2月6日的土叙强震目前已造成超过2.1万人不幸遇难。美联社10日报道称，这一死亡数字已经超过2011年东日本大地震（官方记录死亡人数约为1.84万人）。灾区救援在严寒中争分夺秒地进行：9日，救援人员从废墟下救出了更多幸存者，但随着时间的流逝，救援时间窗口正在关闭。

与此同时，包括世界卫生组织官员在内的专家警告说，必须防范灾区发生比地震本身严重的“次生卫生危机”。

次生灾难“比地震更可怕”

美联社9日报道称，救援队和居民们仍在废墟中挖掘，并有时会发现幸存者，但救援工作的重心开始转向拆除危险的不稳定建筑。

据法新社2月8日报道，世卫组织地震应急响应负责人罗伯特·霍尔登说，当前工作的关注点无疑是拯救生命，但在从废墟中搜救幸存者的同时，“必须确保在最初的灾难中幸存下来的人继续活下去”。

他解释说，由于水、燃料、电力供应和通信受到干扰，“许多幸存者现在待在户外，处于不断恶化和可怕的条件下”。

他在日内瓦的记者会上说：“如果我们不用与目前搜救相同的速度和力度采取行动，就可能面对次生灾难的真正危险，与最初的灾难相比，次生灾难伤害的人可能更多。”

譬如在叙利亚，这种次生卫生风险包括腹泻、霍乱、呼吸系统疾病、利什曼病、残疾和伤口二次感染。在灾区，由于医疗系统遭到破坏，地震还很可能使慢性病和非传染性疾病恶化。其实，该国的医疗救护能力早已因为战乱而受到“严重影响”。

不仅如此，世卫组织紧急项目负责人迈克尔·瑞安也提醒说，需要对灾民提供长期的精神健康支持，以应对正在发生的苦难。他说：“这是个很大的问题。”瑞安表示，灾区民众在过去60个小时经历的心理创伤，恐怕将“萦绕他们60年”。

尽管专家认为埋在废墟下的人可能撑过一周甚至更久，但在灾区的严寒天气条件下，找到更多幸存者的希望正在慢慢消退。伦敦大学学院的应急规划和管理学教授戴维·亚历山大对美联社记者说，以往的地震数据显示，现在废墟下幸存者继续存活的可能性已很小，尤其是对重伤者而言。

多重因素阻碍救援

美联社10日报道称，9日晚间在土耳其城市安塔基亚，很多已经无家可归的灾民住在帐篷、体育馆和其他临时居所里，但也有人只能睡在户外。幸存者艾哈迈德·托科兹说：“如果人们没有死在废墟下，也会死于寒冷。”冬季严寒、道路和机场受损也阻碍了救援行动。一些土耳其人已经抱怨政府应对迟缓。

土耳其总统埃尔多安则在亲赴灾区之际承认，他的国家在应对这场十多年来全球伤亡最惨重的地震方面存在“不足”。

埃尔多安8日视察了受灾尤为严重的哈塔伊省，该省有3300多人死亡，多个居民区被毁。当地居民批评政府的工作，说救援人员迟迟没有赶到。

埃尔多安承认对6日发生的7.8级地震的应急反应存在问题，但他表示，冬季天气是个因素。地震还摧毁了哈塔伊省机场的跑道，从而进一步打乱了应对工作。

埃尔多安说：“不可能为这种程度的灾难做好准备。但我们不会对任何公民弃之不顾。”

来自数十个国家和地区的救援队加入了数万名当地应急救援人员的工作。但由于地震及余震造成的破坏规模极大，波及范围极广，许多人仍在等待救援。

在土耳其参与救援工作的厄泽尔·皮卡尔说，该地区的道路封闭和受损，导致人们难以进入所有需要帮助的地区，而他所在的地方缺少救援人员。皮卡尔说：“天气太冷，我们没法用手搬东西。我们需要工作机器。”