2003年3月伊拉克战争刚打响后没几天，杰西卡·林奇所在的美军第3机械步兵师第507机修连在伊拉克南部的纳西里耶遭遇伊军，林奇重伤被俘，美军特种部队导演了一出现实版的《拯救大兵瑞恩》，将林奇救了出来。林奇在美国首都华盛顿的陆军医院接受紫心勋章。
林奇在伊拉克的电视节目中露面，随即被各大电视台转播，成为全世界关注的人物，她的被俘不禁让人们思索，女性在美国军队中的作用到底如何呢？
美国媒体称林奇表现非常英勇。当伊军伏击她所属的陆军第507维修连时，杰西卡英勇作战，击毙了数名伊军士兵，一直战斗到子弹打光为止。
这天遭受伏击时，这名19岁的姑娘身上受到多处枪伤，同一连的不少战友就死在她眼前，但她并未被吓倒，而是继续向伊拉克人还击。当时负责第3机步师维修的第507维修连一支车队在纳西里耶附近走岔了道，结果遭到了伊军的埋伏。
她当时想战死沙场。她不愿被敌人活捉。”他还说，伊军在冲到她跟前时还用刺刀捅伤了她。实际上，美军最初得到的情报称林奇是被刺刀扎死的。
据美国军方透露，此次营救是一次典型的特种部队行动。中央情报局特工首先提供了情报，之后海军“海豹”突击队、陆军游骑兵和空军战斗指挥员等组成的特种部队乘“黑鹰”直升机在漆黑的夜色中降落到地面。一架AC-130在头顶盘旋掩护，其机载的25毫米机关炮一分钟可发射1800发炮弹。另有一架侦察机在空中盘旋提供此次行动的视频图象。美伊双方交火并不猛烈，当特种部队冲进医院后，伊方的火力就完全消失了，看来他们已经决定放弃。
自独立战争以来，美国军队中就有了女兵的身影。目前，美国陆军、海军、空军和海军陆战队中共有21万名女性，占到现役军人总数的15%。五角大楼称，在军队中约80%的岗位上都有女性存在，不过她们不准进入执行直接地面作战任务的部队。
这说明，女性们还是可以驾驶从航母战斗机，开“悍马”吉普或当机械师。一句话，她们可以做绝大部分男性能做的事。但是，女性们被拒绝在步兵、游骑兵、野战火炮部队的门外，她们也不能进入海军陆战队步兵和特种部队的任何岗位。
然而，理论上远离地面战斗并不意味着她们就能完全免受伤害。林奇就是一个例子。
空军老兵墨西哥共和党议员希瑟·威尔逊表示，美国人不应为女性战俘问题感到吃惊。她说：“这不是什么新鲜事。我认为，军中的女性明白这种风险，但她们选择了参军。”
《纽约时报》的社论写道：“随着越来越多的女性入伍，美国武装部队也面临着越来越大的风险，女性可能会开小差、犯错误或者在战斗中被打死。”
林奇不是第一个女性战俘。伊拉克战争中肖娜·约翰逊与另外同一连的4名男兵因为在纳西里耶附近走迷路而被伊拉克军队擒获。在1991年的海湾战争中，陆军少校飞行医生朗达·考恩纳姆和陆军运输专家梅莉莎·尼利也被伊拉克俘虏。而陆军少校玛丽·罗西同则在沙特一起“支奴干”运输直升机坠机事件中丧生，她也成为美军历史上第一个死在战斗地带的女飞行员。