利奥塔的理论是一种关于信贷和投机的形而上学，其中价值产生于不断变化的贸易和交换关系，这种关系的加速超越了实际生产的限制。在利奥塔看来，资本主义的这种适应能力是“交换价值不可触及的公理”的结果，它使生产和消费任何东西成为可能。这就解释了利奥塔对重商主义学说的怪异推崇，正如17和18世纪法国的情况所表明的那样，这是一种旨在控制对外贸易以确保贸易顺差的经济学说。在利奥塔那里，对揭示资本主义的欲望与对货币的痴迷一样强烈。