13世纪蒙古帝国兴起，在成吉思汗的带领之下，蒙古骑兵纵横欧亚大陆难逢敌手，可偏偏在一个小国面前跌了跟头，这个小国就是西夏。公元1225年，成吉思汗不顾大臣劝阻，坚持亲征西夏，两年之后，即1227年，成吉思汗突然暴毙于六盘山下清水县。
关于成吉思汗之死，最正统的记载就是《元史》中的：““秋七月壬午，不豫。己丑，崩于萨里川啥老徒之行宫。”不过《元史》并没有记载他的死因，这也让后世史学家纷纷猜测成吉思汗到底是怎么死的？不同时期的史料中，对于他的死因记载也是五花八门，总结起来主要有四个版本。
第一个版本：坠马后被马踩死。根据《蒙古秘史》的记载，成吉思汗在亲征西夏的前一年，身体已经得病，在一次外出打猎时不慎坠马，被马踩伤，不治身亡。笔者认为，成吉思汗出生于蒙古草原，一生四处征战，基本上都是在马背上度过的，他骑马应该比走路更轻松，就算体弱多病也不至于坠马而死。
第二个版本：被西夏王妃咬掉下体而死。《蒙古源流》一书中，将成吉思汗的死因归罪于西夏王妃。书中记载，成吉思汗率大军围攻西夏，得到了一位美丽的西夏王妃，就在他临幸这位王妃的时候，被咬掉了下体，导致失血过度而死。这个说法曾经得到乾隆皇帝的认可，并让纪晓岚将其编入了《四库全书》。
第三个版本：被雷劈死。在蒙古草原上，流传着一个传说，一年夏天，成吉思汗正在草原上骑马打猎，突然狂风暴雨大作，在马上的成吉思汗不幸被雷电劈中，跌落马下而死。这一说法比较离奇，可信度较低。
第四个版本：被儿子窝阔台毒死。据俄罗斯历史学家公布的金帐汗国史料显示，成吉思汗是被自己的三儿子窝阔台毒死，为的是能够成功继承汗位。成吉思汗一共有四个儿子：长子术赤，次子察合台，三子窝阔台，四子拖雷。为了继承汗位，长子术赤和次子察合台争斗多年，成吉思汗深感厌恶，便立三子窝阔台为储君。
既然窝阔台被立为王储，又为何还要毒死成吉思汗？根据金帐汗国的史料记载，窝阔台毒死成吉思汗主要有两个原因：第一是妻子被辱，第二是成吉思汗打算废掉他的王储地位。
窝阔台有一位非常美丽的妃子，两人十分恩爱，经常一起参加大汗的酒会，久而久之，成吉思汗被这位漂亮的儿媳所吸引，虽然他知道这是窝阔台的宠妃，还是忍不住非分之想。有一次，窝阔台率兵外出打仗，成吉思汗强行将她带进了自己的帐篷内。
窝阔台胜利归来，得知爱妃被非礼之后，怒火中烧，对父亲充满了仇恨。但成吉思汗是他的父亲和大汗，作为儿子和臣子又能奈何，他只能忍耐。可接下来的一件事，让窝阔台下定决心要毒死成吉思汗。
那就是成吉思汗要废掉窝阔台，立托雷为王储。这两件事情加到一起，悲愤交加的窝阔台再一次酒会上，在成吉思汗的酒中下毒，而他万万想不到儿子会对自己下手，没有任何防备将酒喝掉，最后毒发身亡。成吉思汗死后，窝阔台顺利成为了蒙古的第二位大汗。