河东亥州城外有个村子叫黄家寨
，黄家寨有个老汉叫黄天宝。黄天宝有两个儿子：大儿子黄大贵，二儿子叫黄二贵。黄大贵十岁，黄二贵才四岁时，父亲黄天宝患病去世。妻子刘氏历尽千辛万苦，将两个儿子拉扯长大。一转眼十年过去了，黄大贵已经二十岁，黄二贵也十五岁了。黄大贵早该娶媳妇了，但他为人太老实，性格又腼腆，见了姑娘自己先脸红。再加上黄家家境贫寒，所以依然还是个光棍。

 

后来，有个叫周翠花的姑娘，成亲不久，丈夫就死了，婆婆撵她走，但娘家嫂子又不愿意让她回去。于是有媒人就对刘氏说：“不如让黄大贵娶了翠花。”翠花正愁没地方去，于是也不嫌黄大贵家穷，便答应嫁给黄大贵。于是黄家没花彩礼，就把翠花娶回了家。

 



翠花原来的丈夫家境殷实，吃喝穿戴不愁，日子比上不足比下有余，比黄大贵家要好很多。与黄大贵成亲后，因为自己是寡妇嫁过来的，所以尽管黄家家境贫寒，粗茶淡饭，一开始还张不开嘴，不敢计较。但时间一长，便开始说长论短了。不是嫌黄大贵不能干，就是嫌婆婆做的饭菜不能吃，或者嫌小叔子白穿衣服白吃饭。

 

但黄家贫寒，娶个媳妇不容易，因此翠花在说什么，在计较什么，婆婆也不敢说什么。黄大贵老实软弱，更不敢说媳妇一句。而黄二贵尽管看不惯嫂子的做派，但他年龄小，也不想得罪嫂子，因为得罪了嫂子，嫂子会拿哥哥大贵出气。婆婆和弟兄两个都不敢说翠花，翠花的脾气就越来越大了。

 

有一次，翠花看见财主家媳妇穿了一件大红花上衣，就让大贵也给她买一件。但这一件上衣要一两银子，而一两银子是黄家全家两个月的花费。黄家这样的家境，哪里穿得起。大贵说翠花：“现在咱们家没有这么多银子，等我赚够了给你买。”翠花说：“你就知道让我等等等，你这窝囊废，难道让我头发等白了才买？”婆婆说：“翠花呀，吃饭穿衣论家当，咱们家哪比得上人家财主家呀。”翠花说：“人家是媳妇，难道我就不是媳妇？娶我的时候说的天花乱坠，说我想吃什么做什么，想要什么就给买什么，这把我娶回来了，想吃什么没有，想穿什么也没有，一家骗子。”

 

二贵说：“嫂子，都是一家人和和睦睦，商商量量才好。你想穿好衣服也没错，一两银子是我们全家两个月的花费，但咱们家现在这个样子，也的确买不起。大家都好好干，什么都会有的。”翠花说：“我说二贵啊，你胎毛还没长权也来教训嫂子啊？咱们家现在不是全靠大贵吗？要没有这么多吃白饭的，我能穿不起好衣服吗？”二贵说：“嫂子，我没有教训你的意思，我只是想咱们一家人和和睦睦多好。这样吧，我出去打工赚钱，赚了钱给你买。”翠花说：“你说的是真的？男子汉大丈夫说话，可要算数。”二贵说：“嫂子，我说的是真的。”

 

母亲说：“二贵，你才十几岁，打工谁要你？再等两年吧。”大贵也说：“二贵，听娘的话，你还小，过两年再说。”翠花说：“我说黄大贵，你是个窝囊废，还要让二贵也成为窝囊废？就这一点，你还真不如二贵。”二贵说：“娘，哥，我都长大了，可以打工赚钱了。再说家里也没多少地，哥一个人还不够重，在家也是闲着，不如出去打工。你们别说了，我已经决定了，明天走。”

 

第二天，二贵告别母亲和哥哥嫂嫂，去了亥州城。在亥州城一连找了两天，也没找到活干。身上仅有的五十文铜钱也花完了，再没活干就要饿肚子了。

 

