钦州县有一位丝绸商人，人称李员外。李家的生意红红火火，日进斗金，让很多同行都羡慕不已。李家生活富裕，李员外也没有忘记回报社会。他时常修桥补路，救济贫困；朝廷有难，他也会慷慨解囊，是远近闻名的李大善人。

 

一年，邻省遭受泥石流，当地百姓流离失所，无家可归。李员外听说之后，就带着粮食银子等物资去邻省救济灾民。谁知走到半路的时候，遇到一伙强盗，不但抢走了所有物资，李员外也不幸死在强盗的刀下。

 

李员外的妻子周氏和女儿李惠娘听到噩耗，就晕了过去。李家的管家朱三一边吩咐丫鬟仆人照顾夫人小姐，一边去把李员外的尸体运了回来。李员外一死，家中的生意也是一落千丈，很多合作伙伴都跑到同行那里去了。周氏无奈，只能低价卖掉家中的铺子，遣散丫鬟仆人，剩下母女二人相依为命。



 

周氏因接受不了丈夫去世的事实，也一病不起。李惠娘就床前床后地照顾着母亲，希望她能早日从悲痛中走出来。一日傍晚，有一个年轻女子来家里讨饭，李慧娘心善，就把那女子请进了屋子，并端上饭菜给她吃。

 

女子说自己叫魏小倩，是外乡人。就在几个月前，她丈夫意外身亡，婆婆家容不下她，就把她赶了出来；娘家嫂子又不愿意接纳她，被迫无奈之下，只能出来讨饭。吃过饭之后，天已经黑了，外面又是天寒地冻的，李慧娘就把魏小倩留宿在了家里。

 

次日一早，打开门，天空中下起了鹅毛大雪。这样的天气，人在屋里都快冻成冰棍了，魏小倩出去讨饭肯定要遭大罪，弄不好还会被冻僵。周氏母女就留下了魏小倩。魏小倩对母女二人是感激不尽，她在周氏家里很勤快，做饭洗衣都抢着干，还给周氏端茶倒水，无微不至的照顾着。

 

李慧娘见魏小倩为人实在，也不把她当外人看，在心里已经把她当成姐妹一样看待。尽管李惠娘和魏小倩尽心尽力地伺候周氏，周氏还是离开女儿随丈夫去了。临终前周氏拿出一个包袱，说让李惠娘去京城寻找她的未婚丈夫。

 

就在十几年前，有一个进京赶考的穷书生陈生，路过钦州县的时候，来到李家借宿。李员外夫妇得知他家中贫困，是一路讨饭进京的，就很钦佩他的精神。李员外不仅给陈生了银子，还备了一匹快马，让他骑着马进京赶考。当年陈生果然高中状元，留在翰林院任职。

 

后来陈生来到李员外家里谢恩，说自己的儿孑陈世豪比李惠娘大两岁，若李家同意，就为两个孩子定下娃娃亲。李员外夫妇虽然很有钱，但当时的商人地位并不高，面对陈生的美意，他们也是求之不得，就同意了。陈生当即就写下了婚书，还拿出一个玉镯子当作定亲信物。陈李两家的亲事也算定下了。

 



那一年陈世豪五岁，李慧娘只有三岁。在之后的十几年里，陈李两家一直书信往来，并没有见过面。就在李员外出事前的一个月，陈家派人送信过来，说两个孩子已经长大，明年春天陈生就来李家商订婚期。可陈家还没来人，李家就出事了。

 

周氏把十几年前的婚书以及定亲信物，还有陈家寄来的信都放在了包袱里，临终前就交给了李慧娘。李惠娘扑在母亲身上痛哭不止，短短的几个月时间，李家就家破人亡，从一个幸福的三口之家变成她孤零零的一个人。魏小倩也是伤心不已，与李惠娘一起痛哭。可人死不能复生，他们只能忍住悲痛，把周氏埋葬了。

 

埋葬了周氏之后，李惠娘要去京城寻找未婚夫陈世豪。她原本是想把宅子卖了，可想到魏小倩无家可归，就把宅子留下给她住。李惠娘背着包袱去了京城。

 

再说李慧娘的未婚夫陈世豪，如今在刑部任职。他才貌双全，前途无量，京城里很多大户人家都想与之结亲，可陈世豪已经定下亲事，那些人也只能望而兴叹。

 

这日陈世豪刚回到家，他母亲就把他叫到前厅，在前厅他见到了一个年轻女子。女子虽然算不上是国色天香，但也妩媚可人。陈夫人说道：“豪儿，这就是你的未婚妻惠娘。”陈世豪一听，赶紧作揖说道：“小生给李小姐问好。”李惠娘含羞地低头回礼，不敢看面前的男子。

 

陈夫人拉着李惠娘的手，说道：“李家遭受如此大的劫难，我们也是痛心疾首。可一切也无法挽回了，惠娘，以后这里就是你的家，我与老爷商量一下，尽快让你们二人成亲的。”李惠娘低头不语，无声的泪水从脸颊流下。

