在中国文学史的长河里，作为四大名著之一的《水浒传》，为何具有经久不衰的魅力？除了人物形象鲜活，故事情节引人入胜外，《水浒传》还有一个其他许多古典名著所不具备的特点，那就是它通过对武术技艺和器械的展示，将源远流长、丰富多彩的中华传统武术文化展现在读者面前。

其实，读过《水浒传》的人都知道，这部小说虽然有不少情节涉及武打场面，且全书描写的各种名目的武术器械更是不计其数，但书中始终没有出现“武术”一词，相关的描写词语多以“武艺”“本事”等形式出现。

《水浒传》第十三回，青面兽杨志和索超的徒弟周瑾进行比试时，受到兵马都监闻达喝止：“论这两个比试武艺，虽然未见本事高低，枪刀本是无情之物，只宜杀贼剿寇，今日军中自家比试，恐有伤损，轻则残疾，重则致命，此乃于军不利。”第十五回，智多星吴用用激将法劝阮氏三兄弟入伙时，阮小五多次强调，“我们弟兄三个空有一身本事”“我弟兄三个的本事，又不是不如别人，谁是识我们的”。

书中多次出现“武艺”和“本事”，反映出当时人们是将二者混用的。这实际上反映了中华传统武术发展演进中的一个现象，那就是“武术”一词的前身是“武艺”，而“本事”“手段”之类的称呼，则是《水浒传》所处特定时代对武术技艺的异称。这也从一个侧面反映了中华传统武术的丰富多彩。而正是这些精彩的被称为“武艺”“本事”的武打技击形式，共同构建了独特的水浒武术文化。


01

十八般武艺：多样的武术器械

《水浒传》成功塑造了一百零八位性格迥异的英雄形象，每位好汉往往对应的武器也各有不同。

第二回，讲到禁军教头王进传授九纹龙史进武艺时，这样写道：“史进每日求王教头点拨，十八般武艺，一一从头指教。那十八般武艺？矛锤弓弩铳，鞭简剑链挝，斧钺并戈戟，牌棒与枪杈。”虽然以上十八种武器大体可以概括传统兵器的种类，但书中描写的远不止十八种武器，还有很多细分的种类。

第七十六回，在描写童贯攻打梁山时写道，“童贯掌握中军为主帅，号令大小三军齐备，武库拨降军器，选定吉日出师”。而“武库拨降军器”中，就包括了“绿沉枪，点钢枪，鸦角枪”“青龙刀，偃月刀，雁翎刀”“雀画弓，铁胎弓，宝雕弓”“射虎箭，狼牙箭，柳叶箭”“撶车弩，漆抹弩，脚登弩”“开山斧，偃月斧，宣花斧”“竹节鞭，虎眼鞭，水磨鞭”“流星锤，鸡心锤，飞抓锤”，以及方天戟、丈八矛、龙文剑、虎头牌等二十八种器械。小说中还列举了几种农业用具兼作武艺器械的：扁担、劈柴斧、铁锹、锄头、竹篙、稻叉等。
此外，《水浒传》还详细刻画了好汉们使用的特色武术器械，如花和尚鲁智深的禅杖、一丈青扈三娘的红绵套索、急先锋索超的金蘸斧、混世魔王樊瑞的流星锤、中箭虎丁得孙的飞叉、没羽箭张清的飞石等。《水浒传》展示了形式多样的武术器械，就像一座规模庞大的古代武术器械陈列馆，让人目不暇接。

不同的武术器械，配合着好汉们的绰号，充分展现了他们各异的性格特点。使用简单长枪的豹子头林冲，襟怀坦荡、正直善良；善使狼牙棒的霹雳火秦明，性格急躁；而持短柄双板斧的黑旋风李逵，粗鲁豪放，他的武器也符合农民身份。最令人印象深刻的，当属使用禅杖的花和尚鲁智深。小说第七回中，鲁智深投大相国寺看守菜园时的一段文字，展示了他的禅杖。为了镇服“众泼皮”：