这天，二贵一早就来到集市上找活干的地方。看到这里已经有人在等候，但没有像他这样十四五岁的孩子。太阳快出来的时候，来了一个主家。于是一伙人围了上去，主家挑了一个身体健壮的，三十来岁的人走了。过了一会，又来了几个主家，大家又围了上去，然而所有的主家连看都不看他一眼。来找活干的人大多被主家叫走了，只剩下几个年龄大的和他这个年龄最小的没人叫。

 

一个上午过去了，二贵还没有找到活干。没办法他只好离开这里，在街上转悠。肚子已经咕咕噜噜在叫，他在怀里摸了摸，一文钱也没有了，只能忍着。他边走边问，看看街两旁哪个店铺里还要人帮忙，但已经走了半条街，店掌柜都说不需要人了。闻着饭铺里散发出来的香味，肚子里叫的更厉害了。他将裤带紧了紧，继续往前。

 

走着走着，他发现地上有一个破旧的布包，里面好像装着什么东西。他捡起来一看，吓了一跳，布包里竟然有五六锭银子，大约有五六十两。看着布包里白花花的银子，二贵就想马上去包子铺里买一笼肉包子，饱饱吃一顿。但他很快打消了这个念头，母亲从小就教育他，不是自己的东西不能要。丢了银子的人一定很着急，于是他就坐在路边的台阶上等丢银子的人。

 

大约一炷香时间，一个中年男子急急慌慌的走过来，见二贵坐在路边，便问有没有捡到一个布包。二贵问他布包里是什么东西，男子说有六十两文银。二贵便相信布包是他的，便拿出来给了男子说我在这里等你一会儿了。男子千恩万谢，当即拿出一锭十两银子，要给二贵作为酬谢。二贵说使不得，这本来就是您的银子，理应给您，我不能要这些银子。男子说你真是个好孩子，我看你年龄不大，这是要去哪？二贵说我是从乡下来的，想来城里打工赚钱，可几天了，身上的钱都花完了，还没找到活干，我就看看哪个店铺里还需要人。

 



男子说我是开当铺的，你去我那里当伙计吧，每月给你二两银子。二贵高兴地说二两银子，真的吗？男子说真的，跟我走吧。二贵便跟在男子后面走，路过一个包子铺的时候，男子说你还没吃早饭吧，掌柜的来一笼包子。包子铺的小伙计拿来一笼包子，放在桌子上，男子对二贵说吃吧。二贵拿起包子狼吞虎咽，不一会儿，一笼包子就被他吃完了。男子问他吃饱了没有，二跪说饱了，饱了。

 

来到男子的当铺，里面有两个伙计，一个乡里。男子把二贵介绍给大家说，然后对乡里说他才来，多教教他。乡里说掌柜放心，二贵年龄虽小，但天资聪颖，再加上虚心好问，很快就熟悉了各种杂活。每天他都是第一个来到铺子里，先把整个铺子里里外外打扫一遍，然后等着其他两个伙计和乡里。乡里和掌柜负责查验估算货物的价值，估算当物的价值是技术活，需要专业知识和丰厚的经验，一般人干不了，所以工钱也很高，一个月四两银子。而小伙计只负责店里的各种杂活，不得参与物品的估价，所以一个月最多也就一两银子。干到底也只是小伙计熬成老伙计，没多少前途。

 

二贵也是打杂的，但他是个有心人。平时除了干杂活，他还偷偷学习各种物品的估价，很快就掌握了一些基本常识。没有人拿来货物，他都在心里暗暗估了价，然后看乡里和掌柜的估价，比较一下自己估价怎么样。由于用心去学习，不到半年时间，对一些廉价的生活物品，二贵在心里的估价就和乡里的很接近了。

 

这天掌柜的外出了，而乡里不知道怎么了，半晌午了还没来。店里来了几个当东西的，却等不到乡里来，便说话不好听了。有一个还骂骂咧咧，几个伙计也是急得团团转。二贵说也不是多贵重的物品，我来试试给他们收下吧。一个伙计说这可不是开玩笑的，弄不好要赔银子的，还是等乡里来吧。二贵说乡里可能有什么急事，顾客等不耐烦了，出去乱讲，对咱们当铺不好，当铺生意受损，赚不到钱，我们的工钱也就没有保障。我来试试，赔了我负责。于是二贵把几个顾客拿来的东西估了价，而几个顾客对二贵的估价表示认可，于是二贵把自己的银子先付给顾客，几个顾客高高兴兴的走了。

 

