南宋年间，在山东济宁一带有一户人家。这户人家姓王，是这附近的大户人家。王家光
丫鬟就用了不下数十人，再加上其他看家护院的家丁，这些人加到一起少说也得五十人。而王老爷为人还不错，今年他已经五十开外，家中有两个少爷，两个女儿。

 

大少爷叫王炳文，今年二十六岁。孩子也七岁了。二少爷王炳富，今年二十三岁，也有了孩子。三女儿今年十八岁，已经成婚，嫁到了邻县的一个员外家，也算是嫁到不错。这小女儿呢，今年才刚刚十五岁，叫葛玉莲，人生的也很美，而且性格特别好。

 

王老爷对这个小女儿是十分的喜欢，哥哥姐姐也喜欢这个妹妹。所以这玉莲小姐，自然是从小就十分的受宠。小女儿玉莲从小就心地善良，见了乞丐就会去施舍。周围的人也都知道王家这个小女儿，玉莲有时候在街上见了玉莲，都会尊敬的喊玉莲为善心大小姐。



 

在玉莲五岁的时候，镇里有个比较大的庙会。这庙会一年一次，很能吸引南来北往的人。王老爷这一天让三个家丁跟着，坐著马车，带著孩子们去逛庙会。庙会上真是人山人海，他们一家人在家叮的护送下，还算玩的很开心。

 

就在回来的时候，玉莲看到一个头发蓬乱、衣服也是破衣烂衫的小乞丐，在庙会上乞讨。这小乞丐看到王老爷这一家人，就知道他们都大户人家，于是就走过来乞讨。家丁李二壮看到了，便把这小乞丐赶到了一边。那小乞丐大声的说了一句：“老爷，行行好吧，行行好。”

 

由于人特别多，王老爷光顾著看庙会上各式各样的表演了，根本没有听到。不过五岁的玉莲却听到了，她扭头就看到家丁李二壮正在推开一个小乞丐。于是她就走了过去，对着李二壮说道：“不要推他，让他过来说话。”李二壮听到是玉莲说话，于是也不再推那小乞丐，而小乞丐便来到了玉莲的身边。

 

这小乞丐声音很细，他说道：“行行好吧，请给口吃的。”玉莲拉了拉父亲王老爷的手，这时王老爷才注意到，原来有个小乞丐在乞讨。王老爷顺手拿了有十几枚铜钱，就递给了玉莲，意思是让玉莲看着给。玉莲接过来铜钱，就一股脑全部都给了那小乞丐。王老爷看到了，说道：“玉莲，你可大方，爹爹给你的铜钱，你全都给了那小乞丐了。”玉莲说道：“是，爹爹我看他真是很可怜，年纪也就跟我差不多大吧。”

 

王老爷听了便不再说话。那小乞丐接过了钱，对玉莲是千恩万谢。玉莲问她叫啥名字，那小乞丐说自己叫张生，今年六岁。玉莲听了，说道：“我叫玉莲，今年五岁。”小乞丐张生听了，说道：“谢谢玉莲小姐。”说完他便走了，他去买吃的了。

 

玉莲看到那小乞丐拿出刚给他的一文钱，买了三个馒头，他并没有吃，而是往远方跑去。等王老爷准备上马车走的时候，就看到小乞丐张生又跑过来了，这次后面还跟着一个妇女。这妇女也是穿的补丁的衣服，小乞丐张生说：“娘，这就是刚才给我铜板的老爷和小姐。”那妇女便走过去，给王老爷和小玉莲说谢谢。

 

这时候王老爷注意到，这妇女虽然穿的是带补丁的衣服，不过服饰并不像普通人穿的衣服。刚才乞讨的小乞丐虽然看著是个乞丐，但是礼数也是十分周全。这时候那妇女说道：“老爷，一看您就是富贵心善的老爷，今天多谢您了。”王老爷听了，微微点头示意。

 