（鲁智深）自去房内取出浑铁禅杖，头尾长五尺，重六十二斤。众人看了，尽皆吃惊，都道：“两臂膊没水牛大小气力，怎使得动！”智深接过来，飕飕的使动，浑身上下，没半点儿参差。众人看了，一齐喝采。

这段涉及禅杖的文字，既点出了鲁智深的深厚功力，又符合他的僧人身份。《水浒传》将不同的武术器械匹配不同性格的人物，将中国古代武术的文化内涵展现得淋漓尽致。


02

军事武术与民间武术：丰富的武术技艺

《水浒传》描写了大量武艺技击场景，如果对小说中描写的相关场景进行分类，可以大致分为两大类：一类是以上阵技击为目的的具有军事特色的军事武术，另一类则是与军事武术相关的民间武术。

中国传统武术的诞生，与中国传统农业及军事活动的演进有着密切关系。军事武术与民间武术的文化形态既有区别又有联系。军事武术强调简单实用，注重实战技能；而民间武术既具有军事武术的特色，同时又更强调习武的健身功能。不过，由于《水浒传》描写的故事所发生的时代动荡不安，战争频繁，当时的武术活动在整体上更注重武术技击的实用性。

在《水浒传》中，一百零八位梁山好汉实际上由两类人员组成：一类是有军队背景的武官，如禁军教头豹子头林冲、金枪手徐宁、病尉迟孙立、花和尚鲁智深、镇三山黄信、大刀关胜等；另一类则主要是游民和流民，挣扎在社会底层的人，他们是水浒英雄的主要成员。

这两种人的身份与社会经历有明显差别，他们的武艺水平也差距较大。第二回中，禁军教头王进在评价九纹龙史进的武艺时这样说道：“令郎学的都是花棒，只好看，上阵无用。”这实际上是对当时军事武术与民间武术区别的一个中肯评价。因为军事武术更注重实战中简单实用的技击效用。林冲在柴进庄园里与自称“枪棒教师”的洪教头较量，就显示了其高超实用的武艺水平。《水浒传》第九回这样写道：

洪教头喝一声：“来，来，来！”便使棒盖将入来。林冲望后一退，洪教头赶入一步，提起棒又复一棒下来。林冲看他步已乱了，被林冲把棒从地下一跳，洪教头措手不及，就那一跳里和身一转，那棒直扫着洪教头臁儿骨上，撇了棒，扑地倒了……洪教头羞颜满面，自投庄外去了。

在这里，林冲对棒的使用达到了出神入化的程度，凸显了其武艺水平的实用特征；相对而言，那些民间好汉的功夫就逊色多了。第四十八回，在宋公明两打祝家庄的过程中，王矮虎被扈三娘活捉，后林冲出场，不到十个回合就把扈三娘拿下。第五十七回，双鞭呼延灼在败退的路上连续遭遇没遮拦穆弘、小遮拦穆春、两头蛇解珍、双尾蝎解宝、小霸王周通及打虎将李忠等人的阻击，但“略斗四五合，穆春便走”，“斗不到五七合，解珍、解宝拔步便走”，“二马相交，斗不到六七合，周通气力不佳，拨转马头往山上便走”，“李忠如何敌得呼延灼过，斗了十合之上，见不是头，拨开军器便走”。这几处描写，都非常鲜明地点出了两类不同人员武术技击水平的差距。

《水浒传》中对武术器械与武术技艺的描写，呈现了中国传统武术文化的丰富多彩与博大精深。作为水浒文化重要组成部分的梁山武术文化传承至今，其中所蕴含的“豪爽义气”和“崇文尚武”，进一步丰富了“梁山武术”的文化内涵。

如今，与水泊梁山和《水浒传》中人物有关的传统武术已经走出书本，成了“梁山武术”的重要内容，如子午门功夫、武松刀、鲁智深醉拳、水浒拳、飞镖等。它们也是中华民族传统体育文化的重要组成部分。