想必大家对霍金都已十分熟悉了。这位闻名遐迩的物理学家，不仅是剑桥大学数学及理论物理学系的教授，更是现代极为重要的宇宙学家以及广义相对论的研究者。除此之外，他在“预言界”也占据着一席之地。今天，我们就来聊一聊霍金所提出的4个关乎人类存亡的预言。



人类在地球上的末日
地球上的人口正呈现出急剧增长的态势，与之相伴的是人类消耗自然资源的速度也在不断加快。在这些自然资源中，有相当一部分是不可再生的，即便有些可以再生，其再生速度也远远赶不上人类的消耗速度。霍金认为，如果这种现象在短期内无法得到有效遏制，那么人类在地球上的末日或许将在不久的将来降临（也许就是几百年后）。至于导致末日的具体原因，可能是失控的温室效应、生态环境的崩塌以及全面爆发的核战争等等。



人类科研工作中的意外
在欧洲核子研究中心（CERN）证实了希格斯玻色子（也就是所谓的“上帝粒子”）之后，霍金对这类研究工作表达了极大的担忧。他指出，倘若希格斯玻色子达到了1兆亿电子伏特的能量水平，就会呈现出一种“亚稳状态”（即处于稳定与不稳定之间的状态，就像过冷水一样属于“亚稳状态”），从而引发无法阻止的真空衰变，地球将会在瞬间毁灭，甚至整个宇宙都会因此受到牵连。



外星文明的威胁
宇宙如此浩瀚无垠，若只有地球文明存在，那才真是奇怪呢。所以，大多数地球人都坚信外星人是真实存在的，霍金也不例外。他深信在宇宙中存在着数量庞大的外星文明，不过他却明确表示，在人类文明尚未足够发达的情况下，我们不应主动去联系外星文明。

霍金认为，有能力抵达地球的外星文明，其科技实力必定远超地球文明。假如地球的信息被这种外星文明知晓，极有可能会引发高级外星文明的入侵。届时，人类将会沦为任其宰割的“俎上之肉”，即便不至于灭绝，也会因此失去在地球上的统治地位。

人工智能的威胁
霍金预言，人类在开发人工智能的过程中，倘若没有对其安全性予以充分的保障，那么在某个特定时刻，高度发达的人工智能将会抹去人类文明在地球上的存在痕迹。支持霍金这一观点的还有著名的“科技狂人”艾隆·马斯克，他们还曾在2015年共同发表过公开信，表达出对人工智能的强烈忧虑。



笔者认为，上述霍金所提出的4个关乎人类存亡的预言中，有两个正在悄然变为现实。首先是关于人类在地球上的末日这一预言，时至今日，地球上的人口仍在持续增长，人类活动对自然环境造成的破坏也并未得到有效的控制，大气层中的温室气体依旧在悄然上升……尽管这个过程看似十分缓慢，然而量变终将引发质变，如果人类继续这样下去，终有一日霍金的预言会成为现实。

另一个正在变为现实的预言是人工智能的威胁。人工智能正以超乎我们想象的速度悄然发展着。2016年3月，人工智能“阿尔法狗”横空出世，它以4比1的成绩战胜了人类的顶级棋手李世石（笔者甚至怀疑“阿尔法狗”输掉的那一局是故意为之），并且在随后的1年时间里，它在网络上化身为一位名为“Master”的棋手，以60胜1平0负的佳绩征服了整个围棋界。



下围棋不过是人工智能的“业余爱好”罢了，实际上它们的实力已经渗透到了我们生活的方方面面。除了具备强大的计算能力和自动化控制能力以外，就连人类最引以为傲的艺术领域，人工智能同样能够表现得与人类不相上下。例如，2012年7月，人工智能“伊阿摩斯”创作的交响乐《通向深渊》，就被专业人士赞誉为“充满了艺术感并让人十分愉悦”。

值得一提的是，目前的人工智能仍处于“弱人工智能”阶段，不过量子计算机的出现将会改变这一状况。根据科学家的推测，量子计算机的强大算力有望接近甚至超越人类的大脑，从而实现真正意义上的“强人工智能”。可以想象，如果人类对其掌控不当，届时的“强人工智能”很可能会产生自我意识，由此引发的严重后果将是难以预估的。

那么，除了这两个正在变成现实的预言之外，霍金的另外两个预言难道就不会实现了吗？其实并非如此。就先说“人类科研工作中的意外”这一项吧，尽管人类在进行相关实验时不太可能引发真空衰变，但并不排除在科研过程中会出现其他的意外情况。比如在反物质、负能量、人工黑洞等研究领域，就可能存在一些无法预料的意外。一旦“潘多拉的盒子”被打开，再想要将它关上可就没那么容易了。

再来说说外星文明的威胁。尽管这是一个看似虚无缥缈的问题，但如果霍金假设的高级外星文明真的存在（而且这种可能性是相当大的），当它们获知人类的信息后，随时都有可能到达地球。也许会是在百万年甚至亿万年以后，当然也有可能就在下一分钟……



霍金留下的这4个关乎人类存亡的预言，每一个都让人感到惧怕。你觉得哪个预言最有可能变成现实呢？欢迎大家留言讨论。

好了，今天我们就先聊到这里，下次再见啦~