近日，官媒密集采访和报道了中国空军装备国产歼-16战斗机的部队，其中一名飞行教员现身说法，将歼-16称为一种“没有短板”的先进三代半歼击机，是具有跨代优势的先进全天候多功能战斗机！
歼-16战斗机源于国产歼-11战斗机，是俄罗斯苏-27系列战斗机的中国分支中，最先进最具战斗力的型号。它同时也和国产歼-20、歼-10C战斗机一起组成中国空军未来空中作战的第一梯队，被称为“三剑客”之一。
歼-16的故事首先要从国产歼-11战斗机说起。本世纪前十年中叶，相比国产歼-10系列战斗机耀眼的光芒，苏-27的国产版本歼-11才是中国空军最想要的战斗机，这一点和很多军迷的认识不同。这并不是说国产歼-10战斗机性能不行，实在是中国的国土面积太大！在这样大的国土上作战，航程是一个非常重要的性能指标。特别是第三代战斗机的价格相比第二代战斗机大幅提高、生产工艺复杂、周期长，不可能再像以前那样一下子生产上千架，全国各地撒豆子一样的驻扎！所以大航程、大载弹量的双发重型战斗机，更能在全疆域作战方面发挥威力。
不过相比歼-10战斗机，歼-11的雷达火控差距就比较大了。歼-10代表的是当时中国最先进的航电科技，比歼-11基本型上安装的上世纪80年代水平的雷达火控系统具有代差的优势。为此中国从歼-11B战斗机开始，使用更先进的国产航电和武器系统来替代落后的俄罗斯系统，同时还用国产涡扇-10发动机替下了原创AL-31F发动机，实现的歼-11战斗机的完全国产化。并且，在歼-11B的基础上，还研制了歼-11BS双座型战斗教练机。千万别小看歼-11BS，在这种飞机上，中国首次装上了国产的数字式电传操纵系统和飞控软件，所以虽然歼-11BS的外观和苏-27UB双座机并没有太大区别，但是内部系统却发生了翻天覆地的变化。这一改进，涉及飞机的飞控特性，必须从最基本的设计理念开始完整吃透原准机的设计细节，是极具意义的改进工作。
在歼-11生产装备的同时，空军还从俄罗斯订购了一批苏-30MKK战斗机。这批飞机，是俄罗斯学习美国F-15E“打击鹰”双重任务战斗机理念研发的双座多用途战斗机，也是从苏-27飞机发展而来，并获得了中国空军的青睐。它初步建立了中国空军空中攻势作战的理念，一度成为中国空军中远程作战任务的主力。
歼-16战斗机的设计理念，也和苏-30MKK一样，定位于双座多用途战斗机。不过该机并不是对苏-30MKK的仿制，而是结合中国空军自身战术思想和航空新科技，在歼-11BS的基础上发展的类似型号。所以虽然从外观看不出什么特别，但是从结构、动力、雷达火控到材料技术，全部都和苏-30MKK有着天壤之别，整体性能对苏-30MKK有着代差的优势！
歼-16的强大体现在几个方面。首先它继承了歼-11系列的大航程，大载弹量优势。相比轻型战斗机来说，重型战斗机天生就对其拥有优势！当双方在超视距空战进行互相锁定、摆脱、再锁定的对战时，较强的续航力可以让重型机比轻型机拥有更充裕的战斗时间，不必考虑油量问题，而不得不撤出战斗。因为不得不撤出战斗时，往往是最容易被敌人乘机攻击的时候，所以在面对轻型机的时候，重型完全可以和对方玩耐力赛，拖到敌机油量不足被迫撤离的时候突然发起致命一击，让轻型机毫无还手之力。另外，重型机特别是双座重型机对于执行远海巡逻任务是非常合适的，特别是该机还具备歼-11所没有的空中加油能力，将大大扩展中国空军的活动范围。
雷达火控是歼-16最值得一提的强大之处。歼-16装备了国产新型主动相控阵火控雷达，其核心技术和歼-10C的雷达同源，但因其机体较大，雷达尺寸更大。前几年曾有消息称该机的雷达拥有1800个T/R组件，可以获得更大的发射功率。而且这套雷达还获得了歼-20雷达先进技术和理念的反哺，虽不及歼-20雷达先进，但放到国际上比绝对是数一数二的，绝对不比F-15后期改装的APG-63V5主动相控阵雷达差！该机还安装有具备四代机水平的座舱显示系统，采用单块大型多功能液晶显示器，可以按飞行员的需要分割显示不同的内容，并具备触摸屏功能，更直接更方便，显示效率更高。该机同时还装有完善的第二代光电雷达系统，可以在不打开雷达保持静默的情况下实现对目标的有效发现和跟踪。
有了先进的火控，武器也是必不可少的。歼-16战斗机是目前中国空军中唯一实现挂载全部种类和型号武器的战斗机！空空作战时，该机可以挂载PL-15先进中距空空导弹和PL-10近距格斗弹，以及用于打预警机的、巨大的超远程空空导弹，这些都是拜其巨大的载弹量所赐。其空空作战时标准挂架挂载量达到12枚，使用复合挂架还能进一步提高，达到18到20枚！对地攻击时，该机具备挂载中国空军所有轻型对地攻击武器的能力，不仅可以挂载空地导弹和相应的制导吊舱，还能挂载YJ-83K空舰导弹，具备全方位的对地、对舰攻击能力！
歼-16的强大性能也并不是一蹴而就的，在早年刚刚装备部队的时候，由于其采用大量先进技术带来的可靠性问题，该机一度并不受部队的喜爱。作为已经拥有隐形四代战斗机歼-20的中国空军，一开始并不想大批装备歼-16这种三代半战斗机，而希望装备更多歼-20，将歼-16作为补充。不过后来通过对四代机战法的深入研究，空军发现歼-16的能力被大大低估，在歼-20战斗机的带领下，该机所能发挥的作用远远超出以前的想象，整体性能表现，完全不输美国最新的F-15EX战斗机。所以在解决初期可靠性问题后，歼-16战斗机的订单一再得到追加，装备数量急剧增加，并专门制定了一系列相应的战法，有望成为中国空军装备数量最多的第三代战斗机，成为人见人爱的“香饽饽”！
当然歼-16的潜力还远远没有见底！在歼-16基础上发展的歼-16D电子战攻击机，集最新电子干扰技术和反辐射导弹攻击与一身，具备对敌方雷达侦察、定位、攻击并摧毁的能力，是中国版的EA-18G“咆哮者”，在未来对敌方进行防空压制作战时将发挥巨大作用！