唐朝贞观年间，幽州一带西山脚下有一个西山镇，镇上有一个名叫杨盏的老妇人，杨盏以保媒为生，为人八面玲珑，一张巧嘴口吐莲花，瓣瓣莲花不一般，保媒拉纤更是有口皆碑，所以尽管她的价格很高，十里八乡的年轻后生还是争着请她保媒。
这日，邻村一个年轻男子托她保媒，年轻男子名叫王化，父母早亡，家境普通，但他弱冠之时曾是村中一个有名的地痞，整日里游手好闲，吃喝嫖赌，好勇斗狠，无恶不作！
转眼间到了而立之年，眼看同龄人都早已成双入对，生儿育女，自己由于声名狼藉还是孤家寡人，早就听说西山媒婆杨盏深谙保媒之道，这才变卖家产，备足重礼来托她保媒。
杨盏心中十分犯难，但架不住金钱的诱惑，马上就答应了下来，同时她也了解王化的情况，知道他名声在外，平常百姓人家谁愿意把自家姑娘往火坑里推，此事只能慢慢等待机会，便跟他说道：“公子的终身大事老身一定挂在心上，但心急吃不了热豆腐，这件事情不能太着急，应当等待时机，徐徐图之！”王化也知道自己恶行昭著，听她说的有几分道理，便答应了。
转眼间过了半年，镇上新迁移过来了一户人家，户主李岩与妻子平氏都是老实巴交的庄户人家出身，家中有一个独生女儿唤作阿娇，出落的十分齐整，已到了及笄之年，还没有婆家，她从一个遥远偏僻的山村远迁至此，感觉所见所闻都十分新鲜！
这半年来，王化所托西山媒婆杨盏为自己保媒一事一直没有进展，王化前来催促过几次，杨盏知道王化不是省油的灯，这件事情要是没有着落，还不知道会惹出什么祸事来，所以杨盏也十分着急。
她只得在方圆村落里大量搜集年轻女子的家庭信息，当她打听到镇上新迁移过来的李岩一家有一个貌美如花的独生女儿时，心中十分欢喜，自己等待的机会终于来了。
原因有二：其一，有人的地方就有江湖，李家初来乍到没有一个本地人为他撑腰，很容易被本地人欺负，他肯定急于想攀附上一个本地人！
其二，李家远道而来，必定没有听过王化的恶名，只要美言几句，肯定能遮掩过去。
翌日清晨，杨盏备了一些精致的糕点前来李岩家中拜访，杨盏一番花言巧语与李岩攀谈了起来，慢慢取得了李岩的信任，杨盏看火候到了，便对李岩说道：“老身看官人有一女儿尚未婚配，不瞒您说，说媒拉纤的活儿在西山镇这一片，老身称自己第二没人敢称第一，官人看看要是有意的话，老身可以担保给令爱找一个如意郎君，这样的话你们在镇子上被人欺负了也有人替你们撑腰，到时候你们老俩口老了也能有一个依靠。” 杨盏一番话说得合情合理，直接说到了李岩的心坎上，李岩马上就同意了，嘱咐杨盏有合适的人选可以安排介绍一下。
杨盏心中十分高兴，一张老脸却是古井无波，回去后赶紧把这个情况告诉了王化。
王化也十分高兴，他见过阿娇，知道她是一个容貌美丽的女子，关上门后，便开始跟杨盏研究起了对策。
过了几天，杨盏领着早已穿戴一新的王化来到了李岩家里，王化虽是地痞出身，但人靠衣装佛靠金装，捯饬好了也算人模人样。
李岩夫妇久在大山里生活，哪里见过什么世面，杨盏和王化两个人一唱一和很快就讨得了夫妇俩的欢心，古时候讲究父母之命媒妁之言，李岩夫妇马上就替阿娇做主同意了和王化的婚事。
王化欣喜若狂，终于得偿所愿了，可以把早已垂涎三尺的阿娇娶进了门了。
阿娇本性纯良，成家之后对王化千依百顺，并从娘家带来了很多嫁妆，王化也准备痛改前非，好好过日子，夫妇齐心，一年后，阿娇给王化生了一个女儿，两人的光景慢慢好了起来。
富裕了之后，王化游手好闲的毛病又出来了，以前的狐朋狗友见他取了一个漂亮媳妇，身上还不缺金银，都十分艳羡。
某日在酒桌上，一个昔日好友对他说道：“王哥，镇上的青楼怡红院新来了一位名叫红玉的姑娘，红玉娇媚动人，你要是不去看看可就太可惜了！”
王化趁着酒兴，当天便去了怡红院，一见红玉，果然狐媚过人，当晚便拿出银子在怡红院红玉处过夜。
这种事情有了第一次，就会有第二次，只能越陷越深，王化挥金如土，只想与红玉长相厮守，时间一长，妻子阿娇发现了端倪，发现了他们的奸情。
王化奸情暴露后恼羞成怒，索性一纸休书把阿娇和孩子赶回了娘家，把红玉接到家中明铺暗盖了起来。
阿娇生性懦弱，她的父亲李岩初来乍到，对王化更是敢怒不敢言，此事也就不了了之了。
可那红玉本就是青楼女子，她只把王化当做自己的恩客，与他欢会本就只是贪图他的钱财，两人坐吃山空，时间一长，王化终于撑不住了，红玉看他再也没有多余的钱财了，便开始对他若即若离起来，暗地里又跟一个名叫王勇的富家子弟勾搭在了一起。
王化感觉到了红玉对他的冷落，他也发现了王勇的存在，怒不可遏，找到王勇后结结实实把他揍了一顿。
可那王勇可不是李岩，对付王化有的是办法，他挨了打后，马上纠集家丁找到王化，毒打了王化一顿，并用木棒敲断了他的一条腿。
