美国国会众议院周三（12月13日）授权对总统乔·拜登进行弹劾调查，每一位共和党人都一致支持这一充满政治色彩的程序，尽管党内一些人仍担心调查尚未得出总统不当行为的证据。
221比212的以党派划线的投票结果意味着整个众议院共和党议员团体都表态支持弹劾程序，这可能导致对总统的最终惩罚：即对宪法所描述的“重罪和轻罪”的惩罚，如果在参议院审判中被定罪，总统将被免职。
授权进行长达数月的调查将确保弹劾调查持续到2024年，届时拜登正值竞选连任，并可能与前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）展开对决——后者在白宫期间曾两次被弹劾。特朗普敦促他在国会的共和党盟友迅速采取行动弹劾拜登，这是他对政治敌人进行打击报复的更广泛呼吁的一部分。
在决定举行投票之际，众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)和他的领导团队面临着越来越大的压力，要求他们在围绕拜登家族成员商业交易进行的近一年的调查中取得进展。虽然他们的调查提出了道德质疑，但没有证据表明拜登在现任职务或之前担任副总统期间有腐败行为或收受贿赂。
在投票之前，约翰逊称这是“下一个必要步骤”，并承认“很多人对这一程序没有推进的更快没有推进的更快而沮丧”。
在最近的一份声明中，白宫称这整个程序是共和党人正在推动的“毫无根据的钓鱼探查”，“尽管他们自己的党内成员已经承认没有证据支持弹劾拜登总统”。
国会调查人员已获得近4万页被传唤的银行记录和关键证人数十小时的证词，这些证人包括目前负责调查总统儿子亨特·拜登（Hunter Biden）的几名司法部高级官员。
虽然共和党人表示他们的调查重点说到底还是在总统本人，但他们对亨特·拜登及其海外商业交易特别感兴趣，他们指责总统从中受益。共和党人还将调查的很大一部分重点放在举报人指控司法部对亨特·拜登的税收和枪支使用的长期调查受到了干涉。
亨特·拜登目前在两个州面临特别检察官调查的刑事指控。他在特拉华州被指控持有枪支，在2018年违反了禁止吸毒者持枪的法律，他承认自己当时在与毒瘾作斗争。特别检查官戴维·韦斯（David Weiss）上周提出了额外的指控，指控亨特·拜登在三年的时间段内未缴纳约140万美元的税款。
一些众议院共和党人，特别是来自政治分裂选区的共和党人，最近几周一直在犹豫是否就弹劾拜登进行任何投票，他们担心这会带来巨大的政治成本。但共和党领导人最近几周表示，该决议只是这一进程中的一步，而不是决定就此弹劾拜登。这一信息似乎赢得了怀疑者的支持。
“正如我们之前多次说过的那样，投票支持弹劾调查并不等于弹劾，”共和党领导层成员、众议员汤姆·埃默（Tom Emmer）在周二的新闻发布会上表示。
埃默表示，共和党人“将继续追寻事实，无论其如何发展，如果他们发现叛国、贿赂或其他重罪和轻罪的证据，那么只有那时才会考虑弹劾程序的下一步。”
大多数不愿支持弹劾的共和党人也受到领导层最近的论点的影响，即授权调查将赋予他们更好的法律立场，因为白宫质疑他们要求提供信息的法律和宪法依据。