就在这时候，那妇女说道：“我想请求您一件事情，我还有个小女儿，今年才四岁，我真的养不住她了。我男人走的早，眼下小儿子张生虽然年纪还不大，但是能帮助我乞讨，能帮助我做事。可是我四岁的小女儿还太小，我想让她留在您府里，将来给这位善良的大小姐做个丫鬟也行，赏她一口吃的，让她长大就好。”

 

这妇女红住眼圈，说的特别动容。王老爷听了，心里怔了一下，看向自己的小女儿玉莲。玉莲听了说道：“是小妹妹，她在哪里？”那妇女听了，便给王老爷一家说道：“请您等我一会，我马上把女儿接过来。”王老爷安排家丁在这原地等会，然后点点头说道：“好，我等会你。”

 

不多时，那妇女带住一个小女孩过来了。这小女孩没有想到，并不像张生穿的那样，一看就是个乞丐，头发又乱。而这小女孩衣服虽然不算新，但是还算得体，头发也梳理了脸庞也很干净，而且长的还算清秀。玉莲一看就喜欢上了，说道：“小妹妹，你叫什么名字？”那小女孩看到眼前跟自己差不多大的小姐姐，便说道：“我叫春燕。”玉莲听了说道：“我叫玉莲。”说完就把小手拉起了春燕。

 



王老爷看到眼前的场景也很是感慨。他看到这女孩让他的母亲孩打扮了一番，心里也是十分的感慨。他又看到小女孩春燕的脸庞是面黄肌瘦，就知道平时肯定也是吃不到什么东西。于是王老爷就起了恻隐之心，他说道：“这小女孩春燕，跟着我回府吧，我姓王就在城南居住，到了城南一打听都知道我。”说完王老爷有掏出几两碎银子，然后给了那妇女说道：“春燕虽然才四岁，但是我王老爷做事讲规矩，既然成了我府里的家丁，那不论年纪多小都会有工钱，这是春宴的工钱，先提前让你预支出来，以后想孩子了就去城南找我即可。”

 

那妇女听了，赶紧拉住儿子张生给王老爷下跪。王老爷说道：“起来吧，看你礼数周全，不像是普通农户家的人，拿住这几两岁银，好好让你儿子张生学本事，我看张生也是既懂事又聪明的好孩子。”那妇女听了，心里十分的感动。后来那妇女从衣服里拿出一个木牌，木牌中间有个字，是用篆字刻的一个章，然后给自己的小女儿说道：“这个木牌一定要留好，这是娘亲给你的最重要的东西，明白了吗？”别看小春燕才四岁，她知道眼下就要和自己的娘亲分别，她虽然不忍离开娘，但是她却十分听娘的话，她点了点头，便说道：“娘，我记住了。”

 

就这样那妇女给王老爷道别后，一把拉住儿子张生，头也不回地消失在人群之中。春燕没有跟。玉莲小姐拉住春燕的手，说道：“过几天，你娘会来看你的，放心吧。”王老爷看到眼前的一切，也是十分的动容。就这样，王老爷让玉莲和春燕都上了马车，他们便回了家里。

 

到家后，王夫人看到王老爷带回来一个小女孩，便十分的惊讶。王老爷便一五一十地说出了今天事情的经过。王夫人听了，不禁的看住春燕这个小女孩，她看到春燕正在和玉莲玩呢，玉莲呢十分的喜欢这个小妹妹，她拿出了自己喜欢的糖果让春燕吃，春燕从来没有吃过这么好吃的糖果，她特别开心，笑起来脸上满是灿烂。王夫人点了点头，她对着王老爷说你今天做的对，这么好一个小女孩，咱女儿玉莲又喜欢，将来也能让她跟玉莲做个伴，咱家也不缺她这一口吃的。

 

王老爷也是点了点头，王老爷说玉莲比我还善心呢。就这样，春燕算是慢慢地在王姥爷家里稳定了下来。由于春燕来王老爷家的时候才四岁，王老爷和王夫人也是把春燕看成半个丫鬟半个女儿，是年龄太小了。每当王老爷想起来春燕和他娘亲分别的场景，王老爷的心就十分的动容，是啊对于他们来说太难了。

