“对与错的界定，也许仅仅取决于立场。而立场是随时事迁移变化的。”
 
漫云退席三全大会，远离党的决定饱受令儒的微词。令儒第一次对漫云抱怨她在政治上太不成熟，太清高，不该轻易放弃自己的政治生涯。一同退席的同志后来多选择了妥协，均得到重用，晋升到部长级别。假如漫云不退，必是理所当然的妇女部部长，而现实却是讽刺的——忠于党不计较利益为党工作的漫云现在却失业了。
然而漫云坚持己见，不肯与她眼中的官僚政客同流合污——“他们是总理立志要推翻打倒的，我若跟他们共事，岂不是违逆了总理遗愿，背弃了自己的信仰？”
时逢令儒在暨南大学的聘任期满，漫云他们决定举家返回北京。
漫云一回到北京，即有以前的朋友时任河北省教育厅厅长，有意聘请漫云做一个女校校长，被漫云婉辞了。她觉得在当时的中国，女性的出路本来就不多，假如她去任女校校长，就占去了一个女性的位置，她何必去跟女性争地位呢？
令儒在北京的就业颇不顺利。令儒不肯在京城大学屈就讲师，讲师课时多薪水低，然而做教授又不大可能。令儒对京城各大学不论学识，而只以留学背景为任命教授的作风非常不满，却又无可奈何。渐渐令儒的牢骚越来越多。
其实回北京后，在租住房屋事情上漫云和令儒已开始第一次争执。为减少开销令儒坚持租住小房子，而漫云习惯了宽敞明亮的住房。漫云之前在北京的时候租下整座四合院，时常会有外地的朋友借住在漫云家，也方便跟同志朋友往来宴请……最终漫云还是顺从了令儒的意见——“男人大约是需要女人的服从以获得自尊”——漫云内心很不以为然。
虽然漫云母亲每个月有族办在京工厂给付的三十块钱的股息帮衬他们一下，然而生活还是紧迫的。漫云的母亲为了帮扶他们，特地回家乡变卖更多的产业，最终在他们的旧居石驸马大街租了整座四合院。漫云为了不让母亲有跟女婿同住的不方便感，特地给母亲辟出一个小院，这样方便各自愉快生活。
这段时间，漫云也开始意识到令儒跟她生活观念的不同，是导致他们之间各种不愉快的根源。令儒生活非常克俭，对漫云生活上的享受非常反感，这在之前他们生活宽裕的时候并不显明，如今一一显现了出来——漫云买漂亮的家具他会不高兴，漫云为他做一件好看一点的西装他会不高兴，漫云为他买一双新皮鞋他会不高兴，漫云给梓儿买洋气好玩的玩具他会不高兴，漫云喜欢下饭馆吃饭他不高兴，甚至漫云出门乘坐漂亮一点的人力车他也会不高兴……
假如没有这些琐事，他们还是幸福的。有时漫云这样安慰自己。事实也是如此。漫云雇佣照顾梓儿的吴妈就很羡慕漫云跟令儒的恩爱，总是一脸艳羡地说，“许先生，你跟赵先生这样多好啊！”——吴妈指的是漫云跟令儒平等互尊互爱的关系。
然而琐事消磨情感。令儒开始不单是不高兴给脸色，也渐渐开始显出他暴躁的脾气——当然这些都在人后，夫妻两个相对的时候。所以当令儒得到东北大学的教授聘书时，漫云反而高兴令儒去就职。
如此隔开，令儒又开始了每星期给漫云写三封信。脱离了生活紧密的摩擦，在信中令儒又恢复了往日那个深情、有趣、才华横溢的令儒。漫云喜爱读令儒的信超过面对面对着令儒这个人。令儒的文字使漫云渐渐忘记了那些往日的不愉快，重新感觉到爱情的甜蜜，让漫云再次相信，夫妻适当的小别是好的，捆绑太紧密容易使人透不过气来。
在令儒去东北大学执教之前，漫云接受了河北省督学的任职，跟一帮男督学共事一年有余，视察河北省各个学校的建设工作。漫云在大学所学的教育知识得到与实践的结合，对当时学校的教育缺陷和漏洞有了清醒的认识，激发了她从事教育事业的热情。恰逢母校北师大发来学科主任的聘请，漫云欣然就职。那时师大已经男女合校。
漫云回北师大后不久，九一八爆发，漫云此时虽然已经与党组织脱了节，但想起自己当年入党前的想法——“不是党员，仍然可以爱国，有时在党外活动比在党内更方便”，于是便主动联系过去的同学、朋友，先生，学生等召集数百人成立了妇女救国同盟会。漫云甚至把自己租住的石驸马大街的四合院腾出几间房屋做运动会址。漫云她们还组织救护训练班，创建女工补习学校，开办华北妇女杂志，掀起了华北地区妇女们抗日救国的热潮。
就在此时，张学良不知道受了谁的挑拨，下令要逮捕漫云——这是漫云在党部工作时不会发生的事，但脱离了党，一切都是可能发生的。
同一时期，师大一个女学生出于个人对漫云的不满，伙同学生中的几个共产党员，在学生们中间造谣漫云是不抗日的国民党卖国贼，一手制造了女师大反对漫云的学潮。一夜之间大字报贴满校园，到处都是“打倒卖国贼许漫云”的字眼，触目惊心。
这让漫云想起自己当年身为北师大女学生时，针对校长杨荫瑜制造的学潮。经历了数年社会历练，漫云意识到杨校长并非卖国贼，自己年轻时的行为未必正确。
“不要轻易给一个人下结论，时间会画出他（她）真正的形象。”当年拒绝参与倒杨风潮的沈先生是对的。如今站在杨荫瑜的位置再看，她不过是教学理念保守，希望学生远离政治，不要被政党利用，专心学习，不要做无谓的牺牲——其实是对女学生的保护。
最终是鲁迅先生出面神奇地帮漫云化解了危机。然而这次莫须有的学潮和人身危险让漫云对政治有了更进一步的认识。没有党的保护，作为孤军奋斗的战士，漫云可能会很容易被各种势力像碾死一只蚂蚁那样无声无息地消灭掉。
为了理想的实现，漫云再次跟党部取得了联系。