北宋时期，白云山下有个小山村，这里民风淳朴，人们男耕女织，日子过得安稳宁静。村里有个叫白馨儿的女子，她年方十七，生得花容月貌，是附近十里八村出了名的美人。

自从白馨儿及笄起，登门提亲的人便络绎不绝，白父白母挑来选去，最终看上了一个叫王遗风的青年。王遗风是村长的儿子，他家境富裕，勤劳能干，白馨儿对这门婚事极为满意，到了出嫁那天，她高高兴兴上了花轿，不料她到了白家以后，却经常受到婆婆韩氏的刁难。


韩氏时常以村长夫人自居，自认为高人一等，她看不上家境贫寒的白馨儿，总是找她的麻烦。公爹和丈夫不在家的时候，韩氏还会对白馨儿又打又骂，白馨儿为了家庭和睦，选择了隐忍，没将婆婆刁难她的事情告诉丈夫。

一日，公爹和丈夫外出赴宴不在家，婆婆又趁机刁难白馨儿，她以白馨儿准备的晚饭太咸为由，罚她夜间清洗三大盆脏衣服，若是洗不完就不能睡觉。白馨儿不敢忤逆婆婆，只能按照婆婆的叮嘱去洗衣服，她一直忙到半夜，都没洗完那些衣服，还因此遇到了一桩怪事。


当时白馨儿又累又困，为了让自己保持清醒，她端来洗脸盆，用冷水洗了一把脸，没想到就在这时，她忽然听到一声长长的叹息，随后便有两个男人说话的声音传来。

只听其中一个男人说道：“再过一个时辰，土匪就来了，这伙土匪穷凶极恶，到那时这座村子的人都活不成了，让咱们俩一下收走这么多鬼魂，还真是个苦差事！”
“这些人也是可怜，在睡梦中就被土匪杀死了。”另一个男人叹息着说道：“这帮土匪真是可恶，既然是来抢东西的，又为何杀人？将来这些土匪来到地府，我定然将他们下油锅！”


当时夜深人静，白馨儿将这两个男人的对话听得一清二楚，她心中顿时有一股不好的预感，难道那两个人说的是她生活的这座村庄？为了查证那两个人的话，白馨儿小心往声音传来的方向走去，她躲在暗处小心查看，借着明亮的月光，她看到两个人影，他们坐在自家厨房的屋顶上。那两个人都是青面獠牙，口吐长舌，那模样分明是地府小鬼。

白馨儿仔细思索着两个小鬼的话，断定他们是来阳间收魂的鬼差，因此她相信了这两个鬼差的话。白馨儿知道再过一个时辰，土匪就会来村子里烧杀抢掠，偏偏公爹这个村长不在，白馨儿一时间不知该如何处理这件事。


白馨儿本想找到婆婆商议，又怕婆婆骂她胡言乱语，为了救全村人的命，白馨儿拿起院子里的铜制洗脸盆，又拿起一个小锤子，快步走出了家门。白馨儿走出家门后，立刻用小锤子敲响洗脸盆，并大声喊道：“大家都别睡了！快起来！土匪要来屠村了！土匪要来了！”

白馨儿拿着洗脸盆从村头跑到村尾，将全村人从睡梦中喊醒，然后将土匪要来屠村的消息告诉众人，让人们赶快收拾好金银细软，藏到山上保命。白馨儿在村里的人缘很好，又因她是村长的儿媳，人们只以为是村长让他来通知大家逃命的，因此对她的话非常相信，家家户户立刻开始收拾金银细软，准备跟着白馨儿藏到山上避难。


韩氏真如白馨儿所料，认为她在胡说八道，不管白馨儿如何劝说，韩氏就是不愿意离开。眼看剩余的时间不多了，白馨儿为了保住韩氏的命，直接用绳子捆住韩氏，在街坊邻居的帮助下，将她背到了山上。

在白馨儿的带领下，全村人都藏到山上，他们到山上没多久，就看到村子的位置传来火光，随着火势越来越大，人们才意识到那些土匪找不到人，就放火烧了村庄。韩氏亲眼看到村庄被烧毁，才相信土匪真的来了。

天亮以后，白馨儿带领村民们下山，那时整个村子已经被烧成灰烬，村民们看到这一幕都很难过，白馨儿安慰众人道：“虽然我们失去了家园，但是我们保住了命，留得青山在，不愁没柴烧，只要咱们活着，就一定能重建家园。”


就在这时，白馨儿的公爹和丈夫得知消息赶了回来，他们见到村民们安然无恙，这才松了一口气。白馨儿听到两个小鬼对话，用脸盆救了全村人的命，不仅得到了丈夫和公爹的赞赏，更得到了全体村民的感激。

这件事传开以后，白馨儿成了人们心目中的女英雄。经过这件事后，韩氏改变了对白馨儿的态度，因白馨儿救了她的命，她对白馨儿感激不已，将她当成亲生女儿疼爱，婆媳之间再也没有矛盾。

后来，白馨儿夫妻与公爹一起带领众人重建家园，人们互帮互助，开始了新的生活。那伙土匪则被官府抓获，他们做了那么多恶事，被判了斩首示众，最终为自己的恶行付出了代价。