章老师35岁，渴望进步，苦于没有在无产阶级先进的革命组织里，有一种力不从心的感觉。年龄大，被共青团挤出来了，由于文革初期党的活动停顿，又耽误了一下，一直没有机会入党。
现在全国铺天盖地的先进人物，学习毛主席著作英雄模范轮番在贾汪煤矿讲台上宣传他们的事迹，一个个的头顶都戴着隐形的光环，让章老师好生羡慕。于是他暗自下定决心，一定要积极进步，然后入党，像他们一样台上风光，再往后，就没有想那么多了。
昼夜抓耳挠腮，终于打开了思路，决定献工休。
章老师有章法，首先有理论基础做支撑。
伟大领袖毛主席教导我们说：“一个人做好事并不难，难的是一辈子做好事。”他老人家还教导我们说：“坚持数年，必有好处。”真是说到心眼里去了，事迹报告会上的先进分子几乎都是一件好事坚持数年如一日。例如一个工人，每年每日下班以后都会捡废铜烂铁无偿交给国家。一个解放军战士每年每日都会去照顾一个残疾老人。好事虽小，贵在坚持。
星期天，学校没课。章老师联系好了采煤六区区长，书记，穿上崭新的工作服，下井献公休去了。
1973年，全国煤矿掀起创高产热潮，高中同学跟着班主任下井支援。大家发现了坐在运输带旁边的章老师。只见他双手握着一把大铁锹，脖子上围着特别醒目的白毛巾，独自坐在那儿，多少像似黑暗里的幽灵。
看到自己学校来的同学，他觉得格外亲切，屁股不自觉地向上抬了抬，嘴巴努了一下，想给大家打招呼，可是又默默地坐下来，这些同学只是瞟了他一眼，又迅速地低下眼帘走过去，让章老师无所适从，颇有一种难堪的失落感。
章老师是小学一年级算术老师，在高中同学眼里，有点幼齿，而且对他的独往独来的献公休也不甚理解。
工区为了照顾他，就安排到工作面外面比较安全的运输道，铲溢煤，非常轻松的活儿，更多象征意义。在此他已经干了一年多，不着急，毛主席不是说过要坚持数年才必有好处嘛。
果不其然，在第三年贾汪煤矿先进职工表彰大会上，章老师笑容可掬地戴着大红花随着队伍走上舞台，接受领导颁发的奖状。虽然没有发言，在矿工会的宣传栏上看到了章老师头戴安全帽，围着白毛巾的英俊照片。主要事迹是无偿献工休三年，为支援社会主义建设做出突出贡献。
另外还特别介绍，一次孩子发高烧，他依然大公无私，以国家利益为重，毅然决然地继续下井献公休。现在，他刚刚通过预备党员，再过一年就可以转正了。章老师心里好舒坦，无比感慨，还是要听毛主席的话啊。
1976年10月，文革宣布结束，形势剧变，一切要走入正轨。煤矿制止无偿献公休，真是始料未及。
校长得到党委指示，与章老师谈一次话。
“章老师，我代表组织与你谈话。现在上级通知，不允许无偿献公休。你是我们的好同志，为国家做出过贡献。可是，我们要听党的话。组织尊重你个人意愿，你可以留在采煤六区，做采煤工，要么继续在学校教学，双方都很欢迎你。”
章老师虽然不善辞令，可是门清。当年做老师就是为了不想干采煤，献公休去采煤，那是为了当先进。现在二选一，傻子才会选采煤。
于是，章老师毫不含糊地表示，一如既往地坚决听党的话，听毛主席的话，继续留在学校，为培养共产主义接班人奋斗终生。