中、美、俄三国是当代综合实力相对最强大的三个大国，也是能独立自主地决定内外事务的三个大国。因此，中、美、俄这三国关系的亲疏远近、潮起潮落是当代国际政治的风向标，也深刻地体现了国际力量对比变化和未来国际发展的基本走向。事实证明，若通过及时的沟通与协调，中、美、俄三方能够得到一定程度的相互尊重和改善关系，但是，基本战略利益的差异和分歧，决定了三方之间的协调和共处是一个相当长期的艰苦过程。
首先，未来的中、美、俄三方关系具有以下的特点与背景。
第一，与以往的每次国际变化不同，冷战终结不是以战争，而是以和平方式结束。这给中、美、俄三方关系带来了特殊的影响。这样的好处是不打仗，但是，也留下了一个不太清晰的大国力量分布的状况。为大国之间既是博弈又是合作的不确定前景留下了极大空间。这种博弈与合作不仅发生在欧亚、欧洲、亚太，包括中东、拉美、非洲、北极等地区，而且发生在政治、经济、战略、文化等各个领域。
第二，与此同时的一个显著变化是，中、美、俄三方都保持着或者展开了全球规模的影响力部署。毫无疑问的是，虽然面临衰落的挑战，美国依然保持着最为强大的全球影响力。后起者中国顺应全球化的机遇，着力于构建全球范围内的经济合作网络，“一带一路”是这一全球部署的最新体现。摆脱了“苏联解体综合征”的噩梦，正在寻求稳定和恢复实力的俄罗斯，重新在全球范围展开其外交战略部署：以有限目标、有限投入、有节制的合作与干预，重构全球网络，以发挥传统影响力。无论是全球的政治经济、军事战略、信息文化等各个领域，几乎都可以看到中、美、俄三方的存在。中、美、俄三方的全球部署显然带有很不相同的内容与目标、能级和水平。但是，三国力量的伸展在客观上预示着，人们必须从全球维度，才能够真正理解中、美、俄相互关系——无论是竞争还是合作——所涉及的宽广程度。
第三，中、美、俄三大国之间，实力非对称，但不排斥观念各不相同而各有建构的格局将会长期存在，并作用于三方关系。无论是实力地位，还是潜在影响，中、美、俄三者间在诸多方面的差距和鸿沟难以泯灭，但三方之间存在着广泛的互补性。理想状态下，中、美、俄三方经济的广阔领域存在着巨大的合作潜能。观念与价值标准的差异，导致三方的社会政治结构各不相同，但是完全有理由和平共存，同时可以通过竞争各显千秋。
遗憾的是，21世纪以来，仅“9·11”事件后呈现一段较为短暂的反恐合作。较长时期当中，中、美、俄三方关系的基本面，一是中俄的趋近，两者在构建双边合作同时，背靠背互相策应以应对来自西方的压力；二是间歇地出现过若干次美俄关系的“重启”，但每次都在内外影响作用下而告中止，甚至出现重大反复；三是中美关系在艰难挑战中得以较长时间维持之后，终于不幸在新冠肺炎疫情暴发之后急速下滑。有学者认为，三方之间相互担心被另外两家之间的合作所遏制；但更为经常的现象是，这三大国又受到其余各种力量中心的扰动与牵制，以及大大小小的诸多外部力量的寻租和掣肘。这又反过来告诫人们：必须首先关注中、美、俄三大国相互关系的稳定。
第四，另一重要事实：中、美、俄三方关系经常地被理解为地缘政治的范式，并非没有一定的道理。地缘政治范畴，历来是国际关系研究中被人言说和运用得最多的一个范畴。但是，这一范畴由于种种历史原因又最容易被片面化理解。其实，这一来自西方的学术范畴的中文翻译很巧妙地表达出了地缘政治的题中应有之义：也即，因地理条件而缘起的政治变化。地缘政治这一知识门类侧重于描绘地理条件对国际关系的巨大影响，但是，又没有把地理条件的作用绝对化，而是在地理条件与政治、经济、文化等各种因素的相互作用之中，来观察国际关系的种种复杂变化。
国际政治历史上，最为重要的地缘政治，是指大陆与海洋的地缘政治。大陆地缘政治关注大陆各方之间的协作与稳定，而海洋地缘政治则因地理空间的阻断性，更加侧重于通过平衡对手、打进楔子进行分化而取得优势。这样的地缘政治法则，显然在中、美、俄三边互动中打下了深刻烙印。普京在经历了多次“重启—倒退”的切肤之痛后的体认是，即使放弃了原有的意识形态，西方的打压依然不会停止。普京多次说过：“地缘政治的博弈，比意识形态的竞争还要深刻得多。”