普京若能连任总统，将有望成为自斯大林以来俄罗斯在位时间最长的领导人。

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Ann M. Simmons
本周末的俄罗斯总统大选前夕，该国电视屏幕上播放的视频反映出结果不太可能出人意料。“谁将确保发展？”视频中问道。“谁能保证稳定？谁能让举国上下团结一致？你们对谁有信心？”

“只有他！”解说者这样宣布，与此同时，高光片段展示了普京(Vladimir Putin)在办公室工作、被爱戴他的民众簇拥，以及走过红毯与亚洲领导人、阿拉伯领导人会面的场景。

普京正寻求获得另一个为期六年的俄罗斯总统任期，如果胜选，他有可能成为自斯大林(Joseph Stalin)以来该国在位时间最长的领导人，投票于周五开启之际，他基本做好了万全的准备。潜在挑战者已被禁止参选，批评者已入狱或逃亡。据俄罗斯有关部门称，他最强有力的反对者纳瓦尔尼(Alexei Navalny)在一个北极流放营生病后去世；被判处总计30年有期徒刑的纳瓦尔尼当时在该流放营服刑。
救济家中有人因在乌克兰作战而丧生的家庭之举，帮助提振了这位俄罗斯领导人的民望，起到同样效果的还有相对有活力的经济，以及斥资数以十亿美元计消除贫困、重建俄罗斯老化基础设施的新提案。

投票前的信息宣传小心地把普京塑造成唯一一个能够让这个国家团结一致，能够拯救俄罗斯、使其免受西方敌人伤害的人物。

“他一直在非常小心地确保没有其他候选人能提出未来愿景，”在总部位于华盛顿的欧洲政策分析中心(Center for European Policy Analysis)担任民主韧性主管的Samuel Greene说。“普京发出的讯息基本上是，这个国家的未来系于他一身，无论是什么样的未来。”

作为一名自我提名总统选举候选人，普京的胜选几乎是板上钉钉，他把俄罗斯绑定在他与西方不断加深的对抗中，这种对抗涉及乌克兰战争和他眼中俄罗斯应有的国际地位。但这并不是说此番投票无关紧要。分析人士称，克里姆林宫急切地想要呈现出民主的表象，想要利用高投票率使普京的权威合法化并得到加强。

“克里姆林宫感兴趣的首先是选票的绝对数量，”英国智库查英国皇家国际事务研究所(Chatham House)的顾问研究员Nikolai Petrov在一封电子邮件中说。“投票率和对普京的投票都应该会超过2018年，这将表明公民在战争时期支持他们的领导人。” 俄罗斯上届总统选举的投票率为67.5%。“州长们也有兴趣报告高数字，以显示他们的忠诚和效率。”Petrov表示。

为了让此次投票更像一次真正的选举，选票上列有反对党候选人，不过他们都经过了严格审查。这三位候选人都是经过批准的议会反对党的成员，这些党派很少违背克里姆林宫的意愿。选举委员会称，其发现两名反对乌克兰战争的俄罗斯政治家Boris Nadezhdin和Yekaterina Duntsova的文件有误，因此已阻止这两人参加此次选举。

选举委员会的一名成员在投票站准备选票。

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“过去，他们会让一些至少能貌似有点竞争力的人成为候选人，以显示他们有实力击败这些候选人，”Greene说。“他们这次不会玩这种游戏了。”Greene还在伦敦国王学院(King's College London)担任俄罗斯政治学教授。

俄罗斯政府的反对者说，投票站、数字投票和选举委员会都由政府控制，这意味着投票结果基本上是板上钉钉的事。

流亡海外的俄罗斯商人、反对派活动家Mikhail Khodorkovsky周三在一次媒体吹风会上说，选举委员会“将根据克里姆林宫已经下达的指示捏造数字。”

