同样的，印刷术，实际上西方发明的印刷术跟我们中国所谓的“印刷术”也完全是两回事，而且，国际上也是公认古登堡才是印刷术的真正发明者。
当我们说到印刷术的时候，不管说的是活字印刷术。还是雕版印刷术，实际上其基本原理跟另外一种东西──印章，是一样的，其技术概念都是先制造一个模板，然后再用这个模板重复复制内容到其他载体上去，不管印刷所用的材料，载体，操作方法怎样，其原理都是一样的，没什么特别的，这是个很简单的道理。而印章这种东西在各个国家民族都是有的，出现年代比中国早的也多的是。
而中国古代，近代，长期使用的实际上一直是雕版印刷术，一直到近代才从西方引进铅活字版机械印刷术。而雕版印刷术并没有太多实用价值，也没有什么技术成分，所以中国官方在正式一点的宣传资料中，往往都主要强调所谓“四大发明”是指活字印刷术。
那么活字印刷术是怎样发明的呢？中国学者考证说是北宋毕升首先发明了泥活字印刷术，不过那只是传说而已，因为这种泥活字从来就没有在现实中得到真正应用过，从宋代一直到明清，都普遍使用的是雕版印刷术，以至于很多专家认为，毕升的泥活字印刷术只是个构想，不必当真。
我们先来来看看原始的活字印刷术。
考古学历史学最讲的是证据，特别是实物证据，而且孤证不足为信。恰恰这个毕升发明泥活字印刷术的说法，既没有他的泥活字留传，也没有任何印本存在，而且关于他和他的泥活字印刷，除了《梦溪笔谈》上简略的记叙外就没有任何其他记载了。中国学者依据的就是这么一个没有任何实物依据的孤证。
而且到底有没有毕升这个人都是个问题，他的生平，籍贯等等都没有任何记载。但是有好事者发掘出了一块墓碑，仅仅因为碑石上的名字恰好与这个毕升同名，就强行将其“初步认定为是”毕升的墓碑，以此证明古书上的记载是真实的。而且隔三岔五地为这块莫名其妙的碑石开开研讨会，借机公款旅游，这就是造假成性的中国 “考古学界”惯用的手段。但实际上根本无法证明这个连身份籍贯都没有任何记载的毕升就是碑上那个名字代表的人。
沈括所记叙的毕升泥活字印刷术，后来也有人效仿过，清代翟金生等人就仿制过，为此居然花了三十年功夫才印成第一本书籍，可见这种东西效率之低下，根本没有实用价值，最多只能说是一种失败的发明，一种昙花一现的产物。由此可看出，毕升的泥活字印刷技术远未成熟，根本就没有也无法在现实中得到什么应用，从宋元到明清普遍使用的都是雕版印刷。不存在所谓“对人类历史作出了重大贡献”的问题。
而且，毕升所谓的“泥活字”严格地来说根本不能算是活字，因为他采用这种单独刻字模的方案并不是为了象近代的活字印刷这样实现重复组合使用的功能，而主要是为了解决雕版印刷术容易刻坏印版的问题，因为刻雕版时一不小心刻坏了一个字，整个印版就报废了，所以才采用这种把字符分开单独刻制的方案，而毕生的胶泥活字一旦拼合在一起后，就粘在一起了，使用完后，很难再拆卸开，所以根本就没有起到“活字”的作用，胡适，罗振玉等人曾做过实验，证明了泥活字无法正常使用。后来记载中的元代木活字也是一样的问题。把毕升的“泥活字”说成是发明了“活字印刷术”这是偷换概念。
后来元代王祯据称首创了木活字印刷术，但是也没有印本实物，和活字实物留传下来，这种木活字，根据尝试，效果很不理想，而使用过一次的木活字很难拆卸，损坏率很高，印墨也不均匀，根本就没有实用价值，仍然只是一种失败的发明。
而现存的西夏文木活字印本比传说中元代王祯的木活字印刷年代还早，这说明甚至有可能木活字印刷术反倒是从西域传进中原的。
而这个被中国学者宣称为是最早的活字印本的西夏文《维摩诘所说经》，也根本就是牵强附会，中国学者根据印本上的字体“印墨有轻有重，经背透墨深浅有别” “有的字体歪斜，还有的字，因字模放置不平，印出的字一半轻，一半重”断定这是活字印本，但是这种解释是完全站不住脚的，因为雕版印刷也一样很容易造成这 种颜色深浅不均匀的效果，如印刷时各处用力不均匀，或者雕版经过一段时间使用之后会变形弯曲等原因。中国学者宣称的很多“活字印本”都是根据这种牵强附会的解释得出的。
