提到中华第一奇书，你会想到什么呢？《周易》《鬼谷子》或者是《推背图》？其实与这些典籍相比，成书于大禹时代的《山海经》才堪称是奇书第一。
        
        
          
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据《论衡》记载：“禹益（伯益）并治洪水，禹主治水，益主记异物，海外山表，无远不至，以所见闻作《山海经》。”即在汉代，人们认为这本书成书于大禹时期。

直到今天，我们依然无法读懂这本书究竟在说什么，它上面记载的内容包罗万象，不仅超出了当时人们的认知，即使是今人看了，也不知所以然。有人说这本书完全就是一部荒诞不经的神话书，是战国时期人们脑洞大开的想象；也有人说这本书其实是上古时代的地理著作。
        
        
          
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就连见多识广的史学家司马迁，在看完《山海经》后也是大呼“语言古怪，情节离奇”，其中记载的国家、山川、河流、动物都闻所未闻，所以他在撰写《史记》时没敢采用其中的内容。

唐代的魏征在编撰《隋书》时把《山海经》算作史书，明朝学者胡应麟则把它当作是“古之语怪之祖”，清朝修《四库全书》时，干脆把这本书列入了小说门类，纪晓岚就说它是“小说之最古者”。到了现代，很多拍神话剧的编剧甚至把《山海经》当成了灵感来源。
        
        
          
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之所以存在这么多的争议，是因为《山海经》里的山川、物产、风土人情脑洞太大，无法印证，而且最关键的是，《山海经》缺失严重。

据记载，《山海经》原书有32篇（也有说22篇），并有完整配图，后来因为战乱散失，到了西汉人们重新收集整理时，找到18篇，记录了40多个国家，550座山，300条河流，宋朝灭亡时因为战乱，配图又大量丢失。
        
        
          
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因为其中的《海经》部分标明的是古代中国与海外各国的位置关系，没有了配图，人们的研究就大受局限，以至于搞不清楚扶桑国究竟是今天的日本还是墨西哥，冠胸国、长臂国、不死国又究竟在何方，到底是古人想象出来的，还是真有我们所不知道的上古历史。

不过值得庆幸的是，在朝鲜意外发现了一幅唐朝古图，这幅名叫《普天之下地图》的图画，经专家研究后，发现居然是唐版印刷的《山海经》中缺失的重要部分，属于稀世珍宝。
        
        
          
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因为这幅古图完整绘有亚洲、欧洲、非洲、澳洲、南北美洲，所绘位置与今天的世界地图基本吻合，扶桑国也被明确标注在墨西哥位置。中国周边则分别有大宛、大月氏等西汉前存在的古国。

更惊人的是，这幅源自《山海经》中的古图居然是圆形的，也就意味着早在西汉之前，人们就知道地球是圆的，而且还画出了世界地图。
        
        
          
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美国学者默茨博士按照《东山经》的记载内容，在美洲实地考察，居然全部得到印证，就连书中记载的一种兔身鸟嘴，眼睛像猫头鹰而尾巴像蛇的动物—犰狳，也被发现。

默茨博士在感叹中国人伟大的同时，不禁说道：“对于 4000年前，就为白雪皑皑的峻峭山峰绘制地图的刚毅无畏的中国人，我们只有顶礼膜拜”。