曾是一名政治犯的Khodorkovsky说，包括纳瓦尔尼的遗孀尤利娅·纳瓦尔纳亚(Yulia Navalnaya)在内的俄罗斯政治反对派已经联合起来，呼吁选民在3月17日中午涌入投票站，并呼吁那些足够勇敢的人穿上蓝色和白色的衣服——这两种颜色被用来象征反对俄罗斯对乌克兰的入侵。Khodorkovsky说，这样做的目的是为了表明普京的反对者“并没有被边缘化，我们有很多人”。

周四，莫斯科检察官办公室表示，同一时间聚集到投票站将被视为一种可以法办的刑事犯罪，因为这“会妨碍公民自由行使投票权”。

总统发言人佩斯科夫(Dmitry Peskov)上周驳斥了来自海外的批评，他表示：“我们的民主制度是最好的。”克里姆林宫没有回应就该选举结果已被确定的指控置评的请求。

X平台上一则视频的这张截图显示的是纳瓦尔尼的遗孀尤利娅·纳瓦尔纳亚。

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与此同时，普京在周四的一次电视讲话中呼吁俄罗斯人履行公民义务，将选票投给自己选择的候选人。

“我相信，你们了解我国现在正经历一个多么困难的时期，我们在几乎所有领域都面临着多么艰巨的挑战，”普京说。“我们仍然需要团结和自信。”

该选举不仅将在俄罗斯全国举行，还将在俄罗斯2022年占领的乌克兰东部地区举行，尽管这些地区并不完全受俄罗斯控制。乌克兰东部城镇阿夫迪耶夫卡甚至已经设立了一个投票站。此前，俄罗斯经过数月的艰苦战斗于今年2月占领了该城镇。

普京跳过了任何正式的竞选活动，如电视辩论，转而通过他的常规总统日程来宣传他的信息，包括与青年组织会面，与政府官员一起制定发展计划。

他可能不需要这些竞选活动。自称独立的民调机构列瓦达中心(Levada Center)上个月的调查显示，约86%的俄罗斯人支持普京在担任总统期间所开展的行动，但有分析人士称，许多人除了对普京歌功颂德之外，不敢发表任何言论。

当普京表现出挑战美国的姿态时似乎是例外情况。支持乌克兰已成为华盛顿的一个党派化问题，而普京在国内没有遇到针对乌克兰战争的强烈反对，除了一些希望把亲人从前线接回家的妻子和母亲的零星抗议。克里姆林宫观察人士说，这让普京更加有恃无恐，敢嘲笑和挑衅西方。

今年1月，他首次以总统身份访问了远东偏远地区楚科奇，该地区与阿拉斯加隔白令海峡相望。他还突访了加里宁格勒，这是俄罗斯的一块飞地，夹在波兰和立陶宛之间。这两个国家都曾是俄罗斯帝国的一部分，但如今都是北大西洋公约组织(North Atlantic Treaty Organization, 简称：北约)成员国。

普京跳过了任何正式的竞选活动，如电视辩论，转而通过他的常规总统日程来宣传他的信息。

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2月，普京乘坐一架改进型图-160M核战略轰炸机进行了飞行，军事航空专家称这是军事航空史上最大的超音速飞机。几天后，他在俄罗斯联邦议会的开幕致辞中夸耀俄罗斯的核能力，并警告说如果乌克兰的盟友开始在战争中发挥更大作用，将会爆发核冲突。周三，普京再次提到了核战争的可能性，尽管这种可能性不大。

“我们随时准备使用武器，包括任何武器，” 他在接受国家电视台采访时说。“如果这攸关俄罗斯的国家存亡，攸关我们的主权和独立遭到破坏。”

现在这似乎是普京的长期战略：与西方对抗，维护他所说的俄罗斯传统正教价值观。Greene说：“与西方进行大规模的地缘政治对抗是俄罗斯力量的全部体现。”

“说来也奇怪，他需要西方配合他演下去，”Greene说。“他需要西方表现得具有威胁性，需要西方对俄罗斯的一切持怀疑态度，需要西方不仅排斥他，而且看似排斥普通俄罗斯人。”