草原是生长着草本植物，会有灌丛和稀疏乔木，可以为野生动物或者家畜提供食物的生产场所，简单说就是有草、有动物的地方，草原的形成源于半死不活的降水量，当降水量不足以维持森林生长，但又不至于黑化成荒漠的地区，就可能形成草原。因此草原位于荒漠和森林之间，三者之间也会因为降水量变化而互相转变。澳大利亚中部因为降水量变化，逐渐从热带雨林变成草原，最后成为荒漠。

草原植物一般为旱生结构，叶面积小，地下部分发育强烈。一般情况下，降水量和温度越高，草原产量越高。南美草原上有一种攀帕斯草，可以长到三米高。


草原分布在除南极洲之外的世界各大洲，占全球土地面积的百分之四十一，四十个国家草原面积占一半以上，其中草原面积前三名分别是澳大利亚、俄罗斯和中国，世界上最大的草原是欧亚大草原，从匈牙利多瑙河下游开始，经过黑海沿岸进入乌克兰到蒙古，一直延伸到中国黄土高原、松辽平原，全长八千公里。

欧亚大草原冬天冷、夏天热、降水量少，基本上没有乔木。其中最拿得出手的就是中国呼伦贝尔草原了，草高一米左右。论世界各国草原旅游，我们蒙古族同胞最会玩儿，骑马、射箭，还有穿民族服装照相。虽然食物单调、匮乏，但亚欧草原却成为牛、马、羊这些有蹄类动物的故乡。在人类的驯化下，野马自从在一八六六年一个莫斯科展览上出现过之后，基本已经在自然界灭绝了。

以马为坐骑，在干旱的亚欧草原，催生了众多游牧民族，游牧民族喝酒、吃肉、作风狂野，凭借风驰电掣的骑兵作战，对于亚欧大陆文明产生巨大影响力。

北美大草原，对从加拿大南部起，纵观美国中、西部，直到墨西哥中部相连，从东到西，随着降水量减少，草也越来越矮，曾经的主人是野牛。北美野牛是体重可达一千公斤的巨兽，几万头的大群在这里生活。在欧洲殖民者到来之后，这么庞大的种群濒临灭绝，在命悬一线之际，政府出台保护法律，才勉强活到今天。

现在野牛是美国国兽，野牛肉是黄石公园的特色美食，可能是野牛运动量太大，也可能美国人手艺太差，肉很老、不好吃。为了开发大西部，宣传西部的富庶和美丽，美国政府把西部大草原称为大平原，现在是世界上草原经营现代化、生产效率最高的草业生产区域之一。

南美大草原也叫潘帕斯，位于亚马孙河以南，从大西洋海岸到安第斯山脉的广大地区，其中大部分在阿根廷境内，占阿根廷总面积的百分之二十三，其余在乌拉圭和巴西南部。潘帕斯草原降水量大、温度高、土壤肥沃、草长得特别好，

非洲草原是一种热带稀树草原，位于南北纬十度至二十度之间的半干旱地带。这是一种树、灌木和草生长在一起的草原，地处热带，全年高温，有明显的干气和湿气的交替，就是旱的时候旱死、老的时候老死那种。

相对于温带草原，萨瓦纳草原具有非常高的生产力。在同一块萨瓦纳草地内，能养活的野生有蹄类往往比家畜大二到十五倍。因此这里出现了地球陆地上最大的动物非洲象，并且繁衍了一整个生生不息的动物王国。随着干湿季节、水草的枯荣，动物们通常会迁徙在东非草原上，每年都有一场世界规模最大的动物马拉松、坦桑尼亚和肯尼亚。

澳大利亚草原和非洲草原类似，属于热带稀树草原。澳大利亚是世界草原面积最大的国家，草原占国土面积四分之一。澳大利亚有一种西班牙有名的洋品种美丽母羊，这种羊在英国潮湿、多雨的气候下容易生烂脚病，但在澳大利亚不置而遇，过得非常舒心。澳大利亚养羊业由此兴起，从九十年代至今一直是世界羊毛出口产量最大的国家，羊毛产量占了世界三分之一。澳大利亚还有一首风靡世界的民歌剪羊毛。

草原和野生动物已经相互依存了几百万年，如今草原也成为人类的家园。人类在草原上蓄养家畜、开垦田地，以草原为生，但密度大、数量多的家畜饲养方式和过度开垦，会打破草和动物之间的百万年平衡，造成草原逐渐退化成沙漠。目前北美现存草原只有曾经百分之十，中国西部迅速增加的荒漠百分之八十二就是曾经的草原直接与荒漠接壤，草原远远比人类想象的更重要。用每一片绿叶绵绵，对抗时间漫长的荒芜。