王化被打断腿后又惊又惧，不敢再去动王勇和红玉的心思，自己身体残疾已无法自食其力，家中钱财也已挥霍一空，一帮狐朋狗友更是无法依靠，只得每天乞讨为生。 一日，王化无意中听人说起，自己以前的妻子阿娇还没有嫁人，并且岳父家做起了豆腐生意，日子十分红火，王化便慢慢开始动起了心思。
他找到了西山媒婆杨盏，对杨盏说道自己还想与阿娇再续前缘，希望杨盏能够帮助自己去李家说和，杨盏当然清楚王化休妻的前因后果，本来不想同意，但是王化告诉杨盏，假如她能居中说和，事成之后，将赠送杨盏十两黄金作为谢礼。
有道是：义感君子利动小人，杨盏一听到有黄金可以拿，便同意了。
第二天清晨，杨盏带着王化来到了李家，到了李家，见到阿娇和女儿后，王化扔掉拐杖，马上跪倒，痛哭流涕说千错万错都是自己的错，恳求阿娇再给自己一次机会。
杨盏在旁帮腔说道：“王化这次是真心悔过，再说你们还有一个孩子，为了你们的女儿，希望你能再给他一次机会！给孩子一个完整的家！”
阿娇一时间没了主意，杨盏给王化使了一个眼色，王化赶紧赌咒发誓，向阿娇保证，自己要是再出去和红玉鬼混，不好好过日子，让西山上的狼群把自己叼走，让自己死无葬身之地！
阿娇见他发了毒誓，看看孩子看看王化，再看看父母，一时间踌躇起来，李岩夫妇让阿娇自己拿主意，阿娇心软，她见王化可怜，便同意了。
两人破镜重圆，阿娇更是托李岩花重金请来名医替王化医治腿伤，督促他做康复训练。
功夫不负有心人，数月后，王化终于可以站立行走了。
阿娇见王化终于痊愈，十分高兴，两人男耕女织，日子又开始慢慢好了起来，阿娇甚至憧憬着一家三口未来美好的生活。
但就在这时，红玉又找上了王化，原来红玉之前勾搭的那个富家公子王勇已经厌倦了她的身体，对她弃之如敝屣，红玉没了恩客，眼见王化日子又过好了，便开始又动起了王化的心思。
这天晚上，两人一拍即合，很快又鬼混到了一起，并被阿娇捉奸在床！
阿娇怒不可遏，决定不再妥协，与王化大吵大闹，王化一气之下扼住了阿娇的喉咙，失手杀死了她。
红玉眼见出了人命，又惊又惧，大叫杀人了，夺门想逃，王化眼见事情将要败露，来不及多想，拿起一把剪刀一下扎在了红玉后心，红玉后背鲜血狂喷，瞬间死于非命。
就在这时，突然窗外传来一声惊呼，正是杨盏的声音，原来王化承诺事成之后付给杨盏的金子一直没有兑现，正巧今晚杨盏来到王化家中要账，从窗外看到了刚才血腥的一幕，忍不住惊呼出声。 杨盏出声后立马就后悔了，屋内的王化已经杀人杀红了眼，他要是发现了自己一定会把自己灭口的，想到这里杨盏扭头就跑，可是王化已经察觉到了屋外有人，杨盏年迈，腿脚不利索，这时候再跑其实已经来不及了。
王化冲出门外，一把揪住杨盏，不顾杨盏的苦苦哀求，随手拿起地上一个秤砣对着杨盏当头砸下，杨盏一声惨呼，脑浆迸裂而死。
王化连杀三人，知道自己已经闯下了大祸，以后只能亡命天涯了，他连忙抱起熟睡的女儿送到了岳父李岩家中，李岩见他浑身是血，夤夜前来，接过外孙女后也没敢多问，王化走出岳父家大门，将家中为数不多的细软财物席卷一空，溜之大吉了。
到了第二日清晨，邻居发现王化家门虚掩，院子里有一具尸首，连忙报告了官府。
负责管辖此地的县令姓齐，他见辖区内出了人命官司，不敢怠慢，急忙点齐捕快衙役赶到王化家中，最后勘察发现院中一具尸首是西山媒婆杨盏，屋内两具尸体分别是王化的妻子阿娇和情人红玉，独独不见王化。
停了一会儿，王化岳父李岩闻讯赶来，见到女儿阿娇尸体痛哭失声，对齐县令说道，昨日夜里女婿王化浑身带血把自己的外孙女送回了自己家中，随后就不知去向了，杀人凶手定是王化无疑。
齐县令马上发布了海捕文书，通知各地缉拿王化。
没过几日，一个樵夫去西山砍柴，在草丛中发现了一具下半身已被野兽啃食殆尽的尸首，连忙报了官。
齐县令发动周围村民前来认尸，很快有人认出尸首的主人正是王化，原来他慌不择路，上了西山，遇上了狼群，最终被狼群活活咬死了，只剩下了这半具尸首。
村民们大多数都清楚王化事情的来龙去脉，你一言我一语说与齐县令知晓，齐县令听完之后心情沉重，带领众人回到了县衙。
他在堂前怜阿娇命苦，叹道：“江山易改，本性难移。不识事，一时苦，不识人，一世苦。卿本良人，一时不察，中了小人奸计，其情可悯，可既然已经逃脱虎口，为何还要再度选择与王化这种宵小之辈为伴！真是可怜之人必有可恨之处！”
又恨杨盏搬口弄舌，无事生非，说道：“为了利益，强行介入别人因果，最后自身被因果反噬，真是报应！”最后宣判，将阿娇尸首厚葬，将西山媒婆杨盏与红玉、王化的尸尸弃之荒野，任何人不得收敛埋葬。
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