 

春去秋来，时光悠悠。这一年玉莲十岁了，春燕也九岁了，家里的其他哥哥姐姐更大了。不过玉莲和春燕玩得最好，玉莲和春燕一个屋里住，不过她们有主仆之分，在外人看了玉莲是小姐，春燕是丫鬟，她们回到屋里就变成了好姐妹了。是当年认识的时候，他们的年纪太小，而且年纪又相仿，从小天天一块玩，这样的感情真的是情同手足，亲如亲姐妹。

 

随着王老爷的儿女们都逐渐成婚常大，现在家里就剩下玉莲了。这年玉莲十五岁，丫鬟春燕十四岁，他们都是十分的懂得礼数。王老爷最喜欢玉莲，把小女儿玉莲视为掌上明珠。这些年，丫鬟春燕就再也没有见过自己的哥哥张生和娘亲，她所有对母亲的记忆，就是母亲给她小木牌的那一刻，母亲说让她永远记得这块木牌。

 

有时候丫鬟春燕在晚上，经常在想自己母亲时，会拿出那块木牌，她就会想娘，这些年来你在哪里，女儿现在长大了，过得也很好，只是不知道娘如今会怎么样。有时候玉莲也能看出春燕的心思，经常在晚上的时候，玉莲对春燕说，将来有机会跟着她去找找她的娘亲，春燕总是感激地说多谢小姐。

 

到了第二年，玉莲十六岁了，也到了说亲的年纪。王老爷和王夫人有心给玉莲说个好的人家，只是这县城，他知道的好人家真是寥寥无几。所以媒婆倒是来过，只是都过不了王老爷的眼。就在这一年，王老爷家的生意不知道是怎么了，一天不如一天，不是当铺买卖亏了钱，就是布匹行卖出去的布匹有瑕疵，人们退货的退货，来要账的要账，把王老爷急得直上火。

 

他的两个儿子虽然都成婚了，但是都没有太大的本事，全家人都指望王老爷呢，三女儿虽然嫁到了员外家，可是毕竟没有在本县，也不能说来帮忙就来帮忙，毕竟是两家人。到了这年的后半年，王老爷家里的钱财就少得可怜了。后来二女儿知道后，女婿和女儿从家里拿了些钱财接济，才让王老爷家勉强过了这一年。

 

刚刚过年，本县一个大财主便登了王老爷的家门，他也是直言不讳，想跟他儿子说亲事，让玉莲和他的儿子成婚。说实话要是在前两年，王老爷都不带正眼看他的，这财主姓丁，有个儿子叫丁富贵，小名叫个狗剩，这县城里都知道，这个狗盛长的不怎么样，却是不干好事的主，经常是花天酒地的，王老爷怎么能看得上他。

 

可是现在家里没有钱了，见人就得低三分，王老爷没有敢直接拒绝，而且先委婉地说，让他和夫人小姐商量商量。丁财主听了，说道好我就给你们七天时间，我到时候就拿着彩礼来了，说完丁财主扭头走了。王老爷目送丁财主走远，无奈地坐在屋里的椅子上，一时不知道如何是好。

 



夫人其实在屋里听得一清二楚，夫人跟王老爷说道这可如何是好，现在那丁财主家理财大气粗，他说是来商量，其实哪里有商量的余地，这要是不同意，将来更不好过，这要是同意了，你还不是把咱女儿玉莲往火坑里送啊。当天晚上，家里就召开了家庭会议，让大家商量对策。两个儿子坐在父亲王老爷跟前，也是没有主意，玉莲心里十分的着急，急得小脸红通通的。

 

后来王老爷说如今之际，咱们惹不起躲得起，明天就遣散家丁，咱们全家离开此地。家里还有些钱财，等将来再挣了钱，咱们再回来。家里就留一个老家丁看家，有人来问，就说咱们远行了，不知道什么时候再回来。过个两三年，也许丁财主的儿子就成婚了，他也不会再招惹咱们家玉莲。全家人听了王老爷的想法，都没有意见。

