2021-08-26 10:30
?说起老鼠，很多人都会感到害怕和厌恶，因为老鼠作为四害之一，是很多病毒的携带者和传播者，比方说在中世纪的欧洲，曾经肆虐6年之久，让欧洲三分之一的人口都感染患病的黑死病，它的传播者就是老鼠。


不过，老鼠作为地球上数量最多的哺乳动物之一，它的体型也是很小的，一般老鼠的体长不过十几厘米，那么，作为地球远古居民的老鼠，进化到今天，它们与它们的祖先是否又长得一样呢？前段时间，科学家在南美洲的沼泽地中发现了一块巨大的老鼠骨骼，它是一种史前的巨型老鼠，身长接近一个成年人的大小，非常的恐怖。


一开始，科学家是发现了史前巨鼠的头盖骨，发现它生存的时间大约是在200多万年之前，它的头盖骨超过半米长，让在场的很多科学家都倍感吃惊。通过分析计算，科学家认为史前巨鼠的重量超过1吨，不过，它的牙齿并没有如今的啮齿类动物强大，相对于庞大的体型来说，牙齿显得有点过于小了，这意味着它的咀嚼能力很弱，只能吃一些温和软烂的植物和野果子。

其实，在恐龙灭绝的白垩纪晚期，当时美洲大陆分类成为南美洲和北美洲，而当时哺乳动物的祖先大多生存在北美洲，所以，一直到这个史前巨鼠的头骨被发现之前，关于南美洲哺乳动物的进化史，一直都是相对空白的，唯一确认在南美洲繁衍进化的啮齿类哺乳动物，就是被称作“动物界交际花”的水豚鼠。


因此，通过这块史前巨鼠的头盖骨，科学家认为，当时6500万年之前，通过大陆桥，很多哺乳动物也都来到了南美洲，不过因为气候的不适应，所以很多都灭绝了。而史前巨鼠曾经生活在植被繁茂的环境之中，后来它因为南美洲的气候突然变得干旱，所以食物短缺，没有办法很快也从历史中消失了。不过，在史前巨鼠存在的时候，虽然它的牙齿并不是特别厉害，但是因为体格庞大，所以它也是非常好斗的，一些猛禽也经常遭遇它的伏击。


通过化石研究，史前巨鼠的脑容量相对与现代老鼠来说，相差并不是特别多，如果它们进化到现在，对于人类来说一定是非常恐怖的事情，大家可以试想一下一只身长超过1.5米的大老鼠，绝对可以算得上是猛兽了，人类手无寸铁是很难制服的。


所以，才会有观点认为，在人类出现之前和人类进化的过程中，或许真的有“造物主”在帮助人类，很多对人类存在威胁的远古巨兽都消失了，比方说恐龙，很多人都说，恐龙的灭绝就是为了人类的出现铺路，事实上也的确如此，如果不是恐龙的灭绝，哺乳动物是很难在地球上快速进化的。或许，史前巨鼠的灭绝，也有类似的原因吧，目前，因为化石还是太少，科学家对它的研究还有很多未解之谜，期待有更好的答案传来。