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5月29日，驻韩美军第一骑兵师第3装甲旅级战斗队下属的第8骑兵团第3营官方社交媒体账号发布了最新的接装图片，显示他们已经拿到了最新的M1A2 SEP V3主战坦克。
据悉这款M1A2坦克的最新升级型又被称为M1A2C，其在防护、火控和联合作战方面都进行了升级，综合性能得到了显著提高，更是有多家国际防务媒体将其称之为世界最强主战坦克。
另外，由于第3装甲旅级战斗队部署地及承担任务的特殊性，也让其与我军99A主战坦克有了成为直接对手的可能。           图：第8骑兵团第3营晒出的新到位的M1A2 SEP V3           图：新到位的M1A2 SEP V3
很多读者可能对美军的M1A2坦克的这个SEP到底指的是什么比较有疑问，它指的其实是基于基本型M1A2坦克的系统升级包，而这个升级包是结合时代技术的发展，针对M1A2不同方面的子系统进行的升级。到目前为止，美军共在M1A2上投入了三个系统升级包，也可以说是进行了三个阶段的系统升级。
最早是1999年开始的M1A2升级M1A2 SEP，主要的升级内容是装甲防护、火控观瞄、战场态势感知和辅助动力。
其中装甲防护主要是从M1A2的贫铀装甲升级成了带石墨烯涂层的贫铀装甲，在不大幅增重的情况下，提升了坦克的抗破甲弹能力。
火控观瞄则主要是给炮长和车长换装第二代前视红外瞄准镜，提升夜间和恶劣天气下的瞄准和识别距离。另外，车长指控终端的处理器和内存也得到升级，并将显示器更换成了彩色高分辨率平板显示器。还值得一提的是，SEP的升级在火控方面还增加了额外设备接口和采用了开放式操作系统，这就为以后的升级提供了基础。           图：M1A2的车长显控配置           图：M1A2 SEP的车长显控配置
战场态势感知则是集中在网络通信方面，提升了各车之间和友军之间的信息共享和通联能力。
而辅助动力方面，则是增加了一个辅助动力单元，它能够在不启动坦克主发动机的情况下对车内设备供电，这样就能显著降低M1A2的油耗，毕竟它的燃气轮机的燃料消耗的确比较高。
而M1A2的第二阶段的SEP V2升级则是在2015年左右，它的内容没有像升级SEP时这么广泛，主要还是集中在车内的信息化升级。包括车内新的数据总线，车长显控终端的处理器和内存升级，以及开放式操作系统的完善，为以后的升级搭建更好的基础。           图：SEP V2的车长位与SEP没有什么区别
SEP V2在车长位的设备布局上与SEP没有太大区别，但是炮塔外部的机枪更换成了遥控武器站，目前大多数SEP V2配备的是M153通用遥控武器站。
这款遥控武器站配有一个稳定云台，能够使武器射击更精准，并集成了三通道光学观瞄系统。这三个光学通道分别是一个用于白天瞄准射击的高清白光全彩观瞄通道，一个用于夜间射击的高清热成像通道和一个用于测距的激光测距通道。
其中高清白光通道具有45度的宽视场，可用于大范围搜索，并具备30倍放大能力用于目标识别和精确瞄准。
热像通道则具备自动对焦和电子变焦的功能。           图：M1A2 SEP V2炮塔上增加了M153遥控武器站
这次第8骑兵团第3营接装的M1A2 SEP V3则是2017年左右开始被美军测试的第三阶段升级型，它的升级内容对比SEP V2升级包则是要丰富的多。包括防护、火力、通信和信息化等方面都有显著的提升。
防护方面主要集中在被动防护和主动防护的提升，被动防护方面主要是炮塔正面和车体首下的主装甲材质和结构上有改动，虽然肯定是提升了炮塔和车体抗破甲弹和抗穿甲弹的能力，但同时也使得全车的重量飙升。有报道指出全车重量已经超过了70吨，可以说是相当的重了。
当然，具体装甲的改动内容外界是未知的，但是原型车测试时，专门在炮塔和车体前部加装了配重进行模拟，从配重的数量来看，防护方面应该是有较大的提升。          图：模拟新装甲时所加的配重
