谁能想到，英国也有需要联合国的援助的一天。

据英国《卫报》当地时间12月16日消息，联合国儿童基金会（UNICEF）在英国启动了“国内应急响应”机制，以援助受新冠疫情影响而陷入食物短缺境地的数百万名英国儿童。

而且，这是联合国儿童基金会自1946年成立以来首次启动该机制。

从当年堂堂“日不落帝国”，到如今连儿童都需要国际援助，英国首相鲍里斯也因此饱受抨击。


自今年3月英国因疫情第一次全国封锁以来，由于经济遭受打击，全国失业率激增，为维持生计而发愁、挣扎在温饱线上的家庭数量也在不断增加。

今年5月，英国慈善机构“食品基金会”（Food Foundation）委托民调机构YouGov进行的一项调查显示，英国约有240万儿童处于食物短缺的家庭环境中，占全国儿童人数的17%。

截至10月，该机构表示，又有90万名儿童登记申请了“学校免费餐”。

据英国天空新闻（Sky News）当地时间12月16日消息，联合国儿童基金会已承诺向英国一家致力于为学校儿童提供食物的慈善机构“School Food Matters”捐赠2.5万英镑，以用于在圣诞假期为伦敦南部地区的部分儿童家庭提供数千个早餐盒。

每个早餐盒中的食物足以供应10顿早餐，以帮助儿童们度过整个圣诞假期。


慈善组织School Food Matters提供的早餐盒

伦敦一位养育三个孩子的单亲妈妈唐娜·卡德曼（Donna Cadman）在收到援助后，将这份食品盒称为“天赐之物”（godsend）。

“抚养三个孩子不容易，学校和慈善机构真的帮了我们很多，我无法感谢他们为我们所做的一切。”

当地的一位小学校长表示，孩子们在接受援助后，在课堂上的注意力都得到了提高，“他们（学生们）之前（在学校）表现不佳只是因为他们饿了。”


英国慈善机构School Food Matters的宣传海报

虽然联合国的援助得到了英国贫困家庭的认可，但这背后反应出的“政府失职”也让当局饱受抨击。

英国工党副领袖安吉拉·雷纳（Angela Rayner）对此事表示，“这是一种耻辱，鲍里斯·约翰逊和里希·萨纳克（英国财政大臣）应该感到羞耻。”

“我们是世界上最富有的国家之一，我们的孩子不应该依赖于那些援助战区和自然灾害地区的人道主义慈善机构的救助。”

“全国各地的慈善机构和企业在政府失败之处完成了出色的工作，但事态不该沦为这种境地。”


另一位工党议员理查德·布尔贡（Richard Burgon）发推表示，英国是世界上最富有的国家之一，这是联合国儿童基金会有史以来第一次向这里的儿童发放紧急食品。

他表示，贫困是一种“政治选择”，政府可以通过对超级富豪缴税以解决英国儿童的贫困问题，但它拒绝如此。


对此，一位英国政府发言人回应道：“我们致力于在疫情期间及以后为低收入家庭提供支持。这就是为什么我们提高了最低生活工资，增加了数十亿英镑的福利支持，并推出了疫情冬季补助金计划，以帮助儿童和家庭在最寒冷的月份保持温暖和充足的食物。”


英国首相、保守党领袖鲍里斯·约翰逊