 

于是到了第二天，王老爷就把家丁的工钱结清，把他们都遣散了，家里就留下了一个老家丁。春燕姑娘没有离开玉莲，她说她不要钱，她只要陪住玉莲就行了。王老爷和夫人这么多年，早已把她看成是半个女儿了，王老爷点了点头，于是就在这天晚上，他们找来马车，一家人乘着几辆马车往南走去。王老爷打算去扬州，扬州有个王老爷的故乡，曾经王老爷和那位朋友十分的要好，到了扬州让他那位朋友扶持一下，也许一年就会缓过来。

 

他们就这样一家人离开了济宁，往扬州赶去。到了第七天头上，那丁财主带着彩礼，便往王老爷家里走去。到了王老爷家，敲开门后，一个老家丁出来了，说道王老爷一家人都出远门了，可能三年五年也回不来。丁财主一听，觉得非常不可思议，他还非常的怀疑，这老家丁说的是不是真话。那老家丁也看出了丁财主的心思，于是就让丁财主去家里看看，丁财主进来家里，看到家里确实是收拾的前前净净，于是丁财主才走。

 

后来他又暗地里派人在王老爷家附近盯了个把月，发现没有一个人来，只有那个老家丁，时不时地会去买些简单的东西。丁财主这才相信。再来说王老爷，王老爷到了扬州后，路途还算顺利，不过他却没有找到他想要找的人，原来他多年前的顾交早已经离开了扬州城。王老爷又打听了一下，最后也没有打听到去了哪里。没有办法，王老爷只好先在扬州城的边上，租了一处院子，全家人先暂住在这里。

 

王老爷曾经也是白手起家，所以现在手里没有多少银钱了，这日子就只能清贫的过住。王老爷现在常常跟自己的两个儿子说，现在家里可不是以前了，如今我们家家道中落，你们也要想办法自食其力。大儿子王秉文，二儿子王炳富，以前不知道什么是粗茶淡饭，也没有考虑过柴米油盐，现在才知道，原来当手里没有钱的时候，应该怎样才能够过活。好在这两个兄弟念过今年书，还算有点文化。

 

这年扬州城里有个刺史，他计划招些写字差不多的人，要重新抄些书来存放。很多有钱的书生，看不上抄书给的这点钱财。王秉文和王秉福知道了，便天天去抄书，多少也能挣些钱财。当然了，他们挣的钱财也就是勉强能够度日。王老爷在扬州坚持了一年，这一天，王老爷给家里的家丁去了书信，他想问问那丁财主的儿子丁富贵，成婚没有，如果他家儿子已经成了婚，那么就再回去山东济宁。

 

再来说王老爷的老家山东济宁，这一天济宁来了一个马车，在这对马车前面的是一个翩翩少年郎，这少年今年刚刚十八岁，长的是一副书生的模样，他头戴著状元帽，身穿着官服，原来是一个中了状元的状元郎。状元郎是路过济宁南下去宁波的，他路过济宁市来打听王老爷家住处的，找了好久才找到王老爷的家。到了王老爷家后，发现开门的就一个老家丁，而且感觉王老爷的府上并没有其他人。

 

那家丁看眼前的这位少年，穿著状元的服装，就知道他来历不凡，于是就问这位少年找王老爷干什么。这少年说道自己叫张生，多年前在这里的庙会上乞讨时，遇到了王老爷一家人，后来，自己的妹妹便在王姥爷家里做丫鬟，她叫春燕。后来承蒙王姥爷的收留，还设施给母亲几两碎银，我家曾经也是大户人家，只是出了变故，所以才会变穷。后来我母亲拿住这几两碎银一路北上，终于是来到了我远方的三舅家里，后来我们在我三舅家里稳定了下来，我母亲又让我读书，我最后终于是考中了状元。

 

