“万象森罗，依空而住。百变纷纭，依时而显。空间时间者，世间一切事象之所莫能外也”。时间和空间从来都是密不可分的，时间统摄了空间，空间则表达了时间。时间在空间里“浓缩、凝聚、变成艺术上可见的东西”。空间也“不是孤立的随意的场面组合”，往往“被卷入事件、情节、历史的运动之中”。

所谓空间时间，就是“在空间中看到时间……从而使空间成为历史时间流程中的一个有机地点”。空间对时间的表达，往往是通过一个个场景来实现的。场景是“人物与人物之间在一定的时间、地点相互发生关系而构成的生活画面”。空间时间也是叙事文学的重要组成部分，其对展示人物的性格、推动情节的发展、渲染气氛、深化主题等具有十分重要的作用。
在较早的《禹贡》、《战国策》、《山海经》等史传文学、地理著作以及神话故事中，作者一般都有意识地为事件设定场景，规定人物活动和事件发生的空间区域。中国古代小说延续了这一传统，在历史演义小说《三国演义》中，既有像东汉、魏蜀吴三地、大魏、西晋这样的大场景，也有“桃园”、“虎牢关”、“赤壁”等小场景。《西游记》则以孙悟空大闹天宫为开端，又以师徒四众从东方的长安到遥远的西方取经为主线，人物的活动场景被线形地无限拉大，经历了人界、神界、佛界。《水浒传》仅以河南、河北、山东等地为场景，故事场景相对于《三国演义》、《西游记》这两部小说空间时间有所缩减，但出现了描写林冲、宋江、武松、杨雄等人的家庭生活的家庭场景。这些众多的空间场景无论实有或幻设、规模大与小，无论作者是否重视景物的描摹或人物性格的刻画，但都能显示出故事发生的时代背景，以及清晰的时间轮廓。
                        
                        
                        
                            
《金瓶梅》“借径水浒”，它是以《水浒传》中武大郎家的故事为基底衍生而来。故事场景主要设置在以花园为中心的西门庆府的内部园林建筑中。小说中对时间的书写，围绕家庭场景而展开，即谓“任何建筑物都是建筑者自我形象的物化”。家庭小说中人物的生活空间往往是人物心理、性格、权力的展现，在时间与空间交错下，花园形成家庭叙事里充满隐喻的符号。家庭小说透过空间的想象与书写，表现空间的时间化叙述；同时，空间的转换亦可以呈现时间的推移流转。

《金瓶梅》中的西门庆，原本仅仅是“清河县一个破落户财主”，家庭庭院空间并非很大。但他却通过纳妾积累丰厚的财富，其中孟玉楼带着丰厚的遗产嫁入西门家，李瓶儿更是把自家宅院，从梁中书家中带出来的财产，以及自花太监处得到的财富，都献给西门庆，使得西门庆的财富及家宅以花园为中心随之扩大。
在第十九回“草里蛇逻打蒋竹山李瓶儿情感西门庆”中，对西门庆家的花园作了初步展示：
当先一座门楼，四下几多台榭。假山真水，翠竹苍松。高而不尖谓之台，巍而不峻谓之榭。论四时赏玩，各有去处。……刚见那娇花笼浅径，嫩柳拂雕栏。……卧云亭上，数株紫荆未吐。湖山侧，才绽金钱；宝槛边，初生石笋。……也有那月窗雪洞，也有那水阁风亭。木香棚与荼架相连，千叶桃与三春柳作对。……卷棚前后，松墙竹径，曲水方池，映阶蕉棕，向日葵榴。游鱼藻内惊人，粉蝶花间对舞。
但在西门庆逝去三周年之际，在第九十六回“春梅游玩旧家池馆守备使张胜寻经济”中，昔日喧嚣繁华的西门花园，却呈现出颓败的状貌：
垣墙欹损，台榭歪斜。两边画壁长青苔，满地花砖生碧草。山前怪石，遭塌毁不显嵯峨；亭内凉床，被渗漏已无框档。石洞口蛛丝结网，鱼池内虾成群。狐狸常睡卧云亭，黄鼠往来藏春阁。料想经年人不到，也知尽日有云来。
在家庭空间中，除了宅院花园的公共场景外，还有如卧室、箱奁、花园的某些角落等个人场景，这些个人场景空间蕴涵某种意义，隐含的个人记忆的、历史的、当下的时间，都是在空间中建构的时间叙事。

