自古以来，县官不如现管。不论怎样的封疆大吏，权倾朝野对于平民百姓而言都只是书上画里的一个名字、一个图形。

老百姓唯一能诉求的只有地方官和父母官，他们的官品、人品几乎决定了当地百姓的生活艰难与否。

在民国时期，曾经出现了一种地方官，叫做保长。保长一词最早可以追溯到商朝，但是曾一度消失在历史的舞台上，那么它出现在民国时期有什么意义呢？保长又有什么职能呢？放在现代，保长相当于什么官职呢？

电视剧《王保长新传》


保长的历史由来
保长最初是封建社会的统治者用来减少自己工作量的一种管理方式，总结起来就是，皇上的权力和管理仅仅辐射到县一级单位，县级单位下面具体到每家每户是皇权所不管的。

所以当时的统治者将十几户到几十户不等的人家分别交给不同的乡绅管理，这些管理的乡绅就叫保长。

保长制度最完善、最盛行的时期当属北宋王安石变法时的“保甲制度”。王安石推行的保甲制度本意是将每家每户的人家都实行兵民一体，农忙耕种，农闲训练。并且每保之间实行连坐制度。这样的初衷是既有效的控制百姓又方便培养士兵，减少开支。

但是归根结底，保长属于民间推选出来的私人组织。在管理方面缺乏有效的监管且有能力当上保长的人大多数都是当地的乡绅恶霸，对手下管辖的百姓十分苛责。所以宋朝之后，保长这个官职就撤销了。

电视剧《王保长新传》

民国的保长
其实在民国最开始，保长依旧是没有的，一直到了蒋委员长撕毁国共第一次合作的协定，爆发内战。因为当时共产党和红军的战略战术是农村包围城市，但是因为国民党反动派没有办法将广大的农村完全控制住，所以开始在全国的大部分农村地区设置保长。

民国时期的保长主要负责监督每家每户是否与共产党和红军有联系，暗中收留伤兵以及运送粮食。当时的保长手下大约能够管辖一百户人家，且依旧实行连坐制。保长还负责自己管辖地区的经济文化等一系列工作。

可以说不管是权力还是职责都与现在的村长十分接近。都是类似于基层群众自我治理的一种状态，但是保长和村长却有着本质上的差别。

因为民国时期的保长大多是由各地的地主乡绅花钱买来的一种官职，这些人大多没有受到正规的培训，也没有一个当官该有的品性。

电视剧《王保长新传》


花钱买官成功后大多做的都是些鱼肉乡里，欺压百姓的事。因为当时的连坐制度，一人包庇共产党或者红军，整保人都要受到牵连，所以保长仅仅需要一个简单的“通匪”罪名就能够让整保一百户人家几百口人乖乖就范且毫无怨言。

犯罪成本的低下，使得当地百姓苦不堪言。

到了全民抗战的时候，保长的任务也有所变化，从监视百姓变成了抓壮丁。就是把不需要服兵役的成年男性强行抓到军队里当兵。战事紧张的时候甚至不顾是不是农时，很容易就造成大量农田无人耕种。在民国的时候，保长几乎就是贪官污吏的代名词。

所以我们在影视作品中所见到的保长，大多数都是一个贼眉鼠眼，欺软怕硬的反面角色。虽然保长与村长在权力大小与职责方面几乎一致，但是二者却有着本质的差别。

电影《抓壮丁》


保长因为并没有经过层层的选拔，以及并不能接受政府的直接管辖，在真正处理起自己的分内事务时大多是都是依靠自己的本心行事，为所欲为。这与现在的村长是背道而驰的，现在的国家是现代化的，社会也会文明的。

村长不仅不能公器私用，以权谋私，自己所作所为更是受到国家和人民的监督和管理。并且有着忠诚的信仰与坚定的信念是广大人们所爱戴和信赖的。

造成这种强大反差的原因就是因为保长的选拔方式，保长不是由百姓自己内部选出的，而是由国家机关内定的，想要成为保长只需要花费金钱就可以。

而只要当上了保长就可以以权谋私去明目张胆地搜刮百姓的钱财和资产，并且没有官员对他们进行管理和监督，他们就是那一方天地的土皇帝。这种土皇帝的角色对于百姓来说，简直比真皇帝更令人畏惧。


因为真皇帝可能一辈子都见不到，而这种土皇帝却无时无刻不在剥削你、压榨你。

况且官员贪腐尚且有国家进行处理和政治。保长作为民间组织机构，国家一般是不会对这样的事情进行审理的。村长的选举方式则更加的科学民主，因为村长是由村民所推举选出来的。

他代表的更多是民众的意志与心愿，而且村长是会受到国家和政府的管理和监督的，如果一个地区的村长出现了徇私枉法，欺压百姓的事情，老百姓只需要向上级主管单位申诉就可以获得一个合理的解释和满意的答复。

村长往往也因为自己是由老百姓选拔而出的，会对相信自己的村民们更加的负责，更好的指导村民的生产工作，也会更加尽职尽责的履行好自己的义务。

电视剧《王保长新传》


从而越来越受到自己村民们的信任和拥戴。

总体来说，保长和村长一字之差，拥有的权力和应尽的职责也大体相同，但是两个职位实际所能给百姓们带来的生活却是天差地别，保长更多的是为祸一方，作威作福。

而村长则是造福一方百姓，为大家更好的生活而奋斗努力。所以这二者虽有相近之处却不可相提并论。

保长代表的更多的是混乱的年代所产生的的贪赃枉法的官吏，而村长所代表的更多的是在充满阳光的新时代，在党的领导下为革命事业所奋斗的基层干部。

电影《抓壮丁》


结语
保长最开始作为封建社会统治者控制底层群众，节约管理的成本的一种方式，本身就是具有弊端的。在民国那个混乱的年代，更是被当时的国民党重新启用作为对抗共产党的工具，这个职位设立的初衷就并不是，服务社会，造福百姓。

所以保长给社会以及百姓带来剥削和压迫就是可以预见的。唯利是图的选拔方式、无人监管的自由执法更是给这个畸形职位带来了无限的自由。绝对的权力带来的只有绝对的腐败。当保长成为这个村子的土皇帝那么这个村子的村民所受到的苦难将会是巨大且沉痛的。

保甲须知


保长作为历史的毒瘤虽然已经消失在现代社会中，但是它所给人们带来的反思依旧是值得我们现在学习的。一个不受监管，选拔方式全靠贿赂的官职，除了给治下百姓带来苦难之外，是不会有任何造福当地百姓的行为的。

反而会像一个无情的压榨机器压榨着村民们的全部血汗。到最后，可能仅仅因为一个民间组织，使得百姓对政府抱有满腔仇怨，失去了民心的政府最终的结局只能是灭亡。选拔官吏应该是像村长一样，由当地百姓所选拔，受到政府管理，人民监督的职位。

这样所上任的官吏，不仅抱有对百姓的感恩更是会觉得自己身上的担子的更加重，面临的形势更加的严峻。只有这样的管理才能真真正正的带领老百姓走向美好的新生活，给人们一个希望的明天。

也希望现代社会可以多一点村长，少一点保长，多一些为我们谋福利的官，少一些盘剥搜刮我们的人。