多家媒体报道，南极洲附近代号为A68的“世界最大冰山”，近期已融化分解成许多小冰山，并逐渐消失在大洋之中。 

据介绍，A68冰山原本覆盖面积接近6000平方公里，同南极大陆冰盖分开后，在洋流和大风的推动下向北漂移，并逐渐靠近位于南大西洋的南乔治亚岛，现已基本消融。 


A68冰山

“世界最大冰山”居然就这么消失了？ 

消融前的它到底是什么样子？

别急，我国国家卫星气象中心对该冰山进行了全程监控， 

气象卫星风云三号D星告诉你 

A68冰山的“最后旅途”是怎样的 

密切关注

气象卫星监控A68冰山

根据我国气象卫星风云三号D星对A68冰山进行的监控，相关卫星图片可清晰反映A68的“漂流记”。 

1月5日，A68冰山位于南乔治亚岛东南侧，相对较为完整。


1月30日，A68位置基本没变，冰山发生破碎，有小块分裂，分散在其附近洋面。


2月12日，A68冰山主体向东漂移，其他稍小的三四块向四周分散漂移。


3月19日，只监测到一块较大的冰山，该冰山位于此前位置（2月12日）的东北方。


4月16日，该冰山向西北方向漂移至南乔治亚岛的东北侧，进一步破碎成众多小块冰山。


该图为上图（4月16日）画圈部位的同时次放大图。


4月21日，来自于该冰山的众多碎块沿东北方向漂移，逐渐远离南乔治亚岛。随着它继续消融，A68冰山基本消失。


该图为上图（4月21日）画圈部位的同时次放大图。

引人关注

A68冰山已漂流多年

南极和北极是对气候变化最敏感的区域。近年来，随着一些冰架崩塌，越来越多的冰山开始了“漂流之旅”。 

尽管部分科学家认为，A68冰山的分裂、消融与气候变化关系不大。但从A68冰山的漂流之旅开始，就受到各大媒体的密切关注了。 

2017年7月，A68冰山从南极拉森C冰架脱离后一直漂泊海上，面积最大时接近6000平方公里。 


A68冰山和南极拉森C冰架

2020年11月，随着气温上升，A68向北漂移并经历了数次分裂，从原本的175公里长、50公里宽，缩减到158公里长、48公里宽，并且分裂出了A68-B、A68-C两座小冰山（原来的A68也因此被一些专家称为A68-A）。

2020年12月，美国国家冰中心确定并命名了另外两个冰山A68-E和A68-F。 


A68A和A68D、E、F

A68冰山同南极大陆冰盖分开后，在洋流和大风的推动下向北漂移，并逐渐靠近位于南大西洋的南乔治亚岛，在海浪、温暖海水和较高气温的作用下分解成越来越小的碎块。 

冰山其实就是从冰川或极地冰盖临海一端破裂落入海中漂浮的大块淡水冰。 


冰山形成示意图，以南极罗斯海为例

在重力的作用下，冰川或冰盖会缓慢移动到大陆边缘，向四周的大海伸展，随着海水的潮汐、涌浪等发生上下运动，前端断裂冲落到海中，断裂后则会形成冰山。 

南极海域是世界上冰山分布最多的区域，约有22 万座冰山。 


无定型冰山

地球自转产生的科里奥利力和南极大陆海岸环流产生的西向推力共同作用，使得大部分冰山向西沿着南极大陆边缘漂移，围绕南极大陆转动数年，最终会在纬度较低、水温较高的海域逐渐消融。 


北极塔状冰山 图/高登义

然而冰山的一生长短不一，短的一两年就全部消融，“长寿”的冰山有可能会漂流十几年，从南极随着洋流最远能漂到南纬40°的洋面上。 

研究冰山

消融的现实影响和长远意义

此前，科学家之所以密切关注A68，主要是担心如果它卡在一些小岛边缘，将使岛上企鹅、海豹的觅食路径受到影响。极地动物猎食途中如果因为冰山阻挡需要绕道，激增的路程会增加其幼崽饿死的概率。 

而这座冰山如果被卡住，它会在那里停留十年，这对南乔治亚岛的生态系统和经济将产生很大影响。 


桌状冰山 图/高登义

当然，冰山漂流及消融带来的潜在影响有多方面，也并非全都是负面的。例如，冰山在漂浮过程中不断融化，内部的矿物质不断释放进入海洋，可为磷虾等海洋生物提供食物来源。 


蓝色冰山

从更广泛的角度看，监测冰山消融速度并分析其规律，对于研究极地气候变化，有着重要意义。 


1月5日，A68冰山位于南乔治亚岛东南侧，相对较为完整。