据华尔街日报7月6日报道 在需求下降的情况下，政府、制药商和疫苗接种点正在丢弃数亿万剂未使用的新冠疫苗，这与当初大规模人群等待接种疫苗而疫苗剂量稀少的情况形成了鲜明的反差。造成这个问题的原因有很多，有生产商过量生产的问题，还有包装的问题，以及落后国家缺乏基础设施的问题。
疫苗制造商莫德纳公司（Moderna Inc.）最近因找不到人手而丢弃了约3000万剂疫苗，而药店和诊所不得不丢弃莫德纳和辉瑞公司的多剂量瓶中未使用的剂量，这些疫苗一旦打开，保质期很短。
德国卫生官员已经处理了大约390万剂新冠疫苗，这些疫苗存放在一个联邦中央仓库，并在6月底过期。据加拿大政府卫生部门称，加拿大已经处理了120万剂过期的莫德纳疫苗，并准备扔掉大约1360万剂过期的阿斯利康公司（AstraZeneca PLC）的疫苗。如此多的疫苗被丢弃，标志着在疫情中供应已经超过了需求。
在最初的疫苗推广中，各国政府为有限的疫苗供应量争吵不休，之后制药商增加产量以满足大量需求。现在，许多地方对疫苗的需求已经降温，全球大部分人口已经完全接种，另外还有相当一部分人对接种疫苗犹豫不决。莫德纳公司首席执行官Stephane Bancel上个月在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛会议的小组讨论中说：“我们现在正在把疫苗扔进垃圾桶，这说起来很悲哀。”
在一些低收入国家，获取疫苗仍然是一个问题。这些国家缺乏处理和储存低温疫苗的医疗基础设施，或者难以计划和开展疫苗接种活动，所以他们的接种率远低于富裕国家。
美国等富裕国家对疫苗的需求可能会在秋季回升，届时疫苗制造商将推出针对Omicron变种的改良型疫苗，并可能提供比目前疫苗更好的保护。周三，美国政府同意从辉瑞公司购买1.05亿剂量的改良疫苗，用于秋季的强化接种。
Covax是一个由世界卫生组织和其他团体领导的向低收入国家分发疫苗的国际项目。据Covax称，现在有足够的剂量可以支持全球所有成人和青少年的疫苗接种， 据美国卫生局和制药商称，在已经完全接种疫苗的人中，选择接受强化接种的比例较小。Covax说，许多低收入国家的需求也有所下降，因为Omicron降低了人们对病毒风险的认知。根据美国疾病控制和预防中心的数据，在美国，大约有9060万剂新冠疫苗被浪费了，或占自2020年底开始供应的超过7.62亿剂疫苗的11.9%。
最近，浪费加快了。自5月下旬以来，约有1200万支疫苗被扔掉。在处理过程中，对疫苗的需求大幅下降，包括刚刚批准的针对幼童的新冠疫苗。截至6月21日，美国每天使用的剂量的七天移动平均值约为15.5万，低于1月1日的约110万和2021年4月每天约350万的峰值。
卫生专家说，造成浪费的部分原因是新冠疫苗被包装在含有5到20个剂量的多用途小瓶中的方式。一旦打开，这些疫苗通常必须在12小时内使用，否则剩余的剂量就会被丢弃。
免疫管理者协会的执行董事Claire Hannan说：“随着你每天发放的剂量减少、需求减少，浪费也随之增加，那么在一天结束时，一个小瓶中被用剩下的疫苗剂量就不得不丢弃。”Hannan说，这种潜在的浪费使得一些医生对订购剂量犹豫不决，尤其是农村地区的小诊所，他们的儿科病人最近才有资格获得疫苗。各州州政府的免疫管理人员一直在告诉那些犹豫不决的医生，如果儿童已经得到了疫苗接种，那么扔掉剩下的剂量是可以的。Hannan说，单剂量小瓶或注射器可以减少浪费，但疫苗制造商还没有推出。
辉瑞公司的一位女发言人说，如果疫苗的保质期接近尾声，该公司将丢弃这些疫苗，并正在采取措施开发单剂量瓶。摩德纳公司没有回答关于单剂量瓶的可能性的问题。一些疫苗甚至在到达诊所之前就被丢弃了。麻萨诸塞州剑桥市的摩德纳公司最近正与其他国家政府联系，看看他们是否需要3000万个剂量的疫苗。这些疫苗都是剩下来的，但没有一个国家愿意接受这些剂量。
Bancel说：“我们在地球上没有能力问题。两年前是这样，今天不是这样。”他说，现在的问题是，许多国家的人们不想要疫苗。
摩德纳之前与Covax以及非洲联盟签署了供应合同。然而，今年早些时候，Covax与非洲联盟这两个组织都拒绝订购摩德纳准备在今年晚些时候发货的额外剂量，包括为Covax提供的超过3.2亿剂量。根据咨询公司德勤最近的一份报告，一些国家已经拒绝订购疫苗，因为他们没有基础设施来运送疫苗，或者需求不大。
在德国，政府卫生部一直在与疫苗制造商进行讨论，以了解其仓库中近400万剂疫苗的保质期是否可以延长，并用于秋冬季节的强化接种。德国卫生部发言人说，德国还研究了向其他国家捐赠的问题，但许多国家并不接受。