每当我们看一些古装电视剧，剧情中出现签字画押的情形。小伙伴们有没有想过，他们虽然在上面盖上手指印了，但是在古代没有我们现如今这样的指纹技术，这也就不能识别出这个指纹的主人是谁的，要是签字的人不承认是资金的，签字画押不就等于是在做无用功嘛？


如果这样想那就太低估古人的智慧了，事实上古人也是有“指纹技术”这一门“黑科技”的。那么古人都在哪方面应用了指纹呢？

我国古代的人口虽然比不上现在，但人口数量却也不少，因为阶级的原因，不会像今天我们一样普及九年义务教育，读书识字是地主贵族的事，而占大多数的贫苦百姓是没有能力接受教育的，文盲居多，甚至连自己的名字都不会写，那么如何解决在一些文件上既安全又有效地确保本人已了解文件呢？在这种情况下，古人便想出了画押，按上自己的手指印，以示自己已同意。


古人很早就懂得了指纹对比，并开始运用到了案件审查上，虽然精准度比不上今天的指纹识别器，但在当时却是非常靠谱的一个方法了，据记载，秦朝便开始运用指纹来破案，秦朝的《封珍式-穴盗》中记载：“内中及穴中外壤有膝、手迹、膝、手各处”。这是有记录的最早运用指纹破案的记录，古人对指纹的分析很简单，简单来说就是肉眼辨别，古人将指纹分为两类，即“螺”和“箕”。“螺”是漩涡型指纹，呈螺旋状，“箕”是流状指纹，每个人的指纹的节点都会不同，通过对别，不难得出结果。

宋元时期是指纹查案的一个新高度，北宋的元绛是这方面的行家，北宋有个叫周整的人喜欢赌博，家里有不少上等田，这些田被一个叫龙聿的恶霸看上了，便诱惑他赌博并出老千赢了他，利用周母的旧文术伪造田契，但有个破绽，就是日期写在指纹之上了，周母知道后告到官府，但官府并未发觉这个破绽，所以驳回了周母的诉求，元绛任县官之后，经过仔细察看，发现了其中的破绽，最终保住了周家的“命根子”。


宋朝的提刑官宋慈在这方面也是个行家，“法医”出身的他，被称为“古代十大断案高手”，一生的著作《洗冤录》，里面详细记载了如何运用指纹来破案。


古代人按指纹一般是用拇指，这就成了一个漏洞，一些罪犯利用这个不成文的规定，在指纹对比之前就“忍疼割爱”，把拇指切掉了，没有了对比，奈我如何，但所谓“魔高一尺，道高一丈”，“上有政策，下有对策。”后来就规定用手掌或脚掌来画押，这一招可谓是断了罪犯的后路，总不能把自己的脚掌、手掌都砍了吧？还没开始审案，自己便“损兵三千了。”宋元时期的案件结束亦需“点指画字”。


指纹除了可以用来核查案件，还可以用来代表一种契约精神，在唐朝开始成熟，各种的契约、遗嘱等都有了指纹，与核查字迹相比，指纹更具不可复制性，按手纹在《周礼》中的说法是“下手书”，到了唐朝改叫“画指券”，双方签订人以及中间人在契约达成后都需画下食指上三条指节，亦叫“画指为信”。

指纹也应用于古代的信息保密，尤其是一些机要文件，古时候的保密文件主要都是用竹简来书写，写好后，把竹简卷起来，之后用粘土密封，再盖上手印或印章，如果有人偷看了机密必然会破坏指印，为了神不知鬼不觉，必须再封上盖上相似指印，但两个人的纹路是不可能一样的，只要对比指纹，便可知真假。一些名人所做的字画、工匠所制造的陶器等有时也会印上指纹，以防被伪造。


指纹的应用是我国古代劳动人民智慧的结晶之一，西方直到十七世纪才发现指纹的特殊性，整整比西方早了2000年，是我国古代人民贡献给世界的又一大“专利”。