我国的文化底蕴是非常深厚的，自古以来流传下来很多的文化习俗，其中就包括服饰文化。如今人们想怎么穿就怎么穿，穿衣打扮是个人的自由，但是在古代的时候，却要遵守非常严格的规矩，不是你想穿什么就可以穿什么的。古代的等级制度是非常严苛的，普通百姓和王公大臣在衣食住行上都有着很大的差距，也有着严格的划分，如果一旦僭越的话，那可就是犯了大罪。尤其是龙袍，更是重中之重，不管是普通百姓还是王公大臣，都是不可以随便乱穿的，就算是家中私自收藏也是不可以的，一旦发现就是谋反的大罪，甚至还会因此被抄家灭族。因为只有皇帝才可以穿龙袍，作为最高的权利统治者，龙袍也是皇帝身份的象征，是黄泉的代表。
在我国古代的时候，皇帝是权力最大的人，甚至在百姓的心中，皇帝就是真龙天子，是上天派下来治理百姓的使者。一旦跟皇帝挂钩的东西，都会和龙有关，比如说皇帝的衣服被称之为龙袍，皇帝的床被称之为龙床，就算是皇帝的容颜，也被称之为龙颜，皇帝的心情开不开心，也会相应的被称为龙颜大悦和龙颜大怒，皇帝穿的衣服也被专称之为龙袍，龙袍是只有皇帝才能够穿的，是皇帝专有的象征。作为皇帝，吃的用的都是最好的，就算是穿的衣服也是最华贵的，在很多人的印象中，龙袍都是明黄色的，上面绣着几条龙，其实事实上并不是这么简单，不管是样式还是简单或者是图案设计，不同的朝代也都是不一样的，而且虽然黄色是皇家的专用色，但是有的潮的龙袍也不是黄色的。
皇帝穿衣服是非常讲究的，除了龙袍之外，皇帝也有着自己的便服，在一些重要的场合，比如说朝见大臣、祭祀或者重大节日，皇帝都会穿龙袍，但是平常的时候也会穿便服。比如说在清朝的时候，龙袍就是皇帝的吉服，在一些宴会或者朝见大臣的时候穿，级别上是低于朝服的，而且样式上也不同，龙袍是没有披领的，但是朝服却有，龙袍是上下统裁的，也就是上下一体，但是朝服是分裁的。尤其是在清朝的时候，皇帝对于自己穿着的衣服是非常看重的，甚至还有着对服制的专门规定，雍正时期，龙袍被定为4种颜色，分别是石青、明黄、大红、月白，乾隆时期又把石青色改为蓝色。
在我国的故宫博物馆，就收藏着乾隆的一件夏季吉服，月白色缂丝彩云蓝龙袷龙袍，黄季的朝服颜色也是比较多的，但是主色调还是黄色，作为皇帝所穿的衣服，制作是非常的精湛的，尤其是朝服上的图案，不能有任何的误差。皇帝是九五至尊，所以皇帝的衣服在数字上也是要有所体现的，比如说龙袍的领前后各有正龙一条，左右及交襟处各有一条行龙，袖端各有一条正龙，还有一条绣于里面的衣襟处，正好九条龙。也许会有人这样说，为何清朝大臣的衣服上也画着龙呢？其实这是四爪龙，在一些等级较高的官服上，比如说一品二品和三品，就是九蟒五爪的蟒袍，大臣上的图案只是蛇，只有皇家的人才能穿戴着龙的衣服，要不然就是僭越之罪，很多人因为服制上的问题失去小命。
只有天子才可以用带有龙的东西，最早可以追溯到商周时代，龙纹就已经成了天子纹章和权利的象征，除了刻画在衣服上，还会刻发在一些青铜器皿上，彰显黄丽的身份，到了秦朝的时候，秦始皇嬴政甚至自称祖龙，龙成为皇帝的代言，皇帝所用的东西，都会和龙挂钩，也会用上修饰词龙。作为最高的权力统治者，自然希望所有的祥瑞都聚集在自己身上，彰显自己的身份和地位，龙袍就成了皇帝身份的象征。