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虽然凤凰是我国最著名的鸟类图腾，但它老人家毕竟是传说中的神话生物，要说在现实世界中最受民间百姓欢迎的鸟类，那肯定就是喜鹊了。喜鹊在我国民间自古以来就是吉祥和喜庆的化身，像“喜鹊门前叫，好事要来到”、“喜鹊飞到家，来年财运发”、“喜鹊来临、贵客上门”之类的吉祥话简直不胜枚举。有意思的是，虽然喜鹊跟乌鸦是亲戚（都属于鸦科Corvidae），但二者在口碑上可以说是呈两极分化的状态，一边是报喜鸟，一边是扫把星。


民间百姓对于乌鸦的认知除了它们挺孝顺（成语“乌鸦反哺”）之外，基本就没啥好话了——乌鸦开口坏事临头、天下乌鸦一般黑、粉刷乌鸦白不坚，就连说话不好听的人都被称为乌鸦嘴。而同为鸦科的喜鹊就完全不同了，凭借广泛的口碑基础，成为了最少受到人类攻击的常见鸟类之一（传说打喜鹊会有厄运）。而且不但民间老百姓大都很喜欢它们（有时候果农不太喜欢），连古代的文人墨客、诗人画家都在喜鹊身上倾注了大量的心血。比如国画中经常见到的搭配——喜鹊和梅花，就有“喜上眉梢”的雅意。古诗词中关于喜鹊的就更多了，这里只举一个例子就好了：

今日喜时闻喜鹊，

昨宵灯下拜灯花。

焚香出户迎潘岳，

不羡牵牛织女家。——唐·鱼玄机《迎李近仁员外》


文学艺术方面暂时拽完了，咱们照例来了解一下喜鹊的生活习性吧。喜鹊，学名Pica pica（是不是很萌？“现代分类学之父”林奈老爷子于1758年命名的），是雀形目、鸦科、喜鹊属的鸟类，广泛分布在欧亚大陆，所以又名欧亚喜鹊。喜鹊的适应能力很强，而且有趋近人类社会的行为，有人类聚居的地方比荒无人烟的野外更常见到喜鹊的身影，因为人多的地方就意味着食物的数量和种类也更多，只要有足够高且多的树木用来筑巢，就算在城市中也能见到喜鹊的行踪。


喜鹊跟乌鸦一样，在饮食方面是典型的机会主义者，植物方面它们会吃水果、谷物、浆果、嫩芽，动物方面它们会吃昆虫、软体动物、两栖动物、爬行动物，甚至会捕猎其他小鸟、窃取鸟蛋，还经常出没于垃圾场等地，在人类制造的垃圾中寻找食物，有什么吃什么。如果找不到吃的，它们还会跟其他动物争抢食物，甚至连猛禽的食物它们也敢抢。而且喜鹊没事儿还喜欢骚扰飞在天上的猛禽或其他鸟类，特别是繁殖期间的喜鹊，敢于攻击任何靠近巢穴的生物或非生物（例如无人机、风筝、气球等），胆子贼大，跟乌鸦、鹈鹕号称“鸟类三贱客”。


繁殖期间的喜鹊除了敢跟任何入侵者刚正面之外，还会耍一些小聪明，例如在自己真正的巢穴附近的树上（或同一棵树的不同位置）再筑上几个规模差不多的巢。这些巢并不是备用的，而是一直都空放着，用来掩人（鸟）耳目，让那些觊觎喜鹊蛋和雏鸟的猛禽搞不清到底哪个才是真正的目标。这种行为在鸟类学中有一个名词叫“营疑巢”，只有智力水平到达一定高度的鸟类才能使出这种类似空城计的巧妙方法，虽然累了点儿，但是管用啊。


值得一提的是喜鹊的智慧。众所周知，乌鸦是很聪明的鸟类，但喜鹊的智慧程度尚在乌鸦之上，它们不但是鸦科最聪明的成员，还是整个鸟类家族的智商担当。在动物的智力水平表现方面，拥有自我认知能力是一个重要指标，科学界对此有一个著名实验项目——镜子测试（Mirror test）。这个实验比较复杂，用通俗易懂的语言来描述就是在动物面前放一面镜子，如果它能发觉镜子里的形象本质上是“自己”，那么它就算通过了镜子测试；而如果动物把镜子里的形象当成了敌人、对手、伙伴、配偶，那么它就没通过镜子测试。


如何才能确定动物知道镜子里的形象是自己呢？其中一个办法是在动物身上某些只能在镜子里看到，而在自己身上看不到的部位涂上无味的颜色斑点，如果这只动物能对照着镜子发现自己身上有相应的颜色斑点（例如试图用前肢、喙等功能部位照着镜子去触摸自己身上的颜料），则说明它认识镜子里的形象是自己本身的投影。喜鹊就是用这个办法通过的镜子测试，实验个体在看到镜子里自己喙部下方有一张彩色纸条，观察片刻后用爪子将其除掉。


还有一种办法是让动物可以通过镜子看到身后隐藏在遮挡物后面的食物，而不能直接看到，如果动物观察镜子后转身去遮挡物后面寻找食物，则通过镜子测试，如果它无法辨认出食物是在真实自己的身后（比如以为在镜子后方），则不通过测试。目前为止已知通过镜子测试的动物除了年龄大于18个月的人类之外，还有类人猿（猩猩、大猩猩、黑猩猩等）、宽吻海豚、猕猴、虎鲸、大象和喜鹊。喜鹊是通过镜子测试的唯一一种鸟类，而人类婴儿、猫咪、狗狗等动物皆未通过镜子测试。