而且这也跟中国所用的印墨有关系，中国的墨是水墨，墨汁不易均匀附着在版面上，印刷出来质量欠佳，有些地方深有些地方浅，有的地方有印迹有的地方没有，特别是不适合于金属版等光滑版面的印刷。这也是为什么中国古代原始印刷术不能成功的一个重要原因。
中国学者宣称的另一个证据是，有些活字印本上的字迹有倒过来的，故此这种情况一定是使用活字造成的。其实那只是为了解决雕版印刷容易刻坏版的问题，才特意将字模分开刻制使用。就是上面澄清过的那种那种情况。
另外，国际上现在公认韩国清州兴德寺最早使用金属活字（铜活字）。其铜活字印本《佛祖直指心体要节》（1377）比德国古登堡铅印版的《圣经》还早70年，被联合国教科文组织认定为世界最古老的金属活字印本。被指定为联合国教科文组织世界纪录遗产。
前面说了：不管是活字印刷术，还是雕版印刷术，实际上其基本原理跟各个国家各个民族早就有的印章，是一样的。
那么现在就需要搞清楚一个关键问题：能够算得上是“发明”了活字印刷术，其关键的技术点，或者技术概念，是什么。显然，活字印刷术跟原始的雕版印刷术的最大区别在于，它是将单个字符独立刻制成字模，然后可以变换组合反复使用。
这个毕升的“泥活字印刷”，它唯一的技术点就在于，要把每个字符单独刻成字模，然后拼在一起使用，而不是像雕板印刷术那样一次性地刻在一起使用，仅此而已。
那么，同样的，跟雕版印刷术原理一样的印章，如果每个印章都单独刻上单个的字符，并分别组合使用，那么这同样也是活字印刷的雏形。
事实上，远在古登堡发明印刷术之前，古代欧洲的很多手抄本书籍上就开始用这种方法来印制句首大写的字母了。当然这还不算是活字印刷术，但毫无疑问的，这就是符合上面所说的那个技术概念的活字印刷的雏形。
而更早在毕升之前两三千年前的古希腊米诺斯文明遗址中就已经发掘出了最早的活字印章。这是世界上最早的活字印刷的雏形，将许多个刻有单个字符的活字印章拼在一起，印在泥版上和陶器上，克里特岛出土了大量这样的活字印章和泥版及陶印品。这又是一个同样的符合活字印刷技术概念的雏形。从原理上，技术概念上都是完全一样的。（米诺斯文明除了线形文字A，还有一种早期象形文字。）
另外一个近似的技术雏形就是，在古代西欧农村，人们用活字印章在家畜的身上烙印用于标记家畜所有人。直到今天世界各地的农场主还使用这种方法。
而这样的技术雏形在西方多的是，可以说都给与了古登堡以灵感。在公元前2500年前的印度哈拉巴文明遗址中也发掘出了数以千计的印章。
实际上，古登堡也不是最早使用金属活字印刷术来印刷书籍的，在他之前，荷兰人和朝鲜人都曾经使用过金属活字来印刷书籍，但是只有他的技术得以成功应用，流传了下来，所以他才被作为印刷术的发明人。这个道理其实很简单，每一种发明产生出来之前，都会有无数夭折了的类似的技术雏形，但是只有能够得到成功应用的才算是真正地发明了而被人们认可。而某些中国人热衷于去挖掘那些夭折了的技术雏形来证明我们祖上曾经是多么地阔气过是很无耻的。
而古登堡才是活字印刷术的真正发明者，而且他的铅活字版机械印刷术完全是独立发明的，这一点是国际公认的。关于他的生平有详细的记载，关于他发明铅活字版机械印刷术的过程也有详细的记载：“古登堡熟知制造硬币的钢模、印制扑克牌木刻版和铸造钟铃的字模方式来制成印刷版子，并且很快就察觉到每个字母必须要分开，且能移动，为能耐压则决不可用柔软的木材，而是坚硬的金属。”──从这里我们可以看出：古登堡是因为看到制造硬币的钢模，印制扑克牌木刻版，和铸造钟铃等方法，进而产生灵感，意识到“每个字母必须要分开，且能移动”，从而产生出了活字印刷的技术概念，并且“为能耐压则决不可用柔软的木材，而是坚硬的金属”，所以采用了铅活字。并经过不断实验研究，最终成功发明了铅活字版印刷术。
很显然，古登堡意识到这些并不需要有人来教他，对于这种简单的概念，是人人都能想得到的，只是能不能成功地设计制造出来，并能具有实用价值，才是真正的关键。
有的读者说得好：我小时候还不识字的时候，就知道在泥巴上刻上些小花纹，蘸点水在地上印着玩，这没有什么稀奇，谁都能想到。我认为这说得很有道理，因为能在实践中得到有效而广泛应用的东西才能算是发明。不然最多也就只能算是失败的发明。