过了一会，乡里来了，说昨晚吃不对了，早上起来拉肚子，在家耽搁了。二贵就把他收下的几样东西让乡里看，并说了自己的估价。乡里一听大吃一惊，说这是你估的价？二贵说是的，乡里我用我的银子付了帐，如果赔了就算我的吧。乡里急忙说不赔不赔，估价合理，非常合理。谢谢你二贵，你帮了我大忙了，要不是你，当铺的声誉就会受到影响，我马上把银子给你。说完就取来银子给了二贵。

 

掌柜回来，乡里给他说了二贵的事。掌柜说就让他做副乡里吧，工钱每个月增加到三两，你要好好待他。乡里说二贵是个好苗子，我会好好待他的。

 

一转眼春节就要到了，二贵出来也已经快一年了。她对掌柜说春节想回家看望母亲和哥哥嫂嫂。掌柜说没问题，这里有我和乡里，你回家待一个月，工钱照发。二贵说掌柜，你能让我回家待一个月我就很满足了，我没干活，不能要工钱。掌柜说这是我店铺的规矩，这是四十两银子，你的工钱你拿上。二贵说掌柜，没有这么多吧，我一共干了十个月，前五个月每月二两是十两，后五个月每月三两是十五两，一共是二十五两，这多了十五两呢。掌柜说这十五两是奖励你的，是你应该得的，拿上吧，过完春节尽快来就是。

 

二贵说那谢谢掌柜，我就回去了。二贵到街上给母亲买了一件新衣服，给哥哥买了一条围巾，给嫂子买了一件大红花上衣，总共花了二两银子。然后就往回家的路上走。

 

刚走到一个医馆门口，一个老婆婆拉住她的衣角说行行好吧，我这孙女发病快不行了，可大夫说要十五两银子才给治，可我出门没有带银子。二贵从怀里掏出十五两银子给了老婆婆说，快去给孩子看病吧。老婆婆接过银子，跪下给二贵磕头，好人啊恩人啊，我老婆子无以回报，就给恩人磕几个头吧。二贵赶紧拉起老婆婆说婆婆，快起来快起来，赶紧去给孙女看病。说完就走了。

 

出了亥州城，踏上回乡下的路，二贵加快脚步赶路。这近百里路要走一天呢。刚走不远，却听见有人呼救，听声音像女孩子。寻声望去，只见前面不远处，有两个大汉在抓一个模样俊俏的姑娘。二贵赶紧跑过去说两位大哥，为啥要拉人家姑娘。大汉说跟你有关系吗，没事赶你的路去。二贵说可人家姑娘不愿意跟你们走啊，你们是他什么人。一个大汉说他是我家老爷，让我们给他买的小妾，我们要把他带回去，你就别管闲事了。

 



二贵问姑娘是这样吗，姑娘哭着说他爹死了，娘带着他嫁给一个男人，却不知道那个男人是个赌鬼，欠了赌债，就把我卖给一个财主做小妾，我不愿意他们就强抓我走。二贵说两位大哥，你们也是有兄弟姐妹的人，人家姑娘看上去才十几岁吧，怎么能嫁给一个财主呢，若是你们的妹子，你们也会这样做吗，还是做个善事，放过她吧。大汉说你说的轻巧，我们已经给了他爹二十两银子，若把她放了，这二十两银子难道让我们兄弟二人掏，我们回去怎么给老爷交代。

 

二贵从怀里掏出二十一两银子给了两个大汉，说银子给你，把人放了，这多出来的一两银子，就当作你们俩的辛苦费。两个大汉说好吧，看在你心善的份上，我们把她放了，再去别处买。说完就放了姑娘。姑娘扑通一声跪在二贵面前，说谢谢恩人相救，小女子无以为报，给你磕三个头。二贵赶紧拉起姑娘说别磕别磕，我和你年龄差不多，哪受得起啊，这是要折我的寿的，快起来吧，你家在哪里，我送你回去。

 

姑娘说我娘已经被继父逼得上吊了，我不能再回去了。二贵说那你还有什么亲戚可以收留你吗？姑娘说还有一个姨妈，可姨妈家连饭也吃不饱了，说完就哭起来。二贵最怕人流泪，尤其怕女人流泪，说这样吧，你要是不嫌弃，就跟着我回我乡下老家吧。姑娘说谢谢恩人，说着又要跪下磕头。二贵急忙拉住说路还远，咱们快走吧。

