1955年，有人向毛主席提交了一份调查报告，调查对象是一位名叫潘汉年的老地下党员。主席在看完报告之后，一时勃然大怒，直言此人再不可信任。潘到底做了什么事，竟然会让主席做出如此评价？


潘汉年19岁时开始追随党组织，曾参加过土地革命，在苏区与敌人浴血奋战，并走过了漫漫长征路，途中差点被疾病夺去了生命。1936年，他受党组织指派，作为中共的代表与国民党接触，经过多轮艰苦的谈判，最终促使国共罢兵言和，一致抵抗侵略者。抗战时，他受党中央委派，广泛活跃于华东、华南，主要从事情报搜集工作，因功数次受到嘉奖。

时间来到1939年，有几个汉奸为了给自己留一条后路，主动与潘汉年接触，潘汉年起初担心对方有诈，因此不敢贸然行动，便向党组织请示该怎么办。党组织仔细思虑了一番后，觉得和这几个汉奸接触有可能会套取到关键情报，因此指示潘回应汉奸，但要注意保持距离，切不可急功冒进。起初，计划很顺利，潘汉年和汉奸相处的不错，并从对方手中拿到了不少情报，还顺道接收了2批物资。


尝到甜头的他正准备加深和对方的来往，谁料华东的局势突然发生变故，他为了自保只得从原驻地撤走，由此也就失去了和汉奸的联络。等到他重新安顿下来，想要和汉奸重新联络的时候，对方却一反常态的提出，要他去上海一趟。潘汉年知道对方不怀好意，可他为了革命还是决定铤而走险，亲自去一趟十里洋场，看对方到底耍什么花招。
到了上海之后，潘汉年顺利见到了汉奸胡某，两人相谈甚欢，紧接着，他要求见胡某的上司李某，但胡某却称李某在南京。潘有些犹豫了，毕竟南京现在是敌人的“大本营”，贸然前去的话，有可能会身陷险境。经过一番深思熟虑，潘汉年还是决定以身犯险，毕竟一旦成功，带来的益处是非常多的。可他万万没想到，他刚到南京没多久，汪精卫就主动找上门来，表示要他“聊一聊”。他这才意识到自己中计了，可现在他在别人的地盘上，想要自保只能听之任之，于是只能硬着头皮跟汪谈。


汪对他是极尽拉拢，一直在给他“画大饼”，他自然是不信这些鬼话，一直在敷衍汪精卫。事后，对方倒是没有为难他，大方让他离开了南京。他这才松下一口气，转而一路狂奔到新四军的根据地，打算将这件事报告给党委。可他刚到根据地，就听说党委正在“整风”，陆续抓了很多人。

这让他很是惊骇，思前想后，他决定将此事瞒下来，不上报给党委。1945年，汪伪公布了与潘汉年见面的消息，潘闻讯后大惊失色，他正在考虑要不要将真相讲出来，却不料组织部直接发文批驳汪伪，称对方制造假消息，潘汉年绝对不会做出私会汉奸的事情来。毛主席也安慰潘不要被流言所干扰，党组织从来没有怀疑过他。


潘见状，干脆又将此事瞒下来，没有对任何人讲，他以为随着时间的流逝，此事就会慢慢被人遗忘，到时候谁都不会再提起了。谁料在1955年，党内围绕着批高、批饶运动，开始了新一轮的“整风”，许多陈年往事被挖了出来，并被当做典型严肃处理。潘汉年受到了极大的震慑，思前想后，他决定主动向党组织坦白，以争取宽大处理。

不久之后，毛主席下达了逮捕潘的命令，潘没有任何反抗，坦然接受了一切。1962年，他被押上了审判席，法官经过综合考量，判处他15年有期徒刑。1967年，他又被转移到湖南某农场劳改，直到1977年才被接回北京疗养，而这已经过去了22年。此时的他已经身患重病，他自知时日无多，便将遗言一一交代给妻子，嘱咐妻子日后好好生活，不要因为一时的挫折就对未来失去希望。但遗憾的是，他去世之后，妻子在精神上受到了严重打击，最终也积郁成疾，于1978年离世。


1982年，党组织在重新审核了他的案件之后，认定他没有犯什么大的错误，于是给他恢复了名誉，并按照相关规定，优抚了他的子女。值得一提的是，毛主席之所以生他的气，倒不是因为他去见了汪精卫，而是因为他不请示上级就擅自行动，而且还瞒报上级，这是严重的违纪行为，理应严肃处理