中国古代钱币上的文字，一般是由匠人和名家书写；至于由皇帝书写钱文，则是从北宋开始的一个独特的文化现象，被称之为“御书钱”。宋太宗赵光义是为中国皇帝中最早书写钱文者。宋初，为避免唐天宝以后藩镇割据局面重演，一开国即制定了重文抑武的基本国策，以致影响贯穿了整个有宋一代。在这种环境里，皇帝们对于书法的喜爱，并非仅是附庸风雅、玩弄笔墨。两宋时期，有多位皇帝都是书法爱好者甚至大家。宋太宗本人“性好学，敬业， 多艺能”，书法造诣颇深，楷书浑厚端庄、笔力含蓄；行书线条清晰、劲挺奔放；草书则神采飞扬、奔放流畅。宋代大书法家米芾评价其字“真造八法，草入三昧，行书无对，飞白入神。”淳化元年（990年），太宗亲自用真、行、草三种书体书写“淳化元宝”钱文。开中国“御书钱”之先河。

▌淳化元宝真书铁母

▌淳化元宝行书铁母



▌淳化元宝草书铁母

▌淳化元宝缩水版《资治通鉴》中记载了这一段史实：“乙未，改铸‘淳化元宝’钱，帝亲书其文，作真、行、草三体。自后每改元必更铸，以年号元宝为文。”一个年号钱用三种书体分别书写并成套铸造和发行，这在中国钱币史上是空前的创举， 它不仅仅是皇帝个人书法才艺的展示，更是北宋文化昌盛的表现。后世给这一套钱币取了一个专用名词：“三体文御书钱”。

淳化元宝三体钱铸成后，大概宋太宗非常满意自己的作品，常常将之赐给身边近臣，以示宠信。当时朝臣都把得到皇帝赏赐的御书钱当成可资夸耀的资本。北宋初期文学家王禹被贬官之后，曾写过一首《御书钱》诗：“谪官无俸突无烟，唯拥琴书尽日眠。还有一般胜赵壹， 囊中犹贮御书钱。”表现出其自信早晚要重回到朝廷，为国家效力。淳化元宝三体文御书钱普品的传世数量较多，不甚稀罕。但有一种“缩水淳化”版，即“淳”字的三点水紧缩，不多见，市场行价已在6000～10000元之间。而同样是用真、行、草三种书体铸就的铁母钱，则十分珍贵，每枚行价大约在2万元左右。太宗至道元年（995年）又铸“至道元宝”，也是三种书体，因当时铸造量很大，流传至今极多。宋真宗赵恒在开创“咸平之治”的同时，也曾亲书钱文，铸行过御书钱。真宗在位期间铸有：咸平元宝、景德元宝、祥符元宝、祥符通宝、天禧通宝，

▌咸平元宝这些铸钱虽只用真书一体，但题写的钱文笔态各殊，铸工精到，令人爱不释手。其中“祥符元宝、通宝”开创了并行流通之例，是真宗诸钱的代表。而宋徽宗赵佶更是把御书钱推向了前无古人、后无来者的巅峰，他是一位典型的艺术家皇帝，“身通百艺，书画尤工”，对中国的传统文化、艺术发展做出过重要贡献。在货币文化的创新上，他也身体力行，不遗余力。宋徽宗早年学习黄庭坚的书法，后来又改学唐初薛谡，在此基础上，糅合众家之长，从而形成了完全个性化的书体，“瘦硬通神，有如切玉”，人称“瘦金体”。宋徽宗在位时铸行的御书钱一般指“崇宁通宝”

▌“崇宁通宝”折十和“大观通宝”两种折十大钱。

▌“大观通宝”折十特别是“大观通宝”，瘦直挺拔，横收笔带点，竖收笔带钩；撇如匕首，捺如切刀，劲健有力，洒脱自如；笔势连绵之处如游丝飞空，加上钱文与细廓的线条配合得非常得体、和谐。更叫人称绝的是，钱币表面金属所特有的质感和瘦金体相得益彰形成的立体效果，强化了瘦金体钱文本身的峻利精致，更显得豪纵俊逸， 气度不凡，其效果完全超越了纸帛和碑石。可能宋徽宗当时也发现了这一特点，所以才不计工本，大量铸造了这种精美异常的钱币，致使后世流传着“风流天子书大观，铁画银钩字字端”的评价，不失为古钱币书体之一绝。

御书钱给后世铸币带来了深远的影响。南宋高宗赵构深受其父宋徽宗的影响，书法修养极高，也曾书写过钱文，铸造过御书钱。据前人考证，“绍兴通宝”折二钱接廓及广廓肥字版，以及瘦金体折五、折十型大钱，均是御书钱。


▌“绍兴通宝”折二


▌“绍兴通宝”折十

金章宗完颜璟也以善书瘦金体闻名，亦喜撰写钱文，故其所铸“泰和通宝”楷书折十大钱。

▌“泰和通宝”楷书折犹有宋徽宗时“宣和”“大观”诸钱之余风，被后人称为宋徽宗的“转世灵童”。上述所介绍的这几种御书钱对于一般的收藏者来说，除了普品比较容易得到外，有些则极为罕见。它们犹如一颗颗璀璨的星，熠熠生辉在泉海长河中！