 

路上二贵问姑娘叫什么名字，几岁了。姑娘说她叫赵水莲，今年十五岁了。二贵说我叫二贵，今年也十六岁，你以后就叫我二贵哥吧。水莲说好，二贵哥你真是个好人，你那二十两银子，不知什么时候才能还给你。二贵说还什么还，你都叫我哥了，我们就是一家人了，不用还了。

 

当他们赶到家，天已经黑了。母亲见儿子回来，高兴的说二贵又长高了一截。哥哥嫂嫂拿到二贵给的围巾和衣服，也很高兴，说二贵有出息。看到水莲，母亲问二贵是谁家的姑娘。二贵便给娘哥哥和嫂嫂说了水莲的遭遇。娘说也是个可怜的孩子，那就在咱们家住下吧。嫂子翠花一听这个姑娘要住在这里了，就问二贵赚了多少钱。二贵从口袋里掏出剩下的二两银子，说本来赚了四十两银子，可买东西花了二两，给了一个老婆婆十五两，赎水莲花了二十一两，还剩下二两。

 

翠花说这二两银子能做个啥，本来家里粮食就不够吃，你这把赚来的银子给了别人不说，还又带回来一个吃闲饭的人，这日子还怎么过。二贵说嫂子水莲都十五岁了，也是穷人家孩子，能吃苦不会白吃饭的，咱们一家人拧成一股绳，日子会越过越好的。翠花说算了吧，拧成一股绳，横竖都是我们吃亏，还是分家吧。你没成亲，而且出力少，和娘算一份，大贵出力多，我们算两份。

 

婆婆说大贵翠花，你爹走了，二贵还没成亲，这家不能分。翠花说为啥不能分，不分家就让我们一直吃亏。二贵说娘嫂子愿意分就分吧，就按嫂子说的，她和哥哥占两份，我们占一份。黄家没地，都是租种地主家的地，只有房子和家具了。最后六间大院子和院子里的家具分给大贵和翠花，外面三间茅草屋分给二贵和母亲。但二贵带回来的二两银子，嫂子也没有给二贵一两，二贵也没要，他不想因为几两银子和哥哥嫂嫂再闹矛盾。

 

然而这就要过年了，一两银子也没有了，家里分的粮食也吃不了几天，这接下来三张嘴要吃饭了，母亲唉声叹气，责怪大贵太老实，不敢说翠花一句不是。二贵说娘，水莲车到山前必有路，有我二贵在，就饿不着你们，我去镇上看看有什么活干，赚点钱咱们过年。水莲说我也去吧，两个人可以多赚一点。二贵说你一个姑娘家，也没有你干的活，你还是在家陪娘吧，这样我也放心。

 

于是他便一个人往镇上去了。去镇上要经过一片小树林，正走着突然被什么东西绊了一下，差点摔倒。停下来一看，差点把他吓死，原来是一截骨头。他正想赶快走过去，可感觉两腿发软，怎么也迈不开步。是不是自己刚才踢到这节骨头，人家不高兴了，不让我走。这节骨头的主人应该是很多年前埋在这里的，如今却被扔在野地里，成了孤魂野鬼。我还是找个地方把他安葬了，那个人的灵魂也能安息了。

 

于是他对骨头说，我现在找个地方把你安葬好，你就不要怪我了，我也是不小心踢到了你。于是他找到一个靠山向阳的地方，想挖一个坑把骨头埋进去，但这里的土很硬，用手根本挖不开。他四下里瞅了瞅，突然发现有一个坟头上有一把铁锹，于是他拿来铁锹开始挖土。刚挖了一尺深，却发现下面有个铁匣子，挖出来打开一看，差点把二贵吓晕。原来铁匣子里全是金银珠宝。

 

二贵真不知道该怎么办，突然耳边响起一个声音：“把我埋进去，把金银珠宝拿去换成银子开当铺。”二贵四处看看，觉得奇怪，谁在和他说话呢？他又看了看骨头，难道是他和我说话？对，应该是他，他让我把他埋进去，把金银珠宝拿去换成银子开当铺。二贵简直不敢相信自己的耳朵，这骨头也是灵了，他竟然知道我在当铺做过伙计。这神灵的话不能不听，这金银珠宝也许就是他的，二贵说好好好，我知道了，我一定按您说的办，我这就把你安葬好，你就地下安息吧。