1、卧室
卧室是供人在其内睡觉、休息的个人私密空间，其中床作为卧室中最重要的一件卧具，是供夫妻之间进行亲密行为、甜蜜言语、诉说心曲之所，也是妻妾争宠角力的地方。在《金瓶梅》中随处可见西门庆与妻妾、奴仆、娼妓、书童在卧房床上发生的亲密行为。
孟玉楼未嫁西门庆前“南京拔步床也有两张”，携一张嫁入西门府。西门庆又将其“陪来的一张南京描金彩漆拔步床陪了大姐”。因“李瓶儿房中安着一张螺甸厂厅床”，潘金莲遂“教西门庆使了六十两银子，也替他也买了这一张螺甸有栏杆的床”。可见她们的床均价值不菲，是家庭身份地位的象征。
在第九十六回“春梅游玩旧家池馆”时，看到李瓶儿的卧房“楼上丢着些折桌坏凳破椅子，下边房都空锁着，地下草长得荒荒的”，潘金莲的卧房“楼上还堆着些生药香料，下边他娘房里，止有两座橱柜”，但他们的“螺甸厂厅床”和“螺甸有栏杆的床”却不见踪影，而后得知潘金莲的床配嫁给孟玉楼；孟玉楼的床配嫁给西门大姐，后拉回来“只卖了八两银子”；李瓶儿的床“止卖了三十五两银子”。原本贵重的床，现如今却被如此贱卖，其原因却是自西门庆死后，西门府“日逐只有出去的，没有进来的。……也是家中没盘缠，抬出去交人卖了”。故由卧房环境和对象的变化，不由得让人的记忆回到过去，西门府原有的繁荣景象历历在目。

同时，由于床已不在了，春梅心下“想着俺娘那咱，争强不伏弱的问爹要买了这张床。我实承望要回了这张床去，也做他老人家一念儿，不想又与了人去了”。春梅之所以如此看重床，并非考虑床的质量的好坏，而是这些床隐含着春梅个人的记忆。当谈到潘金莲的床，我们的意识当中，就不禁会联想到潘金莲、庞春梅、西门庆、陈经济等人之间种种艳事，从而使得小说中直线描述时间停滞下来，让人沉浸在各种过去的某些时间刻度中。
2、箱奁
箱奁多半是女性私藏衣物财宝的地方，通常被收在某个不显眼的角落，有时，箱奁如同潘朵拉的盒子，装载的往往是个人的秘密。
在《金瓶梅》中，李瓶儿打开箱奁私藏，人们看到的是李瓶儿和太监花公公——花子虚的叔叔——二人之间隐藏着的不寻常的关系。李瓶儿有四箱柜的蠎衣玉带，帽顶环，都是花公公在世时给李瓶儿的悌己物，但作为丈夫的花子虚，对此竟然一概不知。同时，在李瓶儿的箱奁中还有一百颗西洋珠子，是昔日瓶儿作为梁中书妾时带来的，又有一件金镶鸦青帽顶子，也是花公公给的。而这些私密的财宝和她的情感欲望，李瓶儿全都毫不迟疑地献给了她的心爱西门庆。当李瓶儿打开箱奁拿出珍藏献给西门庆及西门庆的其他妻妾家人时，阅读者自然要问，为何花子虚的叔叔花公公给侄媳妇如许贵重财宝，作为侄儿的花子虚竟全然不知？这些是花公公留给花子虚的遗产吗？但此说似乎不合理；或是作为李瓶儿的私房钱，然若如此，花公公和李瓶儿之间是否有特殊关系的存在？小说中并没有向读者说明，但箱奁打开时，读者自然会不由自主地去窥视并臆测、想像。同时，箱奁里收藏的物品，也使得小说的时间停顿下来，回到过去。

空间场景再次展现，给人的是一种物是人非、瞬息繁华的悲凉之感。空间景物的变化，给我们感受的是时间的瞬逝，这是空间时间化的呈现。即使不书写时间的过往或流逝，我们也可以透过西门家宅院里空间景物的变幻，看到过往相同的空间里今日所呈现的不同的景物与人事，透过空间的变迁，感受到时间的疾速流逝。

以上，我们透过帝王的更祚，季节的变迁，年岁的更迭以及个人的回忆等“时间”书写，窥视到由家庭辐射出去的人际网络及群体关系；又透过“空间”的转移，看到时间的流动与变化。