母亲让我先去找自己的亲妹妹，再跟着妹妹去老家，见见我自己家的族人。王老爷的老家丁听了点了点头，他说道真是有志不在年高，真是一个好样的少年郎，我家老爷去了扬州，他刚刚还来了书信，问这边的情况。张生听了点了点头，那老家丁说春燕在王老爷府上多年，王老爷待你妹妹春燕，就像他的女儿一样，这书信上有王老爷的地址，你想找他就去吧。

 



告诉王老爷，那丁财主家里的儿子今年后半年成婚。张生听了点了点头，于是张生又带住人马，继续南下往扬州赶去。过了几天，张生来到了扬州，他根据书信的地址，很快就找到了王老爷租的房子。张生这就敲开了王老爷的家门，看门正是王老爷，这么多年过去了，王老爷已然是老了不少，不过张生那年六岁，他时刻记得恩人的相貌，所以当张生看到王老爷时，张生说道您就是王老爷吧。

 

王老爷看到眼前这个状元打扮的年轻人，他使劲地擦了擦眼睛，可是就是想不起来这人是谁。是当年张生，只是个六岁的娃娃，王老爷的变化可能还不太大，但是小孩子的变化那就大得多了。王老爷听到张生问他，于是王老爷点了点头，说道我是，不过你是不是找错人了，我并不认识你。张生说道王老爷，我没有认错您，我是张生，当年您收留我妹妹春燕，施舍我们银子，还记得吗。

 

王老爷听了原来如此，张生说今年的殿试我中了状元，于是他把事情的前后又给王老爷说了一遍。王老爷听了，心里十分的动容，原来这就是那个小乞丐，真是没有想到时过境迁啊。王老爷赶紧把张生让到了家里，然后他去找丫鬟春燕了。春燕正在和小姐玉莲学女工呢，她们也计划要学会一技之长。王老爷赶紧找到女儿玉莲和春燕，他说道春燕真没有想到，你哥哥张生来了，他现在中了状元来找你了。

 

春燕一听是自己哥哥张生，赶紧就出门了。玉莲也依稀记得当年那个小乞丐张生，于是玉莲也走了出去。当春燕看到哥哥张生，张生也看到自己的亲妹妹春燕，他们兄妹二人眼圈都红了。张生知道妹妹会问什么，他直接说道咱娘现在很好。春燕听了，拿出那个已经磨平的木牌，眼睛就湿润了。大小姐玉莲看到眼前的张生，不由得怦然心动。张生现在是一表人才，又是当今的状元郎，真是可喜可贺。

 

张生看到玉莲，想了一下，说道你是当年的大小姐吗？玉莲点点头，露出了灿烂的笑容，她说道你还记得我。张生说道自然记得，在下感激不尽。玉莲心里听了，心里十分的开心。就这样，张生给王老爷说了济宁丁财主的情况，王老爷听了，便计划过些日子再回去。张生说他要带妹妹先回老家见自己族人，然后也会去济宁任职，自己正好被分配到了济宁，先到地方任职。

 

就这样他们先分别了。半年后，张生带著妹妹春燕又来到了济宁，张生把自己娘也接了过来。等张生把自己的公事都办请后，张生便去了王老爷的家。原来张生是来提亲的，他希望能迎娶玉莲小姐。玉莲听了特别开心，原来张升跟妹妹春燕走后，春燕就在路上说了，她说大小姐玉莲喜欢哥哥，王老爷又有恩于咱们，希望哥哥考虑玉莲小姐。张生知道玉莲心地善良，他心里自然愿意。

 

就这样张生和玉莲成了婚，王老爷和王夫人也特别开心，真是没有想到自己女儿嫁给了状元郎。后来王老爷家里的生意再次做大，而且比以前做的更大，成为了富甲一方的大家族。他的两个儿子经过这次的历练，也成长为了王家的人才。人们都说老爷一家心地善，乞丐常大中状元，办事女儿扮丫鬟，常大报恩，恩情如山。