沈二的发明天赋来得莫名其妙，他没有读过多少书，也没有什么师傅指导，全靠自己的奇思妙想。村里人都觉得他不务正业，成天鼓捣一些没用的东西，比如用竹竿做成的“自动打鸡蛋器”，或者用破碗改装的“无线收音机”，但这些东西从来都没能正常工作过。
有一天，沈二突发奇想，决定发明一台“心愿机”。这机器据他说，只要往里面投进一片树叶，它就能实现你一个愿望。村里人都笑话他，说这小子又在胡闹。可沈二一脸认真，埋头在自己的小屋里捣鼓了整整三天三夜。
三天后，沈二满脸疲惫地推出一台破烂不堪的机器。它看上去就像个废铁堆，旁边还有一个摇摇晃晃的摇把。沈二信誓旦旦地说：“这就是我的心愿机，只要你投进一片树叶，摇一下这个把手，你的愿望就会实现。”
村里人都觉得好笑，但也有些人半信半疑。村里的张三第一个站出来，说：“我倒要看看这机器到底有什么玄妙之处。”说完，张三从旁边的树上摘下一片叶子，丢进机器里，然后摇了摇那个把手。
机器咔咔作响，发出一阵刺耳的声音，似乎要散架了。可最后，什么都没有发生。张三笑得前仰后合，其他村民也跟着起哄，说沈二这次真是白忙活了。
沈二却不慌不忙，他看着张三，淡淡地说：“张三，你愿望是什么？”
张三还在笑，随口答道：“我希望今年秋收能有个好收成。”
沈二点点头，没有说话。时间一天天过去，到了秋天，张三的田里果然大丰收，几乎颗粒无损。这事儿传开后，村里人不再笑话沈二，都觉得他这机器有些门道，纷纷跑来找他许愿。
沈二看着蜂拥而至的村民，脸上却没有半点得意。他看着那些投进树叶的人，一个个说着自己的愿望：有人想发大财，有人想找个媳妇，还有人想长生不老。沈二一一听着，却只是点头，不发一言。
时间久了，村里人发现，沈二的心愿机并不总是灵验。有时候它实现了愿望，有时候则什么也没发生。渐渐地，村民们的热情消退了，有人说沈二的机器是骗人的，有人说它是凭运气的。
直到有一天，村里来了个路过的僧人。他听说了沈二的心愿机，决定去看看。僧人走到机器前，没有投树叶，只是对沈二说：“年轻人，你知道愿望为何不能总是实现吗？”
沈二看着僧人，摇了摇头。僧人微微一笑，说：“因为人心难测，欲望无穷。你发明的不是心愿机，而是一面镜子。人们看到的，只是自己的影子罢了。”
沈二愣住了，他从没想到，自己的机器竟然有如此深的含义。他看着那台破旧的机器，忽然感到一阵恍然，或许，真正的愿望并不在于实现，而在于认识自己，认识自己的欲望与虚妄。
僧人离开后，沈二拆掉了那台心愿机，再也没有提起它。村里人以为他是失败了，又恢复了嘲笑，但沈二心里却有了新的领悟。他明白了，有些愿望不需要机器来实现，只需要自己看清楚自己究竟想要什么。