实际上，又有谁会相信两千多年前古希腊时代就已经发展出了抽象的科学，逻辑学，拥有苏格拉底，柏拉图，亚里斯多德，阿基米德，欧几里德，这样的智慧的古代西 方人会想不到像印章那样把刻在木头上石头上泥板上金属上的文字符号翻过来印在另外的东西上？能够产生出几何学，牛顿力学，相对论，量子力学的智慧头脑难道还需要别人来教他们才会刻泥巴字？之所以完善的印刷术没有在中世纪之前产生出来只是因为那时的印刷材料有限，印刷术普及不开来而已。
如果一定要强词夺理地说古登堡的印刷术是从毕升的泥活字印刷术学来的，那么毕升是怎样将这个技术概念传达给数万里之外的古登堡的呢？是托梦吗？还是心灵感应？
实际上毕升的泥活字印刷术连他那个村（或者是城镇，因为谁也不知道他到底是哪里的）的范围都没有传出去，却莫名其妙凭空地一下子就传到了数万里外的其他国家去了。硬要强词夺理无中生有地说别人的东西是从我们这里传过去的，这是很无耻的。
有人也许会说，那我们也可以不承认计算机，网络，原子弹，飞机，汽车这些发明是从西方传到中国来的。你可以这样说，如果你有本事不到别的国家那里去留学而得到这些知识，并且完全不接触别国任何这方面的学术资料，不翻译引进任何资料，那么没有人会否认你是独立发明的。
而且，古登堡的铅活字版机械印刷术并不是只简简单单地包含了“活字”这样一个技术点就够了，还需要其他很多个必不可少的技术条件，组合在一起，才能够真正成功地实现有效的印刷。这才算得上是真正的发明了活字印刷术。
古登堡的铅活字版机械印刷术包括了：用铅、锑、锡三种金属按比例熔合而成的金属模铸活字，铸字铜模（这样就不需要用手刻活字了）；脂肪性的印刷油墨；螺旋式手摇印刷机械；排版系统；等等，正是需要先分别创造出这些技术，再将这若干个技术点有机地结合为一个完整的系统，这才算得上是真正“发明”出了能够有使用价值的印刷术。
使用活字只是其中一个环节，仅仅只有活字还根本不能实际应用。中国学者故意把这一点夸大渲染是因为原始的泥活字印刷术只有在这一点上跟古登堡发明的印刷术有相似处，这是为了便于偷梁换柱把古登堡的印刷术等同于毕升的泥活字。
有人辩解说，活字印刷术在中国没有普及开来，是因为中国字多，要刻很多字，而外国字字母少，所以便利。这种说法看上去好像有道理，仔细一推敲却根本站不住脚。因为文言文非常简练，对字的要求量并不多。相反，用拉丁文印刷书籍却不是只需要用那二十多个铅活字就行了，每一页一样需要成百上千个活字，比中文还多得多，古登堡发明铅活版印刷术后，印刷需求量大增，一本书很多页都同时装版印刷，需要的活字数以万计。而且同一时期，在最早使用金属活字的韩国清州为了印刷曾经制造出上百万的铜活字。字多字少根本不是问题。
有人根据沈括的记载里有这样一句话“若止印二三本，未为简易，若印数十百千本，则极为神速”而硬要牵强附会地说毕升的泥活字印刷在现实中得到了广泛应用。这句话并没有表示出这种意思，那个“若”是“如果”的意思。只是一种假设，一种猜测。
没有任何证据能证明古登堡的活字印刷术跟中国的印刷术有什么关系，但是中国学者仍坚持说欧洲的印刷术受到了中国印刷术的影响，并说雕版印刷术是从中国传到西方去的。然而中国发现最早的雕版印刷品是唐代的《金刚经》，而差不多同时，在埃及也有发掘出来的印在纸草纸，羊皮纸上的雕版印刷品，时间是公元900年左右。而且，虽然欧洲人用雕版印刷书籍现在看来晚于中国，但是也早就在用雕版在纺织品上印图案。
即便是雕版印刷术，也没有任何证据能够证明是从古代中国传到西方去的，今天的种种说法，都只是猜测而已，而这种猜测仅仅只是依据不同发明在不同地区出现的时间早晚作出的，这被称之为文化上的一元论。
在蒙古人西征之前，中国跟欧洲基本上处于隔绝状态。几乎没有任何文化上的交流。所谓的“丝绸之路”，最远只到达了现在的伊朗。三国时来到吴国朝见的据称是大秦国（罗马）的商人，据考证，只是冒称罗马使节名义的中东商人，目的是为了获得更多的赏赐。所谓流落到新疆的古罗马军团，只是媒体无中生有的炒作。
