中南半岛包括缅甸，泰国，老挝，越南，柬埔寨，马来西亚六国，面积227万平方公里，2021年人口2.7亿多。

在这片土地，历史上由几个大族群在互相争斗，有时为地区霸权，有时为占领土地。

这几个族群由西向东分别是缅族，傣泰族，越南京族，高棉族，马来族；其中马来人更靠近印尼，虽然地理上连接中南半岛，但很少北上参与争斗。

到二战结束后，世界格局基本定型，某个民族靠武力征服和霸占大片领土的事情很难再发生，而同一个国家内民族不断分裂自治的情况倒经常有。

盘点下来，在中南半岛，傣泰民族占有土地最多，泰国老挝加起来共75万平方公里，如果算上缅甸掸邦，则有90万平方公里。
傣泰在中南半岛的分布
注意看，中南半岛是中国的“雄鸡脚”部位
而缅甸虽然有67万平方公里，但一半是民族邦的地盘，当地人一直视缅族为外来者；历史上征伐最厉害的缅族，到目前真正占有的地盘也就30万平方公里左右。

越南京族人口最多，8千多万人口只占33万平方公里。但他们在历史上的主要争斗对象是北方大国，他们亲亲的师父！反而不太注重和中南半岛其他民族的争霸，好像他们有点看不起傣泰民族这些“蛮夷”。

柬埔寨高棉族历史悠久，但人数和土地都不多，处于经常被后起民族欺负的地位。

这样看来，中南半岛这几百年来争霸的主角就是缅族和傣泰了，研究这个问题很有意思，特别是经常打不过缅族的傣泰民族，为什么最后占有的地盘和人口反而超过缅族呢？

如果从16世纪开始，在中南半岛武力值最强的当属缅人，几乎就是吊打傣泰民族。泰国在很长时间内都处于守势，繁华首都阿育塔雅，当年百万人口的都市，被缅人毁灭两次！清迈和老挝，很长时间都在缅人的控制下。

但最后折腾下来，反而是傣泰的地盘最大，人口也超出缅族一倍。
缅甸由7个民族邦和7个缅族省组成
总结原因，简单讲是以下几点：

1.缅人没有更高的文明形态，发动战争主要是为了掠夺战利品，这是游牧民族的习惯，缅族虽然从青藏高原来到伊络瓦底江流域成为农耕民族，但是发动战争抢夺到战利品，依然是他们最热衷的一种带血生产方式，打赢抢到东西，目的就达到，没必要直接占领，更不会经营。让当地继续自己管理自己，等富起来了再来打。

2.傣泰民族有自己一套看似柔弱却是比较坚韧的生存方式，那就是以稻耕为主，打不过就逆来顺受，但顽强地按自己的生活方式来过日子，不容易被同化。

3.傣泰民族比较宽容，对于比自己先进或落后的，都能善待，这就无形中壮大了自己。缅甸掸邦的德昂族，布朗族，佤族支系腊人，都称为“傣雷”,即山区傣族，勃欧，德努，华人，在掸邦的都能讲标准掸族话，各族和睦相处，地位平等。而来到泰国的华人，早在三，四百年前已经融入泰人当中，使原本以“勐”为单位，以农耕为主的傣族，到泰国融合了高棉人，华人，孟人等民族后，成了新的平原泰人——既重农也重商，经济得到发展，形成一个崭新的，不容易征服的泰人国家。

这是由傣泰民族自古以来的社会形态决定的。

傣泰民族的社会结构以村寨为主，每个村寨一般由十几到上百户人家组成,上千户的大寨也许会叫成 “景” “遮”即城子之意,实际其社会组织构成还是“村寨”。以村寨头人为首的几个领导者,无论是推选还是昭勐任命,实际上也是农民,只不过对普通村民有管理权,最多享受点物质补助和精神上被尊重而已。

有了这么一个集体,平时各自耕织,一有大一点的事就全寨协作,一般的自然灾害就可应付。平时的行为准则有传统沿袭下来的风俗习惯,简单的法律法规;精神上有鬼神包括祖宗可以祭拜,佛教传来后有了更高层次的精神寄托;唱唱情歌谈谈恋爱。这就是傣族社会自古以来的主旋律。

