘022型导弹艇被海军接收。
022的船尾喷水推进装置与导弹发射箱。
众所周知，在2006-2007年，上海和广州共有4个造船厂参与了新型导弹艇的建造工作。在生产线建立完成之后，每年最多可以建造10艘该型导弹艇。正因为如此，中国海军能够迅速完成其老式导弹艇队伍的更新换代工作。
从已知的数据可以看出，022型导弹艇有几个主要任务。其中一些任务与该型艇的机动性、高速能力、隐形性能、探测能力有着直接关系。通过使用特定的船体结构和上层建筑，并安装适合任务的动力系统与电子设备，022型导弹艇能够完成这些 任务。
022型导弹艇是按照穿浪双体船设计建造的，具有相当有趣的船体结构设计。该型船的两侧船体浸入水中，保持船只的浮力，但是其有着较小的主船体，使其横截面的面积产生了变化。该型船的前部船体几乎浮在空中，能够穿透波浪，提升其航行性能。
连接022型两个船体并安装了主要设备的舰桥就像一条普通的船只，在船艏有着一个倾斜的桅杆和一个深V型船底。其龙骨与侧面通常不与水面直接接触，在船只后方采用了简单的平底设计。在这样的船体上，安装了高度有限的上层建筑，其后方设计了桅杆。上层结构的后方，则是用于安装反舰导弹的箱型发射装置。
“候北”级导弹艇的表面设计表明，该船应用了隐形技术，其船体和上部结构均由具有平滑边缘的直线表面组成，其面与面之间、与水平线之间的角度均有不同。同时，根据了解，该结构由金属制成，并且在甲板和上层建筑上保留了大量的凸起部分，这可以减少船上细微细节所造成的影响。
正在开火的022。
022型导弹艇装有两台3430hp的柴油发动机，每一台发动机都通过2套喷水推进系统来推动船只，这些喷水推进装置安装在船只侧体的尾部。得益于穿浪双体构型与喷水推进，022型导弹艇的最高航速为36-38节。该型艇长度约为42.6米，宽12米左右，吃水1.5米深。该型艇的排水量224吨，艇员12人。该型艇的作战半径、自持力和其他参数目前仍然未知，不过根据已经公开的信息，022型导弹艇可以在离基地一定距离的沿海地区自由航行。
022型导弹艇配备有全套的电子设备、火炮与导弹武器。H/LJQ-362雷达负责搜索目标，能够在100km的距离与8km的高度范围内完成目标搜索与跟踪，该级艇还装备了一套具备全天候作战能力的H/ZGJ-1B光电探测系统，这些探测设备都继承到了H/ZFJ-1A火控系统中。
022的作战指挥室。
作为一款导弹艇，022型的主要武器是YJ-83反舰导弹。在该级艇上层建筑的后方装有两个导弹发射箱，每个发射箱内可以装填4发反舰导弹。在导弹发射前，导弹艇转向将前半球对准目标大略位置，在跟踪目标或者接收数据链信息后，艇员将数据输入导弹的控制系统并发射导弹。022导弹艇可以选择单发射击或是以3秒的间隔完成导弹齐射。YJ-83反舰导弹的长度超过6.3m，质量为800kg，战斗部重190kg。这款导弹在巡航阶段以亚音速飞行，最大射程可达250km。这款导弹能够使包括驱逐舰、护卫舰在内的各种级别水面舰艇丧失作战能力。
对于近距离目标，022可以使用H/PJ-13舰炮来摧毁。这款舰炮是苏联AO-18的仿制品，通过桅杆上的光电探测系统来进行控制。此外，船上还配备有便携式防空导弹，与两套干扰弹发射装置。
正在抛射干扰弹的022。
022导弹艇的首艇于2004年底移交PLA海军，不久之后，西方又在上海发现了三艘正在建造的该型艇，这些导弹艇于2005-2006年交付使用。随着新的企业加入建设计划，该型艇的生产速度与产量大幅度提升，达到了每年10艘的水平。早在2008年，国外媒体就报道称，中国已经拥有40艘新型导弹艇。
几年来，022导弹艇已经成为中国海军中服役数量最多的船只。根据各种消息来源，目前中国海军至少有60-80艘022型导弹艇。大多数消息来源称，022已经有83艘，分布在三支海军舰队的几个不同港口。
新型导弹艇的任务是保护沿海地区免受潜在敌人的水面舰艇发起的攻击，在训练过程中会定期进行相关内容。此外，022型艇还用于保护其国家利益。例如，022导弹艇曾与其他船只一起在有争议的南沙群岛附近巡逻。显然，这些船只可以应用于其他领域，具备多种用途。
中国海军能够批量建造83艘022型导弹艇，与其结构相对简单，成本较低与高改进潜力有关。022导弹艇使用了最现代化的分系统，与最新的解决方案，为其他舰艇的研制提供了很多重要的验证机会。
在穿浪双体结构与低阻力水动力学设计的帮助下，022导弹艇能够迅速加速，进入导弹射程发动攻击。同时，其低可视度设计降低了被敌人及时发现和有效反击的可能性。该级艇使用的导弹显示了足够高的飞行和战斗性能，因此能够完成为其设计的主要任务——特别是在多艘该型艇进行齐射的时候。
2016年，022编队出海进行训练。
目前，中国海军水面力量的更新问题已经成功解决。PLA海军得到了数十艘新船，其技战术水平与能力都有很大提升，这使得放弃相当一部分过时的船只成为可能性很高的方案。022型导弹艇很可能会在舰队中保留很长时间，只有在遥远的未来才有可能全部替换。