距离我国3200公里的小岛，63%岛民是华人，却只有30%承认祖先
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在遥远的南半球，有一座不放大地图根本找不到的小岛；它距离我国有3200多公里，却生活着63%的华人。这是除了我国与新加坡外，全球华人聚集最多的地区。这座面积约为135平方公里的小岛，叫做圣诞岛，是澳大利亚的海外领地。它距离澳大利亚本土约1600公里，但是距离印尼爪哇岛只有大约360公里。


辗转登岛的下南洋华工

圣诞岛最早在1643年被发现。由于岛上富含“粪黄金”磷酸矿，经济价值极高，圣诞岛在1888年首先被英国人占领。由于这个岛最靠近当时英属殖民地新加坡，遵循就近原则在1900年时并入了新加坡。当时先后有千余名下南洋的华人劳工，通过新加坡、马来西亚登上了圣诞岛，成为了廉价的采矿工人。



此后的圣诞岛几经易主，二战时一度被日本军队侵占；直到1957年，英政府同意将圣诞岛从新加坡割让给澳大利亚。华人们在岛上世代繁衍生息，2016年圣诞岛总人口为1843人，华人占63%；其余是新加坡、马拉西亚的劳工，以及澳大利亚的管理人员。目前，绝大部分岛民都居住在东北面的飞鱼湾，这也是岛上的主要港口。


依旧是主流的中华文化

经过了一个多世纪，新加坡浓厚的华人文化，也潜移默化地影响着圣诞岛。岛上的人们会过中式传统节日，尤其是春节时舞龙舞狮特别热闹。另外，全岛有包含朝天宫在内的百余座中式宫庙祠观，75%的岛民是佛教徒，宗教文化氛围与新马等华人聚居国家一脉相承。


圣诞岛的官方语言虽然是英语，但是岛上华人之间交流用的还是中文、粤语和闽南语；岛上也有华文学校和中文电台广播。不过，当地在2019年时曾有个调查，华人中只有30%承认祖先是中国人。


转型旅游业与红蟹保卫战

进入上世纪90年代，圣诞岛上蕴藏的磷酸盐矿已接近枯竭，当地人也开始思考转型。由于岛上拥有独特的动植物资源，旅游业也渐渐成了岛上的支柱产业。岛屿约70%的面积被开辟为国家公园，分布着茂密的季风雨林，游客可以沿着步道进入森林深处。虽然它在澳大利亚的各个海岛中并不算出名，但是岛上密密麻麻的红蟹却一度上了国际新闻，也成了广大游客了解圣诞岛的途径。



每年10月底到次年1月初的红蟹大迁徙，是全球第二大动物迁徙，千万只红蟹如“千军万马”般奔向海滩产卵。这时的圣诞岛也会迎来一波观光高峰，为了保护红蟹，当地有关部门会封锁部分道路，并颁布法令禁止捕食包括红蟹在内的陆地蟹。红蟹是什么味道，只有早年间登岛的华人才知道了。




圣诞岛也和其他海岛一样，开发了一系列出海钓鱼、潜水等相关水上活动。另外由于生态环境优越，这里也是一个观鸟胜地；人文方面还有一些二战遗迹可看。为了更好地服务游客，全岛经营着百余家大大小小、风格不一的度假村和酒店，不过设施相对一般；这里的5星和国内的5星无法相提并论，物价也更贵。



虽然听过圣诞岛的人们依旧很少，但是这座华工用汗水打造的美丽岛屿，野生动物们的乐园，依旧处处藏着惊喜。