 

二跪安葬好这节骨头，又跪下磕了三个头，便拿起铁匣子往镇上去了。来到镇上，他走进一家珠宝店，将一匣子金银珠宝全换成了银子，竟然有五百两。于是他很快在镇上租了十间店铺，请了几个木工，按当铺的式样开始装修，准备在元宵节那天开张。这个镇上还没有当铺，他是开天辟地第一家，名字就叫二贵当铺。

 

到时候，再聘请一个懂得金银珠宝的行家做乡里，再雇一个小伙计。安排好这一切，二贵买了一大堆年货，又给母亲买了一身新衣服，给水莲买了一身新衣服和一些首饰，然后雇了一头毛驴，把年货驮回家。母亲和水莲看见二贵买了这么多东西回来，惊奇不已。问二贵哪来这么多银子，二贵就把他遇到的事说了一遍。

 

母亲说听你爷爷说，咱们黄家祖上也是大财主呢，只是后来落败了。水莲说二贵哥是好人，好人有好报。母亲说水莲，我家二贵老实厚道，心地善良，又勤劳肯干，你愿意嫁给他做媳妇吗？水莲看了二贵一眼，满脸红晕，说只要二贵哥不嫌弃，我愿意。水莲穿上新衣服，立马变得如花似玉，二贵哪会不愿意，说我愿意娶水莲。母亲说那就赶在年前拜堂成亲吧，二贵和水莲都说好。于是他们决定在腊月二十六拜堂成亲。

 



嫂子翠花看到小叔子一下子买回来这么多东西，以为是二贵为了外出赚的钱，就又来闹，说二贵的钱应该再分他们一些。二贵给他说了骨头的事，翠花肠子差点悔青了，后悔和小叔子分家。但木已成舟，现在只有羡慕的份了。

 

腊月二十六，二贵家张灯结彩，披红挂绿，鞭炮齐鸣，黄二贵和赵水莲拜堂成亲，结为夫妻。洞房夜一对新人喝过合锦酒，云雨合欢，情意绵绵，夜半才各自歇息。

 

很快就到了元宵节，二贵的当铺就要开业，二贵激动的睡不着。半夜时分，刚迷迷糊糊睡着，耳边突然响起一个声音：“明天开业，第一位顾客拿来的东西无论他要多少银子，你都要收下。”第二天元宵节，镇上人山人海，二贵当铺开门大吉，当铺门前人头攒动，看热闹的、当东西的络绎不绝。二贵喜笑颜开，站在大门外迎来送往。

 

大贵也被二贵聘请来当伙计，只是每月工钱五两，比乡里高。这时乡里跑出来对他说掌柜，有个人拿了一颗烂白菜来当，开口非要一百两银子。二贵问是第一位顾客吗？乡里说是的。二贵说就按他说的价格收了。乡里也不敢问理由，只好按二贵说的办。

 

晚上当铺打烊后，二贵来到店里，看到那个当了一百两银子的烂白菜，也觉得奇怪，就是一颗烂白菜，为啥要当一百两银子呢？而且昨晚梦里那个老婆婆好面熟，似乎在哪里见过。于是他就把那棵烂白菜放到墙角，熄灯关门。

 

然而刚熄了灯，突然一道金光从墙角发出，将整个店铺照的金碧辉煌。二贵走过去，发现金光原来是那棵烂白菜发出来的。这时梦里那个老婆婆又出现了，她说你忘了，我的孙女就是你给我十两银子才治好的，我家是亥州城首富，祖上曾出过朝廷二品命官，这是我家祖传的玉石白菜，价值连城。我已经驾鹤西游了，临终前交代他们将这颗玉石白菜交给你，权当报恩吧。

 

于是，二贵将这颗玉石白菜当作镇铺之宝，放在当铺里。二贵当铺开业之后，由于他诚实守信，老少无欺，生意越来越好，日进斗金，不久成为镇上首富。一年后水莲生下一个女儿，之后又生了两个儿子。她相夫教子，孝顺婆婆，被当地称为最好的媳妇。哥哥大贵家由于二贵照顾，日子也是芝麻开花节节高。嫂子翠花也痛改前非，孝敬婆婆，与水莲形同姐妹。

 

发家致富后，二贵广做善事，修桥铺路，行办学堂，救助穷人，成为当地著名的大善人。