而说蒙古人西征把中国的雕版印刷术带到了西方去的说法也是根本没有任何道理的，蒙古军是急行远赴的骑兵机动作战，根本不会在军中还带着一个印刷厂。
而且蒙古人对欧洲的进攻都是突然袭击的性质，这一点早就有人指出来了。欧洲人描述蒙古人就是突然来了又突然消失了。后来蒙古军退回伏尔加河下游一带，就再也没有深入欧洲。
那以后马可·波罗在他的游记里，也没有提到过书籍印刷的事情。
位于远东和欧洲之间的阿拉伯世界，一直拒绝使用印刷术，坚持用手抄写书籍，一直到十九世纪末，更不可能成为什么“传播印刷术的桥梁”之类的。
说印刷术是中国人发明的，那是故意误导人民。实际上，国际上普遍公认古登堡才是印刷术的真正发明者，没有谁把中国发明印刷术这种说法当真。
而中国一直到近代，才开始引进并使用古登堡于1455年发明的铅活字版印刷技术，这种技术的复杂和完善的程度跟中国古代传统雕版印刷术根本不是一回事。事实上，真正的印刷术恰恰是从西方传到中国来的。
而且，中国后来所使用的从西方引进的还不仅仅只是铅活字版印刷一种技术，还有平版印刷技术，凹版印刷技术，孔版印刷技术，等等，这些技术与传统的雕版印刷完全不是一回事，技术细节上也复杂多了，至于我们今天所使用的印刷技术，跟近代的印刷技术又更不是一回事了。
1812年，德国的柯尼希发明了蒸气动力印刷机；1847年，美国的霍伊发明了转轮印刷机；1863年美国人布洛克发明了滚筒印刷机。1900年，制成六色轮转印刷机；1904年，美国的鲁贝尔发明胶版印刷机。这些由机械操作的印刷机，使作为大众传播媒体的报纸得以大量印刷，从而真正地拉开了大众传播的序幕，具有划时代的意义。
欧洲的印刷技术并不是仅仅发明了铅活字版印刷术那么简单，后面更多的技术革新和发明更是与那种农业文明时代的原始印刷术毫无干系了，这是“中国发明了印刷术”的鼓吹者无论如何都不会提起的。
凸版印刷技术，是用图文部分高于空白部分的凸版进行印刷的工艺技术，中国传统的雕版印刷术，泥活字印刷术就属于这一类型。凸版印刷技术不仅包括铅活字版印刷，还有以铅活字版为母版的泥版翻铸铅版印刷、纸型翻铸铅版印刷和照相铜锌版印刷。照相铜锌版是凸版印刷术的进一步发展，是照相术应用于印刷制版而出现的的发明和应用。
凸版印刷机械，主要包括凸版制版机械和凸版印刷机械两部分。其中，凸版制版机械主要是用于活字制作的铸字机械和用于翻制复制版的压型机，以及照相术用于凸版制版后出现的制版照相设备；凸版印刷机械则主要是各种凸版印刷机。
平版印刷技术。平版印刷机印版表面的图文部分与空白部分几乎处在同一平面上。它利用水、油相斥的原理，使图文部分抗水亲油，空白部分抗油亲水而不沾油墨，在压力作用下使着墨部分的油墨转移到印刷物表面，从而完成印刷过程。
凹版印刷技术。凹版印刷的主要特点是印版上的图文部分凹下，空白部分凸起，与凸版印刷机的版面结构恰好相反。机器在印单色时，先把印版浸在油墨槽中滚动，整个印版表面遂涂满油墨层。然后，将印版表面属于空白部分的油墨层刮掉，凸起部分形成空白，而凹进部分则填满油墨，凹进越深的地方油墨层也越厚。机器通过压 力作用把凹进部分的油墨转移到印刷物上，从而获得印刷品。
丝网印刷技术。丝网印刷机属于孔版印刷机中较有代表性的印刷设备，它的印版是一张由真丝等材料编织而成的纵横交错、经纬分明的丝网。已经生产的有平面、曲 面、成形、印染、印刷电路和新型轮转等多种丝网印刷机。其中，新型轮转丝网印刷机的速度和生产率比较高。它的特点是将丝网安装在滚筒上，油墨浇在滚筒内。 机器工作时滚筒旋转，橡皮刮墨刀把图案快速印到印刷物上。
不仅欧洲，而且整个世界包括中国在内，都是在古登堡发明了铅活字版机械印刷术并逐渐传播到世界各地以后才开始了信息传播的革命性改变。中国也是在近代引进了铅活字版机械印刷术才抛弃了那种原始落后的手工雕版印刷术并产生了印刷业的根本改变的。这是一个历史常识。中国的那些“历史学家”敢否认这一点吗？不是印刷术从中国传到了西方去，而恰恰相反，我们现在真正使用的印刷技术倒是从西方传过来的。