十大元帅中，有人被称为总，比如林总，聂总，有人被称为帅，比如刘帅，叶帅，最厉害的是被称为老总，比如朱老总，彭老总，贺老总等等。称呼是根据职务来的。

 在中国革命史上，十大元帅中，只有三位担任过总司令的头衔，他们在元帅中的地位和元帅排名是无人撼动的。
 第一位自然就是朱老总了。1930年，在中央苏区，朱老总被任命为红军总司令，这是第一个总司令。1937年，八路军成立，朱老总担任八路军总指挥、第十八集团军总司令，这是第二个总司令。
 解放战争时期，朱老总被任命为解放军总司令，一直到新中国成立之后，这是第三个总司令。所以说，朱老总的称谓最是当之无愧，因为只有他是三军总司令，这是没有任何争议的。
 老一辈无产阶级革命家中，大家习惯称毛主席，周总理，朱老总，而不直呼其名，这是对三位伟人的尊重，也是对他们的职务称呼。其他的则称呼名字，比如少奇同志，陈云同志，小平同志等等。
                        
                        
                        
                            
 第二位是彭老总。在大家的印象中，彭老总一直都是朱老总的副手。八路军成立之后，朱老总是第十八集团军总司令，彭老总是副总司令。解放战争时期，朱老总是解放军总司令，彭老总是副总司令。
 彭老总好像都担任的是副职，不算总司令吧。不然。1936年初，红军要东征，组建了抗日先锋军，由彭德怀担任总司令，毛主席担任总政委。彭老总是担任过总司令的。

 这是《彭德怀传》和《彭德怀年谱》中的官方记载，应该是可信的。
 抗日先锋军由几部分组成，比如林彪领导的红一军团，徐海东领导的红十五军团，还有红二十八军，红二十九军以及陕北的一些地方武装，等等。
 几个部队并没有统一番号，而是共同组成了一支联军，所以叫总司令，也是合理的。这应该是彭德怀担任的唯一一个总司令职务，后来就没有了，不是副总司令，就是司令员。
 有人要问了，当时朱老总在哪里？朱老总留守陕北大后方，并没有参加东征。

 除了朱老总，彭老总，还有吗？还有第三位，他就是林彪。解放战争爆发后，林彪被派往东北，带出了百万第四野战军。东北三年苦战，部队的番号改了好几个名称。
 最开始叫东北人民自治军，林彪担任总司令。后来改称东北民主联军，林彪还是总司令。请注意，这个时候叫总司令。为什么呢？因为这支部队是由好几部分组成的。
 有从四面八方派过去的主力部队，比如山东军区罗荣桓统领的部队，新四军第三师黄克诚统领的部队，还有原先东北抗日联军的部队，由周保中统领等等。
 因为是几支部队的大联合，所以叫联军，所以林彪担任的是总司令。直到后来统一部队番号，统称东北野战军，乃至于后来的第四野战军，林彪也就不叫总司令，而叫司令员了。
 总司令不是随便任命的，不是谁都有资格有能力担任总司令的。十大元帅中，也只有朱老总、彭老总和林总三位被任命过总司令，正好他们是排名前三位的元帅。
 朱老总是三军总司令，德高望重，彭德怀和林彪是仅有指挥过百万大军的元帅。排名第四的刘伯承，和后面的六位元帅，都没有担任过任何一个总司令的职务。
 （参考书籍：《朱德年谱》《彭德怀传》《彭德怀年谱》）