 

陈生说道：“真是没有想到，李兄这样的大善人，怎么会遇受这样的厄运，那些歹徒真是穷凶极恶，天理难容。”从父母的嘴里，陈世豪也了解到李家遭难，如今就剩下李惠娘一人，他心里也很同情李惠娘，对她也有了几分怜悯。

 

李惠娘来到陈家的一个月后，陈家就为二人举办的隆重的成亲仪式，大摆宴席庆祝洞房夜。陈世豪看着美艳的新娘子，仿佛是在做梦，一个月前他还幻想着美妙的二人世界，没想到这么快就实现了。他激动地掀开新娘子的盖头，看见一脸娇羞的新娘子，他的小心心狂跳不止。

 

陈世豪端来两杯酒，递给新娘子一杯，说道：“娘子，良辰一刻值千金，喝了这杯合锦酒就早些歇息吧。”李慧娘含羞接过酒杯，二人就喝下了合锦酒，然后顺理成章的做了夫妻。两个时辰之后，陈世豪就进入了梦乡。谁知他刚睡着，就看见两条大蛇盘踞床头，一条大蛇说道：“她居然来冒充做新娘子，太无耻了。”另一条大蛇说道：“幸亏咱们得知了这事，要不后果不堪设想。”

 

陈世豪听见两条蛇的对话，惊出一身冷汗，问道：“这一切都是真的吗？”一条大蛇说道：“陈世豪，你妻子已经去世多日，我们怕你被连累，就赶紧过来了。我们来就是要告诉你，你身边的女人不是李惠娘，而是...”陈世豪醒过来的时候，头发都被汗水浸湿了。他想到梦中大蛇的话，觉得脊背一阵发凉。但他并没有打草惊蛇，而是开始留心妻子的一举一动。

 

这日晚上，夫妻二人上床之后，陈世豪对妻子说道：“今日刑部接到了一个案子，说钦州县相邻的武当县有一女子谋杀亲夫，至今没有抓获。根据地方官府提供的线索，该女子已经逃到京城，可能藏身在一个朝廷命官家中。明日刑部就要按照程序进行调查。娘子你是钦州县人，不知你听说过这事没有？你说说，这到底是一个怎样的一个女子，居然做出这种事情。”

 



李惠娘脸色有些发白，说道：“我每日都在家里，从不出门，所以也没有听说过这件事。相公，这个女子叫什么名字？”“魏晓燕，”陈世豪说道，“据说这女子生的还算貌美，只是太狠毒了。要是抓住她，一定重判，以警示他人。”李惠娘没有继续接话，而是转移话题，说道：“相公，时间不早了，赶紧睡吧。”

 

陈世豪答应着，就开始对她动手动脚。李慧娘却说道：“妾身今日不方便，改日吧。”陈世豪说道：“今日公事太多，我也累了。既然娘子身子不方便，咱们就早点歇息吧。”陈世豪也许真的是太累了，很快就进入了梦乡。而李慧娘却是毫无睡意，她推推陈世豪，陈世豪并没有反应。她就蹑手蹑脚地下床穿衣，把梳妆台上的首饰，还有两个花瓶都放在了包袱里，背起包袱打开门就要离开。她刚跨出一只脚，就被外面埋伏的人抓住了。

 

陈世豪翻身穿衣起床，走到李慧娘身边，怒道：“你究竟是谁？”李惠娘一看这情形，就哭着说道：“相公，我是你妻子李惠娘呀，你怎么会这样说呢？”陈世豪说道：“事到如今，你还想瞒天过海。原来，洞房夜陈世豪听到两条蛇的对话之后，也是半信半疑，就暗中观察妻子，果然发现她不对劲。于是就派人到武当县秘密调查那桩谋杀案。根据他的同案犯供述，女犯背部有一颗梅花形的红痣。这下他才肯定身边的妻子就是冒充的，她就是谋杀亲夫的魏小燕，而不是李惠娘。”

 

于是就下了一个套，魏晓燕一听就非常害怕，决定连夜逃跑。没想到陈世豪早已在门外埋伏了人，就把魏晓燕抓住了。魏晓燕知道自己逃不掉了，就把她做了坏事全都交代了。魏晓燕的家，住在与钦州县相邻的武当县。魏晓燕原本是一个大家小姐，但因家道中落，她只能嫁给了一个老财主为妾。魏晓燕一个如花似玉的大姑娘，如今却嫁给了一个六十多岁的老汉，她心中就不甘，整日以泪洗面。后来财主的外甥万山林来到家里做客，二人年龄相仿就暗生情愫，并苟合在一起。

 