主动防护方面则是具备加装以色列战利品主动防护系统的能力，该系统也配备在以军的梅卡瓦MK4上，并且也经受了多次火箭弹和反坦克导弹考验，其拦截成功率还是非常高的。不过这次第8骑兵团第3营接装的M1A2 SEP V3并没有加装这套系统，可能是选配装备。           图：测试加装的战利品主动防护系统
而除了装甲方面的提升外，M1A2 SEP V3还在防地雷和IED（路边炸弹）方面进行了升级。
首先就是坦克底部装甲和结构进行了加强，同时将乘员的座椅也进行了重新设计，有效提升了坦克整体的抗冲击能力，并提高了面对大当量IED爆炸时乘员的存活率。
而除了被动的增强IED防护外，SEP V3还增加了主动对抗IED的设备，其在炮塔上加装了一套IED信号干扰机，能够在一定范围内阻断采用电话或者其他无线电遥控引爆的IED的通信信号。           图：炮塔后部的大圆柱体就是IED干扰机的天线
而M1A2 SEP V3在火力方面的提升则是集中在弹药方面，最重要的就是增加了弹药数据链和AMP先进多用途弹药。当然这个数据链并不是指的炮弹飞出去后还能与坦克通信，它指的是发射之前的一个信息交互。
比如SEP V3新配的M829A4脱壳穿甲弹就在底部增加了数据链接口，能够向坦克火控反馈发射前的弹药状态。不过这种数据链对于穿甲弹用途倒不是很大，它主要还是配合AMP先进多用途弹药使用的。
这种AMP弹药的引信可以通过弹药数据链，让火控系统在发射前根据不同的目标性质进行装定，比如是要打轻装甲目标，碉堡还是人员，这些都可以选择引信的不同模式。攻击人员可以用空爆模式，攻击碉堡可以用延时模式等。美军称这一种弹药就可代替原来的高爆弹、破甲弹和反人员弹等多种弹药，大大简化了弹药保障体系。           图：AMP弹药和M829A4的出口版M829E4
另一个火力上的提升则是炮塔顶部的遥控武器站进行了更换，换成了新的改进型号，不仅轮廓更小，而且光学瞄准通道视野更宽广，比老版本增大了340%，另外还使用了画中画技术，可以进行多个画面的同时显示和转换。
火力上的提升当然也需要火控方面的配合提升，M1A2 SEP V3为炮长和车长均更换了第三代的中波和长波双波段前视红外瞄准镜，夜战和恶劣天气下的观瞄再次得到增强。另外，车长终端的显示设备也换成了新的大尺寸液晶屏，并简化了车长瞄准系统。           图：上左是老M1A2的车长设备，上右是SEP和SEP V2的车长设备，下面是SEP V3
而除了以上的几个主要升级方面外，M1A2 SEP V3还在通信和供电方面进行了升级。
通信方面是整合了新的联合战术无线电系统，能够与步兵和其他兵种的通信终端组网共享信息，以满足未来旅级战斗队的指控互操作要求。
供电方面则是对辅助发电机再次进行了升级，并改进了电源管理系统，不仅增强了全车供电的可靠性，而且还留足了供电的余量，为未来的升级奠定供电条件。           图：M1A2 SEP V3的升级是全方位的
从M1A2 SEP到M1A2 SEP V3，美军可以说是对这款开发于冷战时期的主战装备做到了潜力的极致挖掘，通过不断的升级补充，使它一直保持在世界主战坦克的领先位置。特别是防护、火力和信息化方面的改进一直在试图不断的拉开与其他国家的差距，以确保自己的领先地位。
当然对于我军的99A坦克而言，在重视M1A2 SEP V3的同时，也并不需要对它有太多畏惧，因为在火力、火控和信息化方面双方并没有什么代差。
特别是火力方面，无论是新的穿甲弹药还是火炮，99A都留有足够的威力余量和升级余量。而火控方面，除了个别的器件性能有差别外，其实功能上都是差不多的。而信息共享方面，99A在最初设计上就是就已经考虑到了，并且还是最主要的设计方面之一，这个无论在设计方接受采访时的介绍，还是相关使用部队的介绍中，都是作为一个重点内容的，所以也可以看出99A在这方面的实力。
可以说在硬件上，双方是半径八两，都有互相摧毁的实力，如果发生对抗，那么最后还得看人员的训练水平、战术素养和整个战场的体系建设和运用情况。（文/向元烨）