美国空军“预热”已久的B-21隐形轰炸机近日首飞，引起了全世界军事媒体的广泛关注。美国媒体普遍认为，B-21是美国空军在“大国竞争”时代为了对抗“同等对手”量身定制的新一代轰炸机，不仅承担对地攻击任务，还可以充当网络战、杀伤链的关键节点，更多功能有待未来发掘。但是这次美国网友并未高兴多久，仅四天之后，他们的注意力就被另一个消息吸引过去了。
（美国媒体发布的福建号卫星照片）
美国媒体最新发布了正在上海江南造船厂港池里进行舾装工作的福建号航母的商业卫星照片，并分别提供了拍摄于不同日期的两张卫星照片进行对比。只见最新的照片中，福建号停泊的码头上出现了大片的红色块。网友们普遍认为，这是地面铺上了红地毯，也许还有红色的充气拱门、观礼台等等，意味着在福建号旁边即将举办一场仪式。由于不久前网络流传的照片显示，福建号舰岛上的电子设备天线已经基本安装完毕，三条电磁弹射器的施工棚也全部拆除，因此福建号很有可能已经做好了出海试航的准备，而这场即将举办的仪式很有可能就是福建号的首航仪式。
（福建号航母的想象图）
这并不是美国和其他西方国家的卫星第一次拍摄福建号的照片。实际上西方卫星对福建号的建造过程盯得非常紧，稍微有一点变化就会被拍下来，然后交由智库或军方情报机构细细研究。早在福建号处于分段建造阶段的时候，西方就已经拍摄了很多卫星照片，西方智库就已经开始分析福建号的尺寸等参数了。
在福建号下水之后，西方卫星更是经常进行拍摄，紧跟福建号舾装的进度。他们之所以对福建号盯得如此紧，是因为福建号是世界上除美国之外建造的最强大的航空母舰，排水量大约8万吨级，具备三条电磁弹射器，这也是世界上仅有中国和美国才掌握的先进技术。福建号的战斗力比起中国海军已经服役的、使用滑跃起飞方式的辽宁号和山东号航母来说，又向前迈进了一大步，可能已经达到了美国海军尼米兹级航母的水平。
（福建号与美国海军三级航母的平面比较）
这种估计是有根据的。因为排水量仅6万余吨的山东号航母不久前在菲律宾海进行了演练，根据日本海上自卫队的观察，山东号在9天时间内总共被观察到570架次起降，其中舰载战斗机起降了420架次，舰载直升机起降了150架次，战斗机日均起降架次46.6左右，舰载机日均总起降架次63.3架次。这个数字不但已经超过了法国“戴高乐”号航母在2016年打击伊斯兰国恐怖组织的行动中、日均60架次的起降数量，也超过了美国“小鹰”级航母在第一次海湾战争中日均53架次的起降数量。
相比之下，尼米兹级“罗斯福”号航母在第一次海湾战争中的日均 起降数量为73 架次，排水量达到8万吨级的福建号赶上这个水平并不难。虽然福建号的弹射器数量比尼米兹级少一条，但是电磁弹射器拥有更高的弹射效率。
（日本海上自卫队报告的山东号舰载机起降次数）
公开消息显示，福建号将要搭载的舰载机包括歼-15战斗机、歼-35隐形战斗机、空警-600预警机，还有若干架直升机，其战斗力不比美国海军任何一艘超级航母低，这对美军来说是个坏消息。因为随着解放军远程反舰能力的提升，美军已经意识到在第一岛链之内，甚至在第二岛链之内，美军的所有基地和大型舰船都是不安全的。目前美国智库和军事专家能想到的、能够“有效”地反制解放军武统台湾的战术，一是派遣战略轰炸机抵近第一岛链，发射大量LRASM反舰导弹，摧毁解放军的渡海舰船，这就是未来B-21将要承担的主要任务；二是派遣核潜艇抵近第一岛链发射反舰导弹和鱼雷，干同样的事情。B-21就是美国空军执行这项任务的主力。而福建号未来将承担的一大任务，就是要在第一岛链之外构建一条防空火力网，在B-21发射导弹之前进行拦截，防止美军威胁我渡海舰队。
美国媒体虽然广泛报道了B-21的首飞，但已经远远没有当年B-2隐形轰炸机首飞时的欢呼雀跃了，原因有很多：首先，不论美军怎么吹B-21融入了多少最先进的技术，它终归比B-2小，美国的国力已经支撑不起建造更多B-2大小的轰炸机了；其次，中国正在研制自己的隐形轰炸机轰-20，这已经几乎是公开的秘密了，而且轰-20的大小至少将与B-2相当，这一下子就把B-21比下去了。第三，B-21能否突破由福建号领衔的解放军远程防空网，还是个未知数。
所以美国才对福建号如此“痴迷”。现在我们中国的军迷，只要静静等待官方新闻的报道即可，福建号即将首航的好消息也许不久就会公布了。