世界卫生组织（WHO）首席科学家6月18日表示，最早出现在印度的Delta变异病毒株，比其他的变体更具传染性，已成为全球新冠肺炎（COVID-19）流行的主要病毒株。
美国6月18日报道称，世卫首席科学家斯瓦米纳坦（Soumya Swaminathan）在日内瓦的新闻发布会上表示，Delta变异病毒“传染力显着增强”。
斯瓦米纳坦说，变异株传播导致全球情势持续变化。科学家需要更多关于Delta变异株的资料，包括对疫苗效力的影响。 世卫组织也正密切关注有多少人感染、其中有多少人住院及重症。
报道称，研究显示，Delta病毒的传染力比最早在英国发现的Alpha变异病毒高60%，而Alpha又比2019年底在中国武汉出现的原始病毒株更具传染力。
此外，有报告称Delta变异株会造成更严重的症状，但还需要更多研究来证实这些说法。不过，有迹象显示，Delta可能会引发与其他变异株不同的症状。
报道指出，世卫组织16日已经表示，Delta变异株已扩散到超过80国，并持续突变。随着一些国家在民众施打疫苗正逐步走出解封，试图恢复正常生活之际，Delta 变异病毒高传播力为这种趋势蒙上一层阴影。
世卫上月已将Delta列为“高关注变异株”。被列为“高关注”，意味这种病毒传染力更强、更致命，或现有疫苗及疗法较难对付。
据报道，英格兰公共卫生署14日公布一项分析，内容显示，施打两剂辉瑞（Pfizer）/BioNTech疫苗或阿斯利康（AstraZeneca）疫苗，对预防因感染Delta而住院的风险非常有效。