上星期四，我应约与 KIM 老师进行了第二次一对一的英语水平评估，这次做的是 Fluency 测试。
    我一开始还不知道这个 Fluency 是测什么，上课后才明白，原来她这次准备的是几篇由浅入深的小文章，让我迅速读出来。
   我每读一篇，她与我讨论一会（估计也是看看我是否明白文章的含义吧），然后继续下一篇。
   由于进展很快，有的文章我已忘记，只记得其中三篇。
   一篇是讲前两年发生的事。有位老爸汽车零件失灵，他不会修，又因为疫情，不敢开去车行修，于是打电话向儿子求助。儿子马上通过 google 搜寻到检查和修理的步骤，然后告诉他，结果老爸才花几分钟就解决了问题。文章大概也是在为 google 做广告吧：），Kim 问我对此话题有何想法，我回答说以前在中国我是不能上 google 的，来美后起初用的最多的是 google maps, 后来学英语用的最多的是 google 翻译，确实非常方便。
  另外一篇是讲 volcano 的科普文章，由于有几个单词不认识，我朗读时出现过卡壳，KIM 问我知道  volcano 的意思吗？我正好以前去夏威夷游玩时，参观过那里的活火山，所以对这单词印象深刻。我就与她一起聊起了火山的死活之分，以及壮观景象和安全距离等。
  最后一篇关于高铁的文章最长，我们讨论的时间也最长（估计 KIM 也是要充分利用好一小时的时间吧）。
  文章好像是刊登在纽约时报的，记者介绍了中国飞速发展的高铁和日本的新干线高铁，最后作者对美国高铁建设步履艰难痛心疾首。
  此话题正是我的强项：），我向 KIM 描述了我和高铁的渊源。我最早参观过的高铁是法国的TGV，那是在1988年，后来在1992年又在日本参观过新干线，当时自己一直在想，啥时咱们中国也能建成高铁就好了。没想到进入21世纪后，中国的高铁建设突飞猛进，如今已发展为世界上屈指可数的高铁大国。由于我工作的性质，每年几乎一半时间都在国内出差或授课，全国32个省市我除了西藏没去过外，其余都留下过足迹。这些旅行除距离超过一千公里的一般坐飞机外，其余我都是坐的高铁。高铁的快、稳和安全舒适，给乘客带来的旅行愉悦是显而易见的。

     反观美国，我曾经在2018年夏天，坐过一次从波士顿回马里兰的火车，为了一路观光，我和太太特意选择了慢车，记得是早上八点钟从波士顿发车，到马里兰已经是下午四点左右了，虽然速度不快，但窗外的美景令人陶醉，车箱里的井然有序和那份宁静，给我们留下了十分深刻的美好印象。
 但美国高铁的建设速度确实与世界霸主的地位不太相称，连拜登前几年都在宾州演讲中吐槽。 他问家乡的父老乡亲一个问题：“你们知道吗？中国正在建造的高铁速度有多快？每小时300英里（约合483公里）”，其实他是夸张了，中国目前实际运行的高铁时速基本都是在200-300公里，最新建设的成渝中线高铁，设计速度350公里/小时，这也是以后中国高铁运营的最高时速。 
 我记得加州计划建设的第一条高铁是从旧金山到洛杉矶的，可进展缓慢，好像几乎接近烂尾了。美国的国情与中国完全不同，航空和高速公路特别发达，绝大多数美国人喜欢点对点的开车出行，但其基础设施建设落后也是不争的事实。
 KIM 基本同意我的观点，最后她说联邦政府正在执行一项上万亿美元的项目，以加快基础设施建设。
 我曾经在网上获悉：德州休斯顿到达拉斯的高铁工程已开始动工建设，预计2027年建成通车。但愿这次能马到成功，为德州人民造福。
 此次愉快的评估顺利结束，KIM 又安排好了16号的评估测试时间，我还将继续接受新的挑战：）。