一旦这旋律被破坏,比如自然灾害或者战争的暴发。大家可能会抗争或屈从。但在无法承受的情况下就全家甚至全寨外逃。这种迁徙我们可以称为傣族式的,它在历史的长河中是无数的涓涓细流。既不同于北方草原民族那狂风暴雨般的进攻,也不象中原汉族逃荒逃难时几万十几万的流民潮。
越南地形狭长
而是以村寨为单位一步一步地移动,流去的方向是气候温暖潮湿的河谷平坝,这样如果又汇聚到新的地方,这些也不知何时自称为 “傣”的先民们又凭着共同的语言和风俗习惯渐渐团结在一起,也许会引起来得更早的当地居民的排斥,但傣族的生产技术一般比他们先进,无形中就占了优势,在冲突中傣族也没有或者说无能力进行大规模的种族屠杀,这样也就没有形成 “历史事件”,经过几十年甚至几百年的发展,凭着先进的生产技术和人数上的优势,傣族就成了当地起主导作用的民族。

迁徙到当今泰国的傣族主要有三大块,一是从滇南方向往南流去的 “傣艮”和 “傣勐”,他们先后建立了兰纳,景栋,景线王国;二是从滇南往东南流去的 “傣佬”,建立了兰沧王国,包括今老挝和泰国东北部;三是从滇西即古掸国往东南方向流去,直到今泰国的湄索,进入湄南河平原,于十三世纪建素可泰王朝开始,至今一直是泰国的主体民族。

到16世纪初，取代素可泰的阿育他雅已经成为中南半岛上的一个强国。而此时缅甸的东吁王朝崛起，许多傣泰地区已经被缅人控制，为了和阿育他雅争夺这一地区的霸权，双方缠斗两百多年，阿育他雅被缅军两次灭国，大城府故都的断壁残垣记录了历史的血雨腥风。

但缅甸的征服靠的是野蛮武力，而不是从文化来同化泰人，所以到十八世纪下半叶曼谷王朝时期，泰国逐渐占上风，随后迷信武力的缅甸被英国打败，沦为殖民地，从此一蹶不振，泰国最直接的威胁才彻底消除。

素可泰开创的文明，到阿育他雅时期发展到一个辉煌的阶段。当现在的曼谷还是一个小渔村的时候，阿育他雅已成为一座繁华的大城。那时这里是第一个面向西方开放的王朝。400年前，荷兰人在这座城市开设第一家商栈之前，已有葡萄牙人和这个王朝打交道，再之后，英国人来了，法国人来了，丹麦人来了……

而中国人、日本人、印度人、越南人，比葡萄牙人、荷兰人来得更早。
古老的高棉帝国被泰和越挤压
在整个中国明代，阿育他雅派使臣访问中国一百多次，最多一年达到6次。从中国那里，他们得到了当时国际市场上利润丰厚的丝绸、瓷器，中国也从阿育他雅获得了沉香、象牙、犀角。

16世纪以后，西方殖民主义势力逐渐渗入暹罗，葡萄牙和西班牙先后与阿育他雅王朝签订了条约。1612年英国被允许在北大年开设商馆。1617年荷暹签订通商条约。

阿育他雅王朝末期，暹罗的商品经济有很大的发展，对外贸易十分活跃，几乎每年都要派船来中国进行朝贡式贸易，有时一年多达数次。清康熙六十一年(1722)后，中暹大米贸易兴起，许多华人移居暹罗，华人对暹罗的商业和航海作出了突出的贡献。

尤其许多华人融入泰人中间，著名的吞武里王朝创立者，赶走缅甸占领军，使泰国再次成功复国的达信大帝（King Taksin the Great）就有华人血统，也就是华人最熟悉的郑王，他对暹罗大地的血火豪情谱写了中泰一家亲的壮丽篇章。

从那时开始，泰民族的农耕文明正式融入了海洋文明。

西方殖民者在东南亚横行霸道的时候，泰国人利用佛教以柔克刚的忍让文化，制定出一套灵活的外交政策，周旋于英法两个强盗中间，成为东南亚唯一没有被殖民的国家。

这个柔性而灵活的文化和素可泰开创的文明传统是分不开的。

值得一提的是泰国中心的主体民族从“傣”转成“泰”之后，具备了更大的包容性，民族构成已经非常复杂，除了传统的傣，还有许多土著小民族，孟高棉语系的各种支系，包括泰南一些和马来土著有关的土著，都融入泰人中，明朝后中国人进来的越来越多，都很自然地和当地人通婚，以致于到现在为止，泰国华裔到底占比泰国人多少？一直没办法找到标准答案。

这正是傣泰民族看似武功不高，却因为这种包容性而占有中南半岛大部分地盘的原因。