魏晓燕说道：“你带我走吧，这个家就是一个牢笼，我会被憋死在这里的。”万山林说道：“这事要从长计议，不可操之过急。要是被我舅舅知道了，你我身败名裂事小杀头沉塘事大。”魏小燕想了一会，就说道：“不让他发现还不容易，咱们一不做二不休，把他...”她说着就比了一个抹脖子的动作。二人本打算杀害财主之后再远走高飞，但他们怕被人怀疑，就没有立即离开。在财主的丧宴上，万山林酒后失言，就被财主家人抓了送进官府。他们来到房里抓魏小燕的时候，她已经逃跑了。

 

魏小燕改名魏小倩，她一路乞讨来到钦州县，就遇到了好心的周氏母女，并在她们家住了几个月。在这几个月期间，她了解到了母女二人的家庭情况和李惠娘的婚姻状况。为了逃避官府缉拿，他心中就酝酿出了一个罪恶的计划。当李惠娘拿着东西去京城的时候，她便悄悄尾随，在一个没有人烟的江边，她把李慧娘的包袱骗到手，然后一把把她推到江中。她看着李惠娘慢慢沉入江底，才放心上路，冒充李惠娘来到陈家。她把家里的事对陈生夫妇说了一遍，又拿出婚书等证物，陈家人对他没有一点怀疑，就让她和陈世豪成了亲。

 

魏晓燕摇身一变就成了陈世豪的妻子，公公和丈夫都是朝廷命官，谁也不会怀疑到她。她想自己就要荣华富贵度过一生，谁知陈世豪却知道了她的底细，故意设套让她露出了马脚。魏晓燕被刑部押送到武当县，她不但杀害了自己的丈夫，还杀害了自己的恩人李惠娘，罪大恶极，被知县判处绞刑而死。她的同案犯万山林也处以极刑。

 

陈家人对李家灭门的遭遇感到痛心，他们不忍心让李惠娘的尸体尘封江底，陈世豪就带人来到李惠娘出事的地方，打捞尸首。可却一无所获，打听周围的人们，大家都说没有发现尸首。正当陈世豪一筹莫展的时候，有一个白头发的老太太来找到他，声称知道李惠娘的尸首在哪里，还说只能他一个人前去。

 

陈世豪就跟着白发老太来到一个山洞里，见到了李惠娘的尸首。令他奇怪的是，李惠娘的尸首保存完好，脸上还有红润，就像是睡着了一样。原来这个白发老太就是洞房涅槃锯床头的其中一条大蛇，十年前李员外外出做客，路上遇到一个捕蛇人，那个捕蛇人捕到了一条白色的大蛇，正在街头售卖。李员外好奇，就上去看，那条大蛇望着李员外，竟然连连作揖。李员外觉得这蛇有灵性，不忍心见死不救，就出高价买下了那条白蛇，然后把它放生了。

 



李家出事的时候，大白蛇和她的丈夫都在闭关修炼。他们出关之后，才得知恩人一家遭受劫难。因为李员外夫妇已经下葬多日，魂魄也被鬼差带走，他们没有办法相救。他们找到李惠娘的尸身，就带回了山洞里，用真气养着，七七四十九天后就可以死而复生。同时他们调查了李员外的真正死因，杀害李员外的那群强盗是被人雇佣的，他们的幕后指使就是钦州县的一个商人，也是做丝绸生意的。同行是冤家，因为李家的生意好，就遭受了那人的嫉恨。他买通强盗，在路上杀死了李员外。从此之后，钦州城里就他一家独大。他恶意抬高丝绸价格，以次充好，赚了不少黑心钱。

 

大白蛇与她丈夫一起，用法力杀死了那些强盗以及那个幕后指使，然后又来到京城，进入到陈世豪的梦里，让他知道事情真相，从而设计抓住魏晓燕，让他得到应有的惩罚。大蛇之所以没有私自杀死魏晓燕报仇，因为她不止杀死了李惠娘，还害死了她的丈夫，必须要通过官府来治她的罪。

 

陈世豪听了大蛇的诉说，简直不可思议。大蛇说道：“今日就是第四十九天，你妻子身上的真气已经充盈，可以复活了。”他从袖筒里掏出一个瓶子，拧开盖之后，就有一股白烟飘到了李惠娘的身上，李惠娘就睁开了眼睛。大蛇把事情的前因后果告诉了她，李惠娘赶紧跪下感谢大蛇，为她报仇雪恨，并救了她的命。大蛇却说道：“恩人，你不用谢我，你父亲救了我的命，我做这一切是应该的。要感谢就应该感谢你父亲的善心。”

 

李惠娘想到离世的父母，又忍不住泪流雨下。陈世豪赶紧拿出手绢为她擦泪，说道：“娘子，不要伤心了，不是还有我吗？我会照顾你一辈子的，不让你受半点委屈。”陈世豪带着李惠娘来到了京城，二人举办了隆重的婚礼。成亲后小夫妻如胶似漆，恩爱有加。一年后李惠娘就生下了一对龙凤胎，陈家的日子更是锦上添花。后来陈世豪做到了一品大员，李惠娘也成了一品诰命夫人。陈家的子孙后代也是非富即贵。