在中国历史上，有许多因为后宫争宠而引发的故事，有的是悲剧，有的是喜剧，有的是传奇。而西汉时期的汉景帝刘启，却因为一次无意间睡错了妃子，而改变了历史的走向。
他的这次失误，竟然让他生下了一个儿子，这个儿子的后代，为西汉延续了两百年的辉煌。
如果没有这个儿子，也许大汉王朝就会在王莽的篡夺中灭亡，也不会有东汉的兴起和延续。这是一个多么奇妙的巧合，也是一个多么重要的因果。
这个儿子是谁呢？

文景之治
西汉刚刚建立，便急需要恢复生产。
汉朝的统治者采用了道家思想中的“黄老之术”，主张“无为而治”，实行了一系列减轻民众负担，促进生产的措施、
汉文帝即位后，也继承了这一策略，注重农业的发展，并多次下令劝课农桑；在教化民众上，汉文帝注重“以德化民”，不滥用刑罚。
                        
                        
                        
                            
久而久之，国家强盛，社会稳定，百姓安居乐业。
汉景帝刘启即位后，也继承了父皇的一系列与民生息的措施，历史称文帝、景帝在位期间为“文景之治”。

文景之治中，汉文帝在历史上留下了盛名，因此对他的记载和评价普遍是赞誉的，认为他仁孝宽厚，爱民如子，实行轻徭薄赋，与民休息，促进了社会经济的恢复和发展，为后来的汉武帝开创盛世奠定了坚实的基础。
与自小生长于吕雉的淫威下，谨小慎微的汉文帝不同，汉景帝刘启母亲是皇后，他自小就注定了要做皇帝，因此在许多方面他都不如汉文帝矜持。
比如女色方面。
睡错妃子
历史中就曾记载了汉景帝睡错妃子一事，由此诞生了汉景帝的第六子长沙定王刘发。
刘发的母亲唐姬本是汉景帝的妃子程姬的婢女。
有一次，汉景帝喝了点酒，来了程姬的寝宫，想要和程姬亲热。但不巧的是，程姬正好来了月事，但她并不想放汉景帝去其他妃子宫里。

程姬正在思考如何应对，她一撇头就看到了旁边侍候的唐氏，何不让唐氏代替她侍候皇帝呢？反正皇帝也醉了，看不出来的。
而且，皇帝就算发现了，也没关系，就说是因为他喝醉了没看清楚，反正这锅不用自己背。
不过，第二天一大早，汉景帝醒来就看到了身旁睡着的陌生女子。
不过他也没说什么，毕竟自己是皇帝，宠幸谁都是她的光荣。
而汉景帝属实没想到，自己能力这么强，只是一晚上就让唐氏怀了孩子。尽管他并没有多喜欢唐氏，但对于当时的汉景帝来说，自己只有五个儿子，还不算多，于是就将唐氏封为唐姬，让她去安胎了。
怀胎十月，唐姬顺利诞下一名男婴，汉景帝为他取名刘发。

长沙定王刘发和他的后代刘秀
刘发小的时候便知道，自己与其他皇子不同，母亲身份卑微，且不得父皇宠爱，因此他与唐姬二人过得如履薄冰。
等到刘发长到了能够外出就蕃的时候，因不得汉景帝宠爱，汉景帝便将他分封到了南方的边陲之地。
他的封国地势低洼，气候潮湿，资源匮乏，人口稀少，与中原相比，显得十分寒酸。
更要命的是，刘发的王位也不稳固，因为他的母亲出身卑微，没有任何势力可以依靠。
与他的兄弟们相比，他的封国范围也是所有藩王中最小的，只有长沙郡一地，连周边的武陵郡、零陵郡、桂阳郡都不属于他的管辖。

不过，刘发没有自怨自艾，相反他十分聪慧，致力于封地的治理和发展生产，但是因为地方贫瘠，却又限制了刘发的这一干劲。
后元二年（前142年），汉景帝大寿，诸王都来朝贺，汉景帝下令让他们都表演一些歌舞之类的节目，以示欢乐。
刘发也不例外，他只好上台跳舞，但他的舞姿却十分笨拙，只是随意地张开袖子，轻轻地抬起手臂，没有任何的变化和技巧。
在场的人都看得哈哈大笑，觉得他是个乡巴佬，不知道什么叫做文化和艺术。汉景帝也感到非常奇怪，于是问他为什么这样跳舞。
  刘发回答说：“臣国小地狭，不足回旋。” 

他的话意味深长，既是说他的封国太小，没有足够的空间和资源来培养文化和艺术，也是暗示他的封国太小，没有足够的安全和稳定来保障他的生存和发展。
汉景帝听了他的话，心中有些感触，于是决定将武陵郡、零陵郡和桂阳郡三地划给他，让他的封国扩大了三倍，自此刘发的地位和权力也有了一定的提升。
此外，刘发对待母亲唐姬也有着一颗孝顺的心。
但他知道，他作为一个藩王，不能随意地离开自己的封国，也不能随意地进入皇宫，他只能在特定的时候，才能见到母亲一面。
刘发想到了一个办法，决定将他从长安带来的泥土，在长沙筑了一座高台，日日登台远眺长安，以慰思念父母之情。

他给这座高台取名为望母台，意为望见母亲，也为祈求母亲的平安和幸福。这座高台后来也被称为定王台，因为刘发的谥号是定。
刘发为了母亲能在宫内过得好一点，每年都往宫中送米，还让人打点好各种关系，另外，刘发对程姬也是一样孝顺。
刘发在位27年，期间留下了许多孩子，他的后代之一便有东汉开国皇帝刘秀。
东汉开国皇帝
众所周知，西汉末年，王莽篡汉，自立为敌，建立新朝。
王莽建立了一系列改革，但却并不复合时代的要求，反而触碰到了地主阶级的利益，他们纷纷骑兵抗争。

乱世之中涌现出了无数反抗军，以汉室名义发誓光复汉朝，废黜王莽专制。其中一位便是刘秀，他是刘邦九代子孙。
他在宛城起兵，联合赤眉、绿林等农军与王莽部几场恶斗。
最终，刘秀斩杀了王莽，终结了新朝统治。刘秀于河北鄗县即帝位，重建汉朝为东汉，将洛京作为首都。又用10余年时间平定各处纷争，使中国重归大一统。
而东汉在